– И жирафа покормить с руки, – ответила она
мечтательно.
– И сфотографироваться на фоне бегемота…
Она спросила с подозрением:
– Это на что намекиваешь?
– Да просто на экзотику…
– Да? Я толстая, да?.. Толще бегемота?
– Да что ты, – возразил я, – что ты! Конечно
же, бегемот толще!.. Правда…
Я неспешно хлебал суп, в кремлевской столовой все начинаем
как-то сразу со второго блюда, уже и забыл, как пользоваться ложкой. Людмила
щебетала, хвалилась подвигами на огородике. Шагах в пяти на стене мертво
чернеет широкий экран, впервые вижу выключенным, как хорошо, когда мозг может
отдохнуть, в него не вливаются со всех сторон потоки информации, стараясь
подмять собственные мысли и заменить их «мнением экспертов»…
Из динамика донесся голос начальника внешней охраны:
– Машина с опознавательными знаками, коим присвоен
приоритет «А». Пропустить или взорвать на фиг?
Вспыхнул экран, появился черный лес с плывущей над
вершинками бледной луной, ровная как стекло дорога, освещаемая фарами, черный
лимузин.
– Все бы тебе взрывать, Николай, – ответил я с
укором. – Это же министр иностранных дел!
– Тем более, – ответил голос, – взорвать, раз
нам зарплату не повышает…
Вскоре в темноте блеснули фары, автомобиль остановился у
ворот, там его еще раз проверили, я вышел на веранду и помахал рукой. Водитель
лихо развернулся перед домом, Забайкалец вышел, потянулся, разминая кости.
– Красота! – донесся его довольный голос. –
Куда там Швейцарии!.. Подумаешь, Бескиды…
– Бескиды на Украине, – сказал я сверху. –
Давай поднимайся. Людмила травяной чай заварила.
Он задрал голову, лицо в свете фонарей выглядело бледным и
осунувшимся.
– Травяной? Да, нам только и осталось, что травяной,
лечебный… Скажи кому, что и мы орлами были, – кто поверит? Посмеются за
спиной… Там уже выехали Громов и Сигуранцев, подождем? А то придется пить этот…
травяной еще и с ними.
Он тяжело потащился по ступенькам, я сел, отдаваясь редким
минутам отдыха. На широком экране звездная ночь, ее прочерчивают быстрые
огненные штрихи, это внучка балуется с пультиком, переключила на новостной
канал: идут затяжные бои между израильской и сирийской армией. Обе стороны
угрожают применить атомное оружие, если противник вторгнется на его территорию,
потому и те, и другие по большей части ведут ожесточенную дуэль, в которую
вовлечены около восьмисот орудий…
На миг появилось лицо хорошенькой дикторши, улыбнулась и
сообщила кокетливо, что в Индии усиливает активность движение «Орлы ислама». В
штате Пенджаб по ночам врываются в дома граждан индийского происхождения,
убивают всех, включая детей, а ближе к границе с Пакистаном убивают даже
полицейских и военнослужащих.
Несколько снимков вживую, которые мой отец назвал бы
душераздирающими, а дед вообще лишился бы сна на неделю, но во мне все те же
девяносто ударов в минуту, а в новостях уже сообщение, что США форсирует работы
по противоракетному щиту, что накроет все штаты. Премьер-министр Франции
выразил озабоченность этим, а военный министр Германии заявил, что считают это
недружественным актом по отношению к Европе, его страна приступит к разработке
соответствующих мер.
Изображение исчезло, я увидел знакомый участок леса, по
направлению к моему особняку едет черная машина с затемненными стеклами.
Остановилась, ребята в униформе проверили, снова тронулась, последний раз
проверили уже на воротах.
– Да свои это, свои, – проворчал я.
Машина въехала на территорию особняка, мы некоторое время
наблюдали, как останавливается напротив главного входа, появляется Громов, к
нему ринулся Дик и запрыгал вокруг, обнюхивая ноги: пахнет собакой, у Громова
дома осталась овчарка.
Он поднялся по ступенькам, отдуваясь, пробурчал, что можно
бы и лифт отгрохать, это что за гаргантюизм, архитектор спьяну сантиметры за
дюймы принял. Я покачал головой с укоризной: «Лев Николаевич, вы ж моложе меня,
не распускайтесь», – указал на кресло напротив.
– Какие новости?
Он пожал руку, ответил с двусмысленной улыбкой:
– В Рязанской области небольшие кpовопpолитные дожди… А
так все по-старому: курс прежний, ход задний. Демократы безмолвствуют все
громче, на побережье США наблюдается передислокация войск. Но это, скорее,
демонстрация, чем что-то серьезное. Для серьезного не обязательно тащить армаду
через океан, в Западной Европе достаточно американских баз.
– Гарантия мира, – вздохнул я, – закопать
топор войны вместе с врагом. Об этом мечтаем мы, мечтает и Америка.
Он сел, с удовольствием вытянул ноги под стол,
чувствовалось, что находился, а за время поездки отдохнуть не успел,
похвалился:
– Мне тут рекламный ролик принесли: «Мечтаешь попасть в
Америку – поступай в ракетные войска!»
Я усмехнулся:
– Ну и кровожадные у вас вербовщики… Впрочем, настроение
у молодежи как раз такое…
С экрана прозвучало:
– Крейсер США «Линкольн», стоявший на рейде в Триполи,
подвергся торпедной атаке! На корабле вспыхнул пожар, спасти крейсер не
удалось, треть команды погибла. Проведенные в порту аресты привели к выводу,
что атаковали арабы-смертники российскими сверхскоростными торпедами
сверхточного наведения по израильским картам под общим руководством немецких
специалистов. Израильские и немецкие спецслужбы энергично отрицают свое
участие.
Громов спросил с интересом:
– Что на это скажем, господин президент?
Я отмахнулся:
– Мне вас учить, что ли? Что говорят обычно в таких
случаях, то и говорите. Лично этим смертникам мы не продавали. Эти торпеды
могли перейти из рук в руки десятки раз. Мы же не предъявляем США ноты протеста,
когда у чеченского боевика находим американскую винтовку?
Он не слушал, лицо стало настороженным, а глаза не
отрывались от экрана. Хорошенькая дикторша перелистнула страницы блокнота,
затем взгляд ее красивых глаз устремился в нашу сторону.
– США провели, – прощебетала она, – испытание
нового боевого лазера в космосе! Титановая броня мишени взрезана в течение двух
секунд!.. Этого недостаточно, чтобы предотвратить ответный удар, но вполне
достаточно, чтобы не дать кораблю противника повернуться и перенацелить орудия.
Я кивнул:
– Значит, все-таки сумели… Полгода откладывали, все
поломки да поломки, но наконец-то…
Громов спросил осмотрительно:
– Что будем делать, господин президент?
Я пожал плечами:
– Думаю, на это лучше ответят специалисты. Например, на
спутники и космические корабли можно устанавливать орудия и на корме. И
добавочные глаза на затылке. Чтоб никто не подкрался.
