Мэй Маск – гениальная мать. Гениальная потому, что она с пеленок предоставила своему гениальному сыну свободу мышления и свободу действий. Она никогда не укоряла сына, что он бездельник, что на него жалуются учителя, что он не помогает дома и что пользы от него никакой. Она понимала, что когда-нибудь ее сын прославится – в хорошем смысле этого слова.
Когда Илон после школы стал ходить в книжный магазин и подолгу задерживался там – брал с полки заинтересовавший его том, садился на пол и читал, читал, читал, – продавцы его не прогоняли. Об этом попросила Мэй и, чтобы просьба сработала, обещала платить какие-то небольшие деньги раз в неделю. А дело в том, что все книги дома и в школьной библиотеке Илон уже прочитал. К тому же в книжном магазине появлялись новинки, которые нельзя было пропустить. Правда, речь шла в основном о фантастике – серьезную литературу магазин не заказывал, не пользовалась она спросом, а у Илона никто не спрашивал, что ему нужно.
А кстати, чем он интересовался? В том-то и дело, что всем. За несколько лет мальчишка прочел все, что любой другой человек вряд ли осилит. Например, проштудировал всю Британскую энциклопедию и нашел ее весьма увлекательным чтивом. Тоска, сестра Илона, вспоминает, что к нему можно было обратиться с каким угодно вопросом – благодаря фотографической памяти ее брат мог воспроизвести статью с любой страницы. Но с вопросами Тоска обращалась нечасто, как и Кимбал. Они тоже считали старшего брата странным. Он был слишком серьезным для них, с ним было скучно. Сблизилась троица только в университетские годы Илона, когда началась другая жизнь в другой стране.
Вы помните ту историю, когда Мэй и Эррол развелись? Обычная история – дети остались с мамой. Но через некоторое время Илон – именно Илон – заявил, что хочет поддержать отца. Отец-де остался в одиночестве (подружки не в счет), и какое-то время они с Кимбалом поживут у него. Молча собрали вещи и уехали. Для Мэй это было ударом под дых. Вот так, защищала-лелеяла, и на тебе. Но она не стала устраивать истерик. Кремень, а не женщина. Привет отцу, захотите – вернетесь. Может, она мгновенно поняла: это ненадолго? Джастин, бывшая жена Илона, комментируя эту ситуацию, сказала, что Илон вряд ли испытывал к отцу теплые чувства. Скорее он просто хотел поступить в соответствии со своими представлениями о плохом и хорошем, о том, «как надо поступить».
Первое время Эррол Маск старался быть хорошим отцом. Он наполнил дом книгами и даже купил Илону компьютер. Несколько раз он выезжал с сыновьями за рубеж, показывал мальчикам великолепие «внешнего мира». Но кроме иронии, есть один важный момент: Эррол был технарем, и Илон у него многому научился. В том числе забивать гвозди и колдовать над бытовыми приборами. Да, конечно, Эррол мог купить два новых утюга взамен сломанного, но была у него такая слабость – поковыряться во всех этих проводочках и микросхемах. Эту же слабость он передал сыновьям.
Но… Взращенные свободолюбивой Мэй, парни очень скоро начали уставать от давящего на них отца. Кимбал неоднократно говорил, что отец «пытался занять слишком большую часть в их жизни». Эррол был сторонником традиционного воспитания, и он обожал читать нотации, которые обычно начинались со слова «нельзя». У подростков не было друзей, не было времени, чтобы встречаться с девушками, а уж заговорить про вечеринки – это вообще что-то запредельное. Впрочем, Илон на вечеринки и не стремился, так что ему было легче. Пуританская Англия покрытых пылью веков – вот что это было.
Илон постоянно твердил, что хочет переехать в США и работать в Силиконовой долине, но Эррол даже слышать об этом не хотел. И он сделал все, чтобы отбить у сына «крамольное» желание. Смешно, но он выпроводил из дома чернокожую прислугу. Хочешь жить в Америке? Один?
Научись сперва обслуживать себя, мыть посуду и стирать носки. А может, он был прав, мистер Эррол Маск?
На самом деле я не ожидал, что смогу заработать денег. Мне достаточно было зарабатывать столько, чтобы покрыть аренду и купить немного еды. Но в конце концов оказалось, что все это имеет ценность.
Но Илон отцу этого не простил. Более того, он на всю жизнь затаил обиду и впоследствии прекратил всякое общение с отцом. Вот только представьте, Маск-старший ни разу не видел своих внуков (а у Илона пятеро детей).
Кимбал относится к отцу более спокойно. Он считает, что суровые уроки жизни, преподнесенные отцом, сделали его сильной личностью, устойчивой к стрессам. Если бы не отец, он бы не смог пережить череду неудач, которая обрушилась на него в будущем. Но и он говорит, что с Эрролом было невозможно ужиться. И как только их бедная мамочка терпела этого мастодонта? «Да, – выстреливает из тяжелой артиллерии Илон. – Этот человек сделал все для того, чтобы наше детство превратилось в ад. Будучи сам несчастным по жизни, он все вокруг окрашивал в черные тона». Спрашивается, и стоило тогда уезжать от Мэй? Ну, в «гениальных» мозгах тоже бывают сбои.
Но надо отдать должное Илону – хорошее он не забыл. Компьютер! Ведь это отец купил ему первый в жизни компьютер! Когда Илону было десять лет, он увидел это чудо техники в Йоханнесбурге, куда поехал с Эрролом, в гипермаркете Sandton City. Прикиньте, самое начало 1980-х – действительно чудо техники. Неизвестно, какие аргументы привел мальчишка, но Эррол сдался и компьютер приобрел. Commodore VIC-20. К компьютеру прилагался самоучитель. В предисловии было сказано, что на освоение возможностей этой штуки уходит примерно полгода, а то и больше, это у кого как пойдет. Илон учебник прочитал и уже через три дня не испытывал трудностей не то что с «кнопочками, на которые надо нажимать», но и с программированием. Неудивительно, что через два года, даже меньше, он написал код игры, покорившей мир восьмидесятых. Но каково же было разочарование Илона, когда он понял, что этот компьютер не способен ни на что «великое». Игрушки – да, но чтобы конструировать ракеты, он точно не годился.
Мне нравится участвовать в проектах, которые меняют мир. Это сделал Интернет, и космос, вероятно, изменит мир больше, чем что бы то ни было. Если человечество сможет выйти за пределы Земли, очевидно, что там буде его будущее.
Голова снова заработала. Заколачивание гвоздей и стирка носков в чужой стране вряд ли пригодятся, а вот навыки бизнеса – еще как. Ведь придется самостоятельно зарабатывать на жизнь. Илон объединился с Кимбалом, кузенами Линдоном и Питером Райвами, и они занялись продажей пасхальных яиц. В Южной Африке, как и в Америке, на Пасху принято прятать яйца со всякими штуками в разных укромных местечках, а несмышленые дети должны эти яйца отыскивать. Но прежде чем яйца отыскать, их надо сделать (что-то вроде киндер-сюрприза). При изобретательности Илона с выдумкой начинить яйца не составило труда, и их буквально расхватывали, так что бизнес оказался успешным.
Получив свои первые деньги, Илон вдохновился и наладил дома производство петард. Мальчишка! Пиротехника его здорово увлекла. Оказывается, в мире полно взрывчатых веществ, и взрываются они по-разному. Это просто чудо, что у экспериментатора и его помощников не пострадали ни руки, ни глаза.
Потом братья Маск и их кузены доросли до открытия собственного зала игровых автоматов. На такой бизнес требовалась лицензия, а лицензию могли выдать только совершеннолетнему, однако этот вопрос каким-то образом удалось уладить.
