Пальба между тем приближалась – выстрелы доносились все явственней. Внезапно зазвенело стекло на втором этаже дома напротив. Рама повисла на одной петле, а в проем высунулась усатая морда с дробовиком.
Павел, не думая, выхватил «Вальтер», но пулеметчик на командирском «Ганомаге» был еще быстрей.
MG-42 злобно загоготал, пули выбили крошку с краю проема, а затем три из них порвали жирную морду, опрокидывая стрелка в комнату. Заряд дроби ушел в потолок.
– Товарищ командир! Прочесать, может?
– Не стоит, Саня, только время потеряем. Сволочей тут в достатке, и врагов советской власти хватает. Мы ими еще займемся… в свободное от войны время!
И вот уличный бой приблизился окончательно – сразу из двух переулков стали выбегать немцы. Они оборачивались, стреляя по невидимому врагу. Показался полугусеничный «Крупп», тянувший на прицепе пушчонку, стволик которой почти не выглядывал из-за ободьев колес.
Завидев танки, «оборонявшие» склады, фрицы радостно замахали руками и карабинами. Им пришлось вытерпеть жестокое разочарование – «четверки» Кричевцовых и Копылова выстрелили дуэтом.
От взрывов осколочно-фугасных снарядов немецких пехотинцев размело, как дохлых тараканов веником, а «Крупп» подпрыгнул и опрокинулся. Правда, среди немцев нашлись «герои» – они развернули пушку-«колотушку», успели зарядить ее и даже выстрелить. Дохленький снарядец угодил танку Кричевцовых в лоб, оставляя несерьезную вмятину, а вот артиллеристам не повезло – еще один фугас накрыл их и разметал по булыжнику вместе с пушечкой.
И тут немцы повалили толпами, то ли убегая от преследовавших их партизан, то ли наступая.
– Пулеметчики! Спите?
Те сразу проснулись, и очереди понеслись вдоль улицы. Фрицы падали под кинжальным огнем, но деваться им было некуда, потому и рвались вперед. Впрочем, выискались умники, решившие идти в обход, – эти ломились в двери и даже в окна домов.
А потом за спинами наступавших показался танк с красной звездой на башне. Он уже развернул орудие, и в этот момент его самого настиг снаряд, разворачивая ведущее колесо и сбивая гусеницу.
Судоплатов глянул в перспективу улицы – там завиднелись силуэты танков, наверняка без красных звезд.
– Мина-ай! – заорал Павел, как будто танкист мог его услышать.
Но танкист и сам разглядел новую напасть. Грохнул выстрел, и вдаль ушелестел снаряд. Обратно прилетело два, снося угол дома напротив складов и попадая в стену одного из пакгаузов.
– Володька! Уводи грузовики!
– Есть!
– Марина! Передай Минаю, пускай выдвигается навстречу танкам!
– Сейчас, товарищ командир!
Ких и впрямь быстро «дозвонилась» – пара танков тронулась, лопоча гусеницами. А пехоты уже и не видать! Рассосались.
Танковый бой «лоб в лоб» особых побед не сулил, хотя Минаю и удалось подбить один из вражеских танков. По-видимому, это была куда более слабая «двоечка». Остальные три танка дали задний ход, прижимаясь к стенам домов.
Еще один снаряд поднял тучу дыма, пыли и камней. Мимо. Еще один… Вражеский танк продолжал двигаться, пока не уперся в подъезд дома и не заглох. Полыхнуло пламя, потек черный дым.
Подбили!
– Товарищ командир! Привел!
Судоплатов обернулся. К нему подбегал Приходько, удерживая на голове немецкую пилотку.
Сначала Павел хотел скомандовать отбой, но партизанская жадность взяла верх.
– Грузите! Быстро! Как там Пагава?
– Один наш танк подбылы, но экипаж цел! Гусеницу расхерачили. Заключенных вывели, гестаповцев расстреляли.
– Ну и правильно. Грузимся, грузимся!
* * *
Шестнадцать грузовиков, набитых трофейным добром, гнали по улице в сопровождении танков и бронетранспортеров. Две подбитые «четверки» пришлось бросить, но танкисты не покинули Луцк «безлошадными» – пересели на захваченные «тройки». И даже произвели удачный размен, уводя не две, а четыре «Т-III». Пришлось, конечно, рассаживать экипажи по двое, что ослабляло боеготовность, но Судоплатов не зря родился на Украине – домовитость в нем чувствовалась.
Лишь бы допереть танки до базы, а там уже будем искать недостающих заряжающих и наводчиков…
Обе группы, Кричевцова и Пагавы, съехались вместе, оставляя за спиной пару разгромленных кварталов, разграбленные склады, расстрелянных нацистов. Местное население, как и сами немцы, терялись в догадках: что же это было?
Почему немецкие «Юнкерсы» бомбили Луцк? Почему немецкие танки устроили в городе форменный беспредел? Уцелевшие чины из окружения бургомистра Кульгофа держались того мнения, что в оккупационных войсках созрел заговор и мятежники устроили бунт, желая перейти на сторону русских унтерменшей. Не зря же эти звезды на крыльях и башнях!
Заодно подобная версия могла стоить кое-кому в Ровно если не головы, то погон, а этот кое-кто сильно мешал Кульгофу. Так почему бы и не воспользоваться удобным моментом?
Уже покинув Луцк, партизаны обнаружили погоню – два взвода танков, грузовики с орудиями и восьмиколесные бронеавтомобили «Шверер», вооруженные 20-миллиметровыми пушками. Они-то и стреляли, пытаясь на ходу попасть по «угонщикам и бунтовщикам». Получалось у них из рук вон.
– Ходу, ходу! – цедил Судоплатов.
– Товарищ командир! Вижу самолеты противника!
– Не одно, так другое, – в сердцах сказал Павел, – не другое, так третье!
С востока – надо полагать, с аэродрома в Ровно, – приближался строй «Юнкерсов», прикрытый «мессерами». Павел зажмурился.
Его танки ничего не смогут сделать с самолетами, а зенитки… где их взять? Вызвать Четверкина? А что это даст? Да и времени нет, все решится за минуты… Но что это?
Немецкие бомбардировщики не спешили раскрывать бомболюки – один за другим «Юнкерсы» миновали партизанскую колонну, а пара «Мессершмиттов» даже покачала крыльями, приветствуя «своих». Что, фартуки помогли?! Похоже, что так.
А вот догонявшим партизан здорово не повезло. Пилоты люфтваффе были не лишены логики и сочли колонну «троек» и «Швереров» теми самыми мятежниками. Не зря же они отринули стяги рейха, не прикрыв ими передки машин?
И бомбы полетели на немецкую колонну…
«Мессершмитты» тоже не остались в стороне – на бреющем полете они расстреливали машины, и только танки избегали попаданий. Порвав шины одного из «Швереров», пилот «мессера» добился того, что бронеавтомобиль перевернулся, отправляясь в кювет.
Досталось и танкам – по двум «тройкам» угодили бомбы, и верхняя броня не выдержала. Вслед за взрывом фугасок рванули боекомплекты, сворачивая башни.
– Молодцы, немцы! – осклабился водитель, поглядывая вверх.
– Следи за дорогой, – улыбнулся Судоплатов.
