Кузьма поднял на него глаза. Он был удивлён, несмотря на своё горе.
— Нет, я не хочу бежать, пока не убью этого мерзавца, — сказал он. — А потом хоть куда, хоть под расстрел, хоть в лагеря…
— Нет, это не выход, не сегодня так завтра вас заберут отсюда обратно в лабораторию, а оттуда вам не выбраться никогда.
Кузьма в замешательстве молчал.
— Почему вы хотите мне помочь? — спросил он после длительной паузы.
— Мой брат, когда-то давно, тоже был судебным приставом, — сказал доктор, хмурясь. — А потом он погиб во время Гражданской…
Как только он замолчал, в палату заглянула встревоженная медсестра.
— Нестор Павлович, сейчас сюда придёт Азат Гумарович с какой-то женщиной.
— С женщиной?! — удивился доктор. — С какой ещё женщиной?
— Не знаю, — торопливо ответила медсестра, оглянувшись в коридор. — Но, мне показалось, Азат Гумарович её побаивается…
— Что ж, тогда я пойду, — заторопился доктор, вставая. — Я ещё загляну, не переживайте, — сказал он, глянув на Кузьму. — Мне хочется рассказать, почему я поместил вас в палату к жене. Об этом никто не знает.
Когда он вышел, Малов зарыдал, уткнувшись лицом в подушку…
* * *
Маргарита переступила порог палаты и остановилась.
Малов свесил с кровати ноги и скользнул по ней равнодушным взглядом.
— Тебе плохо? — спросила Маргарита дрогнувшим голосом. — Ты нуждаешься в помощи?
— Нет, мне хорошо, — вздохнул Кузьма, пожимая плечами. — Заботятся обо мне прилично, и жалоб не имею.
— Как тебя зовут? — спросила вдруг Маргарита взволнованно. — Почему ты здесь, а не…
— Меня зовут Антон Мартынов, — сказал Кузьма, не узнавая гостью. — А вон тот уродец, который за тобой прячется, уверяет, что меня уже нет на свете белом. Из этого следует, что я никто.
Тягостное молчание окутало палату. Маргарита продолжала стоять на месте, боясь подойти к Малову, а в её глазах потух огонь. Вдруг она обернулась и, посмотрев на Мавлюдова, сказала:
— Азат, мне надо поговорить с пациентом. Погуляй несколько минут в коридоре.
— Что-о-о?! — У Мавлюдова вытянулось лицо.
— Мне надо поговорить с Кузьмой! — повторила она строже. — Милости прошу за дверь, товарищ Рахимов!
Азат дёрнулся и испуганно кивнул. Когда он прикрыл за собою дверь, Маргарита обратилась к сидевшему с безучастным видом Малову.
— Значит, ты — Антон Мартынов? — она пожирала взглядом его бледное лицо, грустные глаза, крепкую фигуру в больничной пижаме. Кузьма и не подозревал, что женщина, которая стоит в палате, целых двадцать лет думала о нём.
— А ты узнаешь меня? — спросила она с замирающим сердцем.
— Шалава какая-то, — пожимая плечами, ответил Кузьма равнодушно.
Маргарита густо покраснела от прозвучавшего оскорбления, но не позволила себе разозлиться.
— Почему ты так решил?
— А с этим ублюдком порядочные люди не ходят, — ответил он коротко.
— Тогда… — Маргарита приблизилась к его кровати и взяла Кузьму за руку. — Кузьма, я Маргарита, вспомни? — робко попросила она, вся напрягшись.
— И что с того? — пожал он плечами. — Если это ты, «товарищ Шмель», то очень сильно изменилась и мало напоминаешь ту женщину, которую я знал когда-то…
Лицо Маргариты потемнело. Волнение обессилело её, мешало здраво мыслить и что-то говорить.
— Чего ты приехала? — с трудом спросил наконец Кузьма. — Чего вы все собираетесь вокруг меня, гады ползучие? Шла бы ты отсюда, «товарищ Шмель», мне и без тебя тошно.
— Не гони меня, — сказала спокойно Маргарита. — Зло срывай тоже на ком-нибудь другом. Не я тебя сюда упрятала и… В общем-то, я приехала за тобой.
— Я так и понял, — проворчал Кузьма угрюмо. — А ты куда собираешься меня определить? В какую смрадную клоаку засунуть?
— Я приехала, чтобы освободить тебя, — усмехнулась Маргарита. — Я хочу увезти тебя отсюда.
— Так я тебе и поверил, — зло огрызнулся Кузьма. — Этот чёртов «товарищ Рахимов» собирался сделать меня донором. А что замыслила ты, «товарищ Шмель»?
— Не бойся, не ужалю, — поджала обиженно губки Маргарита.
— Ты «не ужалишь»? Сомневаюсь, — хмыкнул Кузьма. — Я не забыл, как ты, двадцать лет назад, с наслаждением отравляла мне жизнь.
— Я? — Маргарита опустила голову. — Я была фанатично предана революции и ставила свой долг перед ней превыше всего! Извини, если это отравляло тебе жизнь, но тут уж ничего не поделаешь.
— А что сейчас? Поостыла твоя буйная головушка? — хмыкнул Кузьма. — Чего ради ты вспомнила меня?
— Неправда, все эти годы я думала о тебе, — вздохнула Маргарита. — Сколько раз пыталась, но так и не смогла выбросить тебя из своего сердца.
— Ложь… Впрочем, ты всегда мне лгала, — усомнился Кузьма. — Тебе не привыкать делать это…
— Может быть, ты и прав, — пожала плечами Маргарита. — Я бы, наверное, смогла бы заставить себя забыть тебя, но не могла это сделать по семейным обстоятельствам.
— Вот как? — изумился Кузьма. — И что это за обстоятельства?
— Мне не давал забыть тебя наш сын Дмитрий, — вздохнула Маргарита. — Он как две капли воды похож на тебя. Весь в тебя уродился…
Услышав такое, Кузьма лишился дара речи, в голове все спуталось.
— Врёшь!
— Нет, это правда, — усмехнулась Маргарита. — Вот поэтому я не застрелила тебя в тайге, когда ты уходил с Бурматовым в Китай. Не смогла выстрелить в отца своего ребёнка. Диме тогда было уже почти два годика.
— Врёшь! Врёшь! Ты всё врёшь, гадина! — закричал в исступлении Кузьма. — Ты решила поиграть на моих чувствах?
Ничего не говоря, Маргарита расстегнула сумочку и достала несколько фотографий:
— Смотри… Никакие слова не смогут убедить тебя больше!
Дрожащими руками Кузьма взял снимки и… На первом был запечатлён крупный карапуз, лежащий на руках матери. Маргарита, счастливо улыбаясь, прижимала его к груди с такой нежностью, какой может обладать только мать, держа на руках любимого ребёнка.
На других фотографиях Дмитрий был запечатлён в школьной форме. Он уже был сильно похож на Кузьму, и это бросалось в глаза.
Затем фотографии выпускного класса, в военной форме, видимо, Дмитрий пошёл служить в армию. Ну а далее… На последнем снимке Кузьма увидел себя двадцать лет назад, когда он…
— Этого не может быть, — прошептал Кузьма, закрывая глаза. — Я уже смирился, что у меня нет детей, и никогда не будет, а тут…
— Нам пора уходить, — беря из его рук фотографии, бережно опустила их в сумочку Маргарита. — Все вопросы потом, а пока нам нельзя задерживаться.
