Присел на скамейку и сидел, не ощущая холодного пронизывающего ветра. Скорость перемещения из одной реальности в другую — из холодного города в субтропический климат — не поддавалась осмыслению. Да он и не стремился ничего осмысливать. В последнее время ритм его жизни настолько изменился, что он ничего не успевал толком осмыслить — просто жил. Жадно впитывал всю эту новую реальность всей душой и всем телом. Ну, в Ялте он. В Ялте. Лови момент и наслаждайся жизнью. Вертел головой, разглядывая здания, огромные деревья, все эти пальмы и сосны, и вдыхая влажный, напитанный непривычными запахами, воздух, и ловил звуки набережной солнечного, ветреного ялтинского утра.
А вечером они гуляли вместе. Даже зимой ялтинская набережная умудрялась сохранять праздничную атмосферу. Несмотря на холодный ветер, гуляющих было много. Горели шары чугунных фонарей, сверкала реклама.
— Казино, — обрадовалась Майя. — Зайдем?
Павел покачал головой.
— Я не играю.
— Боишься?
— Я ничего не боюсь. Просто дал себе слово никогда не играть.
Майя удивленно выгнула брови.
— Отец играл, — медленно начал он каким-то чужим, не своим голосом. — Проигрывал огромные…
Он осекся. Не понимая, как мог сказать то, что сказал. Так соврать! Его отец — игрок! С чего это он такое ляпнул? Его батя, простая душа, и в дурака-то, наверное, толком играть не умел. А уж в казино, точно, ни разу в жизни не был!
— Странно, — внимательно поглядела на него Майя. — Ты говорил, что он был такой весь положительный. Такой себе, до мозга костей советский офицер.
— Был, — угрюмо подтвердил Павел. И это была правда. Как и правда то, что отец все-таки играл… может быть, в молодости, до того, как завел семью? Откуда-то он знал это.
Майя деликатно сменила тему.
— Ладно, черт с ним, с казино. Пойдем, поедим куда-нибудь и чего-нибудь выпьем, что-то я сильно продрогла.
— Вон там «Макдональдс», прямо у моря…
Майя передернула плечами.
— Только не в эту забегаловку. Я никогда в них не хожу, а уж жевать бумажный бутерброд с сухой картошкой в придачу на отдыхе, это совсем глупо. Мы можем себе позволить кое-что и получше. Идем, я знаю один, очень приличный ресторан. Тебе понравится.
Они двинулись дальше по улице, рассматривая ярко освещенные витрины.
У одной из них он задержался. Среди кораллов и больших розово-молочных раковин лежало чучело огромной черепахи.
— Здесь тоже ресторан, — сказала Майя. — Можно и в него зайти, хочешь?
Он не ответил, разглядывая змеиную голову с грустными глазами.
— Я видел таких на Каймановых островах. Таких и даже больших. Отлично плавают, и так быстро, что за ними не угнаться.
— Ты был на Каймановых островах? — изумилась она. — И каким же ветром тебя туда занесло?
Он почувствовал, как у него начинают гореть уши. Да что это со мной? Второе глупейшее вранье за последние полчаса. Это все из-за нее, из-за Майи!
— Был, — не сразу, но нашелся он. — С клубом кинопутешествий.
— Ты так это сказал, что я и вправду поверила, что ты там на самом деле был, — рассмеялась Майя и покачала головой, словно продолжая удивляться. — Слушай, в тебе пропадает актер. Мужики наши в основном, народ тяжелый, пресный и подозрительный. А ты легкий на подъем, и большой выдумщик! — Приподнявшись на цыпочки, неожиданно чмокнула его в щеку.
Он не знал за собой таких качеств, но если ей нравится так думать, пусть думает. Хотя… Почему-то казалось, что ничего он не выдумал. Он знал, что никогда не был на этих чертовых островах. И знал, что был. Ну, или побывает еще.
15
— Ну, рассказывай, зачем тебе так срочно понадобился развод.
Даже по телефону у Елены начальственный тон. Как будто прошло не пять лет, а пять минут с того момента, как он побросал свои вещи в чемодан и ушел от нее. Навсегда, между прочим. А она, похоже, по-прежнему воспринимает его не как давно постороннего человека, а как личную собственность. Все течет, все изменяется, кроме характера его бывшей жены. Бессменная староста группы. Самоуверенная, горластая, а еще — страшно обидчивая. Как могло получиться, что он на ней женился? Впрочем, никто бы не устоял перед ее напором, просто она именно на него глаз положила, попал, что называется, под каток. Прямо перед госэкзаменами. Поддался общей тенденции — у них на последнем курсе все почему-то женились и выходили замуж.
— Чего молчишь? Язык проглотил?
Он еле сдержался, чтобы не поставить ее на место. Но вовремя сообразил, что лучше сделать все без скандала, на которые Ленка была большая мастерица. Она их виртуозно лепила из ничего. Не то сделал. Не так посмотрел. Не вовремя встал, не вовремя лег. Конечно, она никуда не денется, но получить желанную бумагу хотелось как можно быстрее и без лишней нервотрепки.
— Столько лет не живем вместе, хочу просто узаконить это состояние, — сдержанно объяснил ей вполне очевидную вещь.
— Бабу, что ли, подходящую нашел? — произнесла ядовито-насмешливо. С явным подтекстом — мол, кто на тебя польстится. Знала бы, с кем он проводит ночи.
— Ты, я слышал, тоже не одинока.
Ничего он не слышал. Вообще не интересовался Ленкиной жизнью. Просто так сказал. Но она за это ухватилась — ага, не забывает, следит. Не сладко без нее живется…
— Да так, — довольно хмыкнула. — Ничего серьезного. Был, правда, один товарищ, но я…
Не хватало еще обсуждать по телефону ее «товарищей»!
— Подходи к одиннадцати к загсу, — прервал он, — заявление напишем, заодно и поговорим. А сейчас, извини, говорить некогда, на работу опаздываю.
И вправду, уже опаздывал.
— Он работает! — насмешливо. — Сурком, что ли? На заводе, где давно и воровать-то нечего. Или нашел местечко потеплее?
— Жду в одиннадцать, — холодно повторил он. — Не придешь, развод получу через суд.
— Ладно, ладно, приду. Мне тоже надоело быть соломенной вдовушкой. Но имей в виду, квартиру я тебе не отдам, заранее предупреждаю, — закончила сварливо.
— Жду в одиннадцать, — повторил он и быстро положил трубку.
Шапку Ленка одевала только в самые лютые морозы. В более теплые дни ее согревала собственная жесткая копна волос. На редкость густые волосы были Ленкиной гордостью. Такими они и остались, хотя сама она заметно поправилась. А белая шуба делала ее еще толще. Странно, но она Павла не сразу узнала. Прошла мимо, скользнув по нему быстрым равнодушным взглядом.
— Лена!
С недоумением оглянулась. Приостановилась, и слегка склонив голову, некоторое время как-то оторопело рассматривала его издали.
— Ну, тебя не узнать. На себя не похож… — пробормотала, подходя ближе.
