– И сколько тебе их нужно?
– Сотни тысяч. Только сам понимаешь, увечные мне ни к чему, как и доведенные до отчаяния насилием. Ну и у меня моих же людей брать не нужно. Поругаемся. У тебя под боком Молдавское княжество и тучные земли прочих Балканских правителей. Османы там ведут успешные войны, много пленных, много рабов, можешь перекупать по дешевке или отбивать набегами. Да и по твоим землям в предгорьях Кавказа хватает любителей ходить в походы за рабами. Кроме того, мне нужны не только люди. Мясо, шерсть и кожи – тоже вполне востребованный товар….
– Ты шайтан… – покачал головой Мамай, мягко улыбаясь. – Ты знаешь это?
– Конечно, знаю, – совершенно серьезно ответил Дмитрий. – Но это к делу не относится. Ну, так что? По рукам? Отделяемся от Золотой Орды?
– Я… я подумаю… – неуверенно произнес Мамай, явно опасаясь такого решения.
– Понимаю. Поэтому позволь вручить тебе этот небольшой дар, дабы ты не считал мои слова пустыми, – произнес Дмитрий, проходя к небольшому шкафчику.
Внутри на специальной деревянной подставке-манекене висел бехтерец
[114].
– Прекрасный доспех для степи. Высокая подвижность, отлично держит стрелы и сабли. Недурно защищает от легких копий. Именно такие доспехи я и хочу тебе продавать. А к ним вот такие шлемы, – кивнул он на стоящий подле манекена тюрбанный шлем
[115], который должен был появиться в Персии только через столетие. – Нравится?
– Да, – кивнул Мамай с явным интересом в глазах, – хорошие доспехи.
– Я дарю тебя полсотни таких комплектов в знак нашей дружбы и союза. Сверх того, лично тебе, я хочу преподнести вот такой доспех, – сказал Дмитрий, скидывая тряпицу, прикрывающую соседний манекен и обнажая прекрасный персидский зерцальный доспех XVII века
[116]. – Примеришь?
Дорогой гость не смог отказаться от такого удовольствия. Глаза его горели от предвкушения – ни у кого в степи такого доспеха нет. Красивый, крепкий, удобный… просто загляденье.
А потом они вышли на свежий воздух. К своим воинам.
– Ура моему другу! – крикнул Дмитрий, чуть выждав небольшую паузу, дабы сопровождавшие беклярбека всадники смогли разглядеть дивный доспех на своем господине.
– Ура! Ура! Ура! – громыхнула армия, выстроенная на плацу, вторя Государю.
– Ура султану Мамаю! – вновь крикнул Дмитрий.
– Ура! Ура! Ура! – вторила ему армия. Только уже вместе с воинами, сопровождающими Мамая. Ведь в эти две сотни тот отбирал только самых преданных и верных воинов, готовых за ним пойти в огонь и воду. Теперь же, когда беклярбек становился султаном, их положение грозило сильно улучшиться.
Глава 3
1370.05.28, Москва
Анна задумчиво откинулась на спинку небольшого кресла, потирая виски.
– Что-то интересное? – спросил, очнувшись от дремы, Дмитрий.
– Да, – кивнула она. – Наши люди в Новгороде опять не смогли договориться. Новый виток переговоров. Такое чувство, что они просто тянут время.
– Так и есть, – кивнул Дмитрий. – Тянут. Но в связи с тем, что ты мне говорила о странных людях, подосланных мутить воду в городе…
– Наших людях, – улыбнулась Анна. – Уже наших людях.
– Уже?
– Да, я их завербовала. Теперь они работают на нас и снабжают своих старых нанимателей дезинформацией
[117].
– Отлично! И что хотят их старые наниматели?
– Судя по всему – ищут наших внутренних врагов.
– Насколько серьезных?
– Настолько, чтобы рискнуть головой и открыть ворота города в нужный момент. Например, когда тебя с легионом в городе не будет. Крепость неприступна. И это все наши соседи прекрасно понимают. Поэтому рассчитывают на хитрость – захватить ее ночью, после того как предатели откроют ворота.
– Очень интересно… очень…. А чего ты мне раньше не говорила?
– Так ведь они только интересуются этим вопросом. До реализации еще далеко. Я хочу запросить много денег вперед. Если заплатят, значит, будут готовы ударить. А пока это все просто игры. Зачем тебя тревожить по пустякам?
– Ну… в общем-то да, – задумчиво произнес Дмитрий. – Это новгородцы во всем этом замешаны?
– Сразу и не понять, но их интерес явно прослеживается. Впрочем, многие ниточки ведут и в Рязань. Но оно и понятно. В Москве хранятся секреты производства стали, прозрачного оконного стекла, прекрасных больших зеркал и многих красителей. А теперь еще и первые образцы московского фарфора появились. Ты представляешь, какой это соблазн – захватить такой город?
– Представляю… Мда…. Значит, по этой причине Новгород и тянет.
– Не только. Но, я полагаю, что по этой причине тоже.
– Знаешь, – произнес Дмитрий, – напиши им, что время – деньги и завтра все будет сильно дороже.
– Предлагаешь намекнуть на нашу осведомленность? – повела бровью Анна.
– Да. Умные все прекрасно поймут и поостерегутся участвовать в предстоящей авантюре. Надеюсь, там умные игроки, обидно было бы связываться с идиотами. Ты, кстати, хотела обойтись только городскими центуриями?
– Их должно хватить с запасом. Ни у Новгорода, ни у Рязани воинов для противостояния им нет. Тем более что полноценно собирать все возможные силы они не станут, ограничившись только самыми легкими на подъем войсками.
