–Гамаки,– поясняет Кит.– Потрясающая штука, когда привыкнешь.
Почти все из них пустые, заняты штуки три-четыре. Кто-то младше меня, кто-то того же возраста. Ни одного знакомого лица. Они затравленно смотрят на нас. Доходим до конца помоста, возвращаемся назад. Неловко отвожу взгляд, чувствуя себя в чём-то виноватой. И вдруг в спину звучит тихое, неуверенное:
–Сель?
Оступаюсь, испуганно смотрю на Кит. Не послышалось? Девушка оглядывается назад.
–Селина, это правда ты?
Через две лежанки от нас сидит парень, мой ровесник. Недоверчиво разглядывает меня, качает головой. Но я снова и снова смотрю на него и не могу узнать.
–Ты меня не помнишь? Мы из одного класса. Хотя почти никогда не пересекались, в разных группах были. А на общих занятиях я редко появлялся, помогал родителям. А в общем-то ты редко смотрела по сторонам, всё больше в себе. Многие считали тебя странной. Ты иногда задумывалась и забавно так кусала ручку. Я помню тебя. Меня зовут Кор.
–Привет, Кор.
Я подхожу к нему, сажусь рядом на корточки. У Кора бледное лицо, а на руках синяки и ссадины, будто он упал или с кем-то дрался. Мне неловко. Он прав, я совсем не помню его.
–Почему ты здесь?
–Меня обвинили в нарушении закона,– отвечает он.– Будто бы я утаиваю информацию, которую должен был передать охране.
–А точнее?
–Я должен был открыть имена тех, кто пересекает границу. Как будто я их знаю!
Я киваю: методы охраны порой оставляют желать лучшего.
–А остальные? Ты знаком среди них с кем-нибудь?
Я и в самом деле не очень хорошо знала тех, с кем учусь. Как он сказал – странная? Но Кор качает головой. Во взгляд возвращается страх.
–Хорошо,– говорит Кит, замечая это.– К тебе сейчас придут, Кор. Не бойся, здесь тебя не обидят, пока ты говоришь правду.
Мы спускаемся и идём по направлению к складу. Он прячется в густых ореховых зарослях. Кит шипит, продираясь сквозь ветки, придерживает, чтобы не хлестанули меня по лицу. Вход показывается внезапно, когда кажется, что отсюда уже не выйти. Опасливо пригибаюсь, хотя меры предосторожности излишни, сюда с лёгкостью пройдёт и более высокий человек. Внутри сумрачно, свет проникает через пару окошек в крыше. Вижу множество полок, уходящих вперёд. Вещи стоят на них, на полу, какие-то сумки подвешены к потолку. Мой рюкзак, нетронутый, лежит у самого входа.
–Сель,– Кит озабоченно смотрит на меня, но мысли её явно далеко.– Подожди здесь, хорошо? Или можешь выйти на улицу, но не уходи никуда. Я отойду на несколько минут, нужно позвать кого-нибудь к новичкам. Похоже, о них совсем забыли.
Оставшись одна, с любопытством изучаю содержимое полок. Находки порой заставляют брови недоуменно ползти вверх. Семена каких-то овощей и рядом сложный механизм. Детское ведёрко, в котором наручные часы – множество часов. Рычаги, похожие на те, которые стоят в вертолёте. Внизу тянутся канистры, в некоторых вода, в других песок. Чтобы осмотреть всё находящееся здесь, потребуется не один день, Кит же вернётся с минуты на минуту. Выхожу на самое светлое место, под окошко, достаю из рюкзака мазь, чтобы замаскировать руку. Только теперь понимаю, что прятать татуировку будет сложнее, чем предполагалось. Найти аптеку, в которой продаются бинты, в лесу не так-то просто. А просить у кого-то – разве не захотят узнать, зачем?
–Привет.
Упавший под ноги рюкзак поднимает в воздух пыль. Торопливо опускаю рукав, оборачиваюсь. В дверном проёме стоит Командир, лица его почти не видно в темноте.
–Кит просила передать, что не может вернуться, будет позже. Требовала, чтобы занял тебя чем-то. Ну, чем тебя занять? Всё успела посмотреть?
Помотав головой, отпихиваю рюкзак в сторону, стараясь проделать это как можно незаметнее. Почему-то не проходит ощущение, что меня застали на преступлении.
–Идём, проведу экскурсию,– при этом слове по спине бежит неприятный холодок.– У нас много интересного,– после недолгого молчания он добавляет,– я Лама.
–Сель.
В голове всплывает оброненная Кит фраза: я не Лама, не умею верить за красивые глазки. Улыбаюсь чему-то и повторяю:
–Я Сель, впрочем, ты и так уже знаешь.
Спустя несколько часов, оставшись одна, брожу по лесу недалеко от лагеря, соединяя воедино всё, что удалось узнать. Лама сказал, я могу оставаться здесь, сколько захочу. Хмурюсь, восстанавливая в памяти разговор.
–Хоть навсегда?
Он смотрит в сторону, не даёт поймать свой взгляд.
–Ну… да. До поры до времени. Ты сама поймёшь, Сель.
–А сейчас?
–Потом, хорошо? Тебе пока рано задумываться об этом.
Мне не нравится подобная неопределённость. Но, в конце концов, в мои планы не входит задерживаться здесь надолго. Я найду способ доказать ошибку охраны и вернусь домой, к Эрику, к одноклассникам.
–Кор,– вдруг вспоминаю я. Ему тоже несладко. Совсем один в незнакомом месте, в лесу. Он ведь не убегал из Города, его пугает это место. Меняю направление, иду обратно, к лагерю. Теперь я знаю, что поселение и вправду очень древнее. Но кто основал его, оставалось загадкой. Очередной загадкой, ведь мне до сих пор не объяснили, что делают здесь ребята, почему живут среди леса, в глуши. Что мешает им вернуться в Город, почему они ушли оттуда? Есть несколько предположений, пока ещё смутных. И почему они не боятся тех монстров, которыми нас запугивают с детства? Вокруг лагеря нет заметных ограждений, он не обнесён забором, ничем не защищён. Из леса выхожу с твёрдым намерением при первой же встрече с Ламой или Кит узнать всю правду.
Кор там же, где встретились первый раз. Царапины покрыты вязкой зелёной мазью, местами наложены бинты. В целом выглядит намного лучше, хотя испуг до конца не прошёл. Он смотрит вниз, опершись на перила, и думает о чём-то. Подхожу, встаю рядом.
–Думаешь, это ошибка?– спрашивает он, не переводя на меня взгляд.
Пожимаю плечами.
–По крайней мере, не позже чем через месяц-другой планирую вернуться в Город. Не знаю пока, как доказать. Но там у меня брат, вряд ли он оставит так всё. Впрочем,– вздыхаю,– Он ведь не знает, где я.
Внизу, возле кострищ, где рассказывала ночью свою историю, несколько ребят обсуждают что-то, бурно жестикулируя. Голосов не слышно, но проходящие мимо останавливаются, заинтересовавшись. Потом вдруг срываются с места, бегут к складу.
–Ты веришь, что приговор аннулируют?
Теперь он поворачивается ко мне, требовательно смотрит, ждёт ответ. Что сказать ему, что не верю? Произнеся вслух эти слова, я поставлю крест на былой щепотке уверенности. Но действительно ли от неё что-то осталось?
–А ты?
–Нет. Не думаю, что это ошибка. Вернее, они знают, что это не так, но… Ладно, не стоит, глупости это. Прости.
