Родик даже опешил от такой уничижительной характеристики, и тут же вспылил:
– Что?! «Просто Лис»? А кто был главным «контактером» с деревенскими жителями? Вы-то оба – приезжие, а я – коренной житель. Меня в Петровском каждая собака знает! Забыли, что именно я в прошлом году узнал от бабусек, где находился старый дом родственников Савелия Тимофеева, управляющего княжеским имением? Если бы не я, бандюги нашли бы в подземелье золотой бюст Екатерины Великой, спокойно выбрались бы из подземелья – и большой привет! А ты говоришь – просто Лис…
Тёма добродушно похлопал друга по плечу.
– Ладно, ладно, не закипай! Разве я возражаю против твоих больших заслуг перед АРТ? Просто я хотел сказать, что у нас нежданно-негаданно появился еще один эксперт! И это очень кстати, потому что нам предстоят…
– … поиски пропавшей перед войной чудотворной Тихвинской иконы! – продолжил Антон. – Верно! Ведь мы обещали отцу Тихону заняться этим делом. Но через пять минут после того разговора мы узнали про бегство Козыря, а потом случилась та дурацкая, непонятная кража в интернате. Хорошо, что Вожак помог Тёмке ее быстро расследовать! И вот теперь пропал сам Вожак… Да, странно получается. Словно какая-то злая сила мешает нам заняться иконой.
Родик кивнул.
– Да, уж, злым силам вряд ли понравится, если мы найдем чудотворную Тихвинскую икону, и она займет свое прежнее место в заново восстановленном Успенском храме! Вот поэтому и сбивают нас всячески с главного пути…!
– Ну, это ты загнул, Лис! – дрогнувшим голосом возразил Тёма. – Только и делать злым силам, что следить за такими козявками, как мы!
– Верно! – поддержал его Антон. – Ты еще расскажи, что Козырь бежал из тюрьмы именно за тем, чтобы не дать нам найти древнюю икону! Да этот бандюга кроме денег, небось, ни о чем и думать не способен… А Вожак – он-то здесь причем?
Родик загадочно улыбнулся.
– Кто знает, как еще обернутся наши поиски? Может, и Козырь однажды вновь встанет на нашем пути… А Вожак… этот умный пес уж точно нам мог бы помочь! Отец однажды мне сказал: «сынок, ничего случайного в этой жизни не происходит! Все тайно взаимосвязано друг с другом, только люди очень часто этого не замечают». Сейчас нам кажется, что между бегством Козыря, кражей денег в интернате и таинственным исчезновением Вожака нет никакой связи. А потом мы, может, будем только удивляться: и как мы раньше эту связь не увидели, олухи?
Ребята шумно заспорили. Тёма и Антон считали, что Родик, как говорится, наводит тень на плетень. Козырь – это Козырь, а Вожак – это Вожак, какая тут может быть тайная связь? Но поиски иконы действительно надо начинать. А то они не успеют оглянуться, как лето пройдет! Когда начнется учеба в школе, времени на всякие сложные расследования у них попросту не останется.
После долгих разговоров договорились разделить обязанности поровну. Родик отныне начнет активно «раскапывать» в Петровском информацию про пропавшую Тихвинскую икону. Многие местные старики ее не раз видели, может, они подскажут, где искать следы утраченной реликвии?
Антон, как обычно, займется историческими изысканиями. Надо узнать, откуда эта икона взялась, и как она попала в Петровское. Ну, а Тёме предстояло самое сложное. Если между всеми последними событиями на самом деле существовала скрытая связь, то только он, Ватсон, мог ее обнаружить! В интернате «Двуречье» явно происходило что-то странное – но что именно?
На этом ребята расстались, договорившись взяться за работу, что называется, засучив рукава.
Глава 8. «Черные доски»
Вернувшись этим вечером с работы, Ольга Дмитриевна увидела, что сын сидит на полу возле книжного шкафа и с увлечением листает страницы большого альбома по искусству. Поставив сумку с продуктами на стул, мама с удивлением спросила:
– Что делаешь, Антошка? Не помню, чтобы ты когда-то интересовался живописью. Да и вообще ты в последнее время к книгам почти не притрагиваешься, все больше сидишь возле своего железного друга – компьютера. И зачем мы его тебе купили? Только зрение портишь…
Антон усмехнулся. Мама, похоже, уже забыла, что его «железный друг» – «крутой» компьютер на самом деле был куплен на премию, которую АРТ получили прошлой зимой за находку золотого бюста Екатерины II. Конечно, половина его доли премии пошла на постройку деревянной церкви в голицынском парке, но ведь другую половину семья Константиновых оставила себе! Мама наконец-то приобрела новую шубу, отец поменял старенькую «Ладу» на правда тоже не юный, но все-таки «Мерседес». Ну а он, Антон, наконец-то смог купить долгожданный, жутко навороченный» комп. Причем сам купить! Многие ли ребята его возраста могут таким похвастаться?
Но ничего этого Антон, разумеется, говорить не стал.
– Мам, ты что? – воскликнул он. – Вы же купили очень хороший жидкокристаллический монитор? А он для зрения более безопасен, чем прежний, электронный… Но сегодня я свой компьютер даже еще и не включал. Решил сначала провести изыскания в нашей библиотеке…
– Что еще за изыскания? Лучше пойди помой руки, сейчас мы будем ужинать. Отец позвонил, сказал, что приедет с работы поздно, так что ждать его не будем.
Антон не возражал – ужин так ужин. Пока мама готовила еду на кухне, он быстро пролистал все остальные альбомы по русской живописи и поставил их на полку. Увы, ничего интересного для себя он пока не нашел.
На ужин были котлеты, макароны, сыр, салат и какао. Казалось бы ничего особенного, но мама умела готовить так вкусно, что Антон уплетал еду, что называется, за обе щеки, даже забыв о заранее приготовленных вопросах. Но когда дело дошло до какао, он решил, что пора приступить к расспросам – разумеется, очень осторожно, чтобы не напугать мать.
– Мам… А ты давно встречалась с мамой Тёмы? – как бы между делом спросил он.
Ольга Дмитриевна удивилась.
– Да, пожалуй… На этой неделе мы точно не встречались. А в чем дело, сынок?
Дело было в том, что мама Тёмы, Вера Ильинична, каким-то образом узнала про бегство из тюрьмы Козыря, и само собой, жутко разволновалась. Но раз обе мамы не встречались в последнее время, то эта новость пока не дошла до его родителей. Отлично!
– Нет, ничего! – широко улыбнулся Антон, всячески демонстрируя свое якобы совершенно беззаботное настроение. – Это я так, на всякий случай спросил про Веру Ильиничну. Ведь ее Тёмка показал себя настоящим героем, когда на прошлой неделе всего за два часа сумел расследовать таинственную кражу в интернате «Двуречье»! Помнишь, я тебе рассказывал?
– Помню, – нахмурившись, сказала Ольга Дмитриевна. – Правда, я не считаю, что Вера Ильинична пребывает в таком уж диком восторге. Тёма, конечно, умный мальчик, очень способный. Наверное, со временем он станет отличным милиционером, но… Но сейчас он просто мальчишка, а сует свой нос во взрослые дела! Как бы ему нос однажды не прищемили…
Антон поморщился. Ну до чего же проницательной была его мама! Она словно почувствовала, что в странном деле с кражей денег из интернатской бухгалтерии таится опасность! А вдруг она вспомнит про бандитов, с которыми АРТ пришлось иметь дело, и про их главаря Козыря? Нет, от этой опасной темы надо побыстрее уходить.
