Но бабушка, которая не очень-то разбиралась в отделках интерьера, простодушно воскликнула:
– Если у вас не было денег, почему же вы не обратились к нам? Мы бы вам дали, сколько требуется.
Елена Павловна очень удивилась:
– Кто вам сказал, что мне нужны деньги? Слава богу, покойный супруг достаточно хорошо меня обеспечил. Оставленного им наследства мне хватит, чтобы достойно дожить до конца моих дней.
– Погодите, – растерялась бабушка, – так вы что хотите сказать, что деньги у вас были?
– Я ни в чем не нуждалась и не нуждаюсь.
– Почему же вы тогда не выслали денег своему сыну?! Он ведь вас об этом просил!
Недоумению бабушки не было предела.
В свою очередь Елена Павловна тоже удивилась и воскликнула:
– Да потому что Коля был наркоман! Он истратил бы эти деньги на наркотики!
– Но зато он был бы жив.
– Какое-то время. А потом все повторилось бы снова. Новые звонки, старые просьбы, прежние угрозы. Я этого не хотела!
– Другими словами, вы сознательно не дали ему денег, зная, что за этим может последовать?
– Нет, конечно, я не ожидала, что он приведет свою угрозу в исполнение. Я же не враг собственному сыну.
– Но вы понимали, что такое все-таки может случиться, если вы не пришлете ему денег?
– Он бы все равно потратил их не на лекарства, а на наркотики, – тихо произнесла Елена Павловна. – Вам не понять, какой это тяжелый недуг. Я не могла позволить ему пустить все оставленные отцом деньги по ветру. С чем бы я осталась? Как жила дальше? На одну лишь жалкую пенсию? Как бы я жила?
А как ты будешь жить теперь? Как сможешь жить спокойно дальше, наслаждаться покоем и устроенным бытом, зная, что твоя рассудительность, или чем ты там руководствовалась, послужила толчком к самоубийству для твоего сына? Между прочим, единственного и, вероятно, любимого сына!
В коридоре, где происходил весь этот разговор, повисла тишина. В комнаты Елена Павловна своих гостей не пригласила, поэтому они все продолжали топтаться возле дверей.
Пока женщины переживали, папа, как человек более уравновешенный, задал Елене Павловне следующий вопрос:
– Вы делали запрос в официальные органы той страны, где жил ваш сын?
– Я не знаю, куда мне надо было обращаться. Коля уезжал в Испанию, потом говорил, что он в Италии. Затем собирался поехать в Германию или в Нидерланды.
– Это все страны Евросоюза. Разве у них нет единой базы данных о приезжих?
– Дело в том, что у меня нет сил этим заниматься. Да и что это изменит? Я и так знаю, что мой сын умер. Как-нибудь они его там похоронят и без моего участия. Вести поиски, потом транспортировать тело в Россию, заниматься тут похоронами – на все это нужны силы и средства.
– А у вас их нет. Да, мы поняли.
– Очень хорошо, что мы объяснились. После смерти Коли самым близким мне человеком я считаю своего брата. Он любезно взял на себя заботу о всех моих делах. Так что вашу семью я впредь прошу больше себя не утруждать подобными визитами.
Елена Павловна давно уже теснила своих гостей в направлении выхода. А сейчас она и вовсе взялась за ручку входной двери, явно намереваясь их выставить из своей квартиры окончательно. Но Великановы не сдавались.
– У вас есть фотография вашего сына?
– Ах, сколько вы будете меня еще мучить? Ну зачем вам его фото?
– Несмотря на ваш рассказ, мы уверены, что минувшей ночью у нас в «Восходе» кто-то побывал.
– Это не мог быть Коля! Он на том свете! Я же вам говорю!
– Дайте взглянуть на его фотографию, и мы сразу уйдем.
Елена Павловна заколебалась. Ей очень хотелось избавиться от незваных гостей. Она вообще сильно жалела, что спросонок не сообразила отказаться сразу же от встречи с ними. Но теперь было нужно исправлять положение.
И она сдалась:
– Только его фотографию, и вы сразу же уйдете?
– Да.
– Стойте здесь.
Елена Павловна вернулась спустя несколько минут. В руках у нее был альбом с фотографиями.
– Вот эти фотографии из последних, сделанных в России. Пожалуй, на этой Коля получился лучше всего.
Бабушка взглянула на фотографию и охнула.
– Похож? – быстро спросил у нее Антон.
– Очень! – кивнула бабушка. – Только тут у него лицо посветлее и кругленькое такое. А я видела этого юношу сильно исхудавшим и с синяками вокруг глаз.
При этих словах Елена Павловна неожиданно вспыхнула и захлопнула альбом, от которого во все стороны полетела пыль.
– Так! – выкрикнула женщина очень громко и возмущенно. – Все! С меня достаточно! Убирайтесь!
– Но ваш сын, вероятно, жив. Более того, он в России. Он вернулся домой!
– Это все ложь! Вы явились сюда с единственной целью – мучить меня! Мало вам того, что вы уже захапали себе превосходный каменный загородный дом, который мне очень бы пригодился для моего летнего отдыха, вам еще и все остальное наследство подавай! Нет, этого я не допущу! Ваша семья ничего больше от нас не получит! Уходите!
Ее требование было подкреплено открытой настежь дверью.
– Если не уберетесь, я позвоню брату. И он приедет и вас выгонит!
Это прозвучало жалко и немножко по-детски. Но пришлось уйти, чтобы еще больше не расстраивать нервную даму.
Выйдя на улицу, все четверо переглянулись между собой.
– Что ты думаешь? – спросил папа у мамы.
– Вряд ли сын к ней обращался, даже если он и вернулся в Россию.
Бабушка же уверенно кивнула:
– Конечно, вернулся! Даже не сомневайтесь в этом. Вернулся и ночью залез в мой дом! Это точно был он! Я его хорошо разглядела! Вот негодник! А я-то, грешным делом, на Борю подумала! Перепугалась страшно. А это и не он совсем был, это его внучок меня навестить решился.
И взглянув на своих, бабушка растерянно произнесла:
– Ну и дела! Если не Боря ко мне приходил, выходит, рано мне еще помирать? Напрасно я на тот свет собралась?
– Конечно, мамочка! Какая же ты у нас выдумщица!
– Ты еще, бабуля, поживешь и нам всем нервишки успеешь попортить.
Бабушка дала внуку затрещину, но совсем не больную. Сама она улыбалась. И мама улыбалась. Они были почти счастливы. Папа же думал о другом. Да и подтрунивать над тещей, как это делали ее дочь и внук, он побаивался.
– Не хотел бы я иметь такую мамочку, как эта мадам Рыжкова, – произнес он. – Даже бровью не повела, когда признавалась, что оставила своего сына одного на чужбине – больного и без копейки денег.
