Он сам был готов разрыдаться, о чем потом говорил уже только с мамой, а та, успокоив сына, рыдала на кухне, переживая из-за очередной неудачи, которая, конечно, не сломит характера Илона, – но какая мать будет цинично и спокойно воспринимать поражения любимого ребенка?
Тем не менее после всех пролитых слез все вернулись на работу, и хотя компания находилась уже на грани разорения, все решили идти до конца, до победного финала или до окончательной точки падения. Четвертый запуск оказался удачным, и через десять лет после создания, именно тогда, когда Илон поставил это в своей план, SpaceX получила контракт от НАСА на 440 млн долларов. SpaceX стала первой частной компанией, чей корабль пристыковался к МКС. Мама Мэй снова плакала на кухне, но уже от нескрываемого счастья за невероятные, теперь уже по-настоящему космические достижения сына. Она дожила до того светлого момента, когда действительно нереальные высоты были достигнуты.
Никому, кроме Илона, не удавалось добиться такого влияния в американской аэрокосмической сфере. У него конечно же было множество конкурентов. Boeing, Lockheed Martin, Orbital Science, все они пытались занять его место. Всем хотелось откусить от лакомого пирога космической отрасли, где за каждый запуск платятся десятки миллионов долларов. Однако Илон установил цену, которую никому не удавалось перебить. 60 миллионов за один запуск – это мизерная цена для аэрокосмической отрасли. Даже Китай, несмотря на всю дешевизну рабочей силы, не мог продемонстрировать столь же впечатляющей экономии. И уж тем более никоим образом столь дешевый запуск не могли осуществить непосредственно в США, без риска поделиться космическими технологическими достижениями с ближайшими соседями, которые будут очень рады узнать о дружеских разработках.
Несмотря на весь успех SpaceX, Илону Маску было тесно в рамках одной компании. В его голове рождалось множество других идей, которые он спешил осуществить. В том числе он давно задумывался о создании электромобиля. Так появилась идея концерна Tesla, который стал разрабатывать экологически чистый транспорт. Если раньше электромобили применялись исключительно для гольфа, то благодаря Илону Маску они стали частью транспортной системы планеты. Кстати, Маск хотел не начинать очередной стартап, а помочь уже развивающейся компании AC Propulsion, которая разработала электромобиль Tzero, далеко не самый совершенный, но Маск был уверен, что сможет его доработать. Тем не менее ему было отказано в претензии на слишком высокие позиции в компании – и зря. Маск никогда не отступался от своих идей, и на этот раз он решил пойти против системы, которая была против него.
Он основал компанию Tesla Motors, подключил к работе талантливых инженеров и разработчиков, инвестировал средства, которые удалось получить благодаря проекту SpaceX, и все это ради достижения глобальной цели – избавления США от нефтяной зависимости, ставшей настоящим бичом для страны. Он вложил в основание компании семь миллиардов долларов.
Илону Маску удалось не только создать самый экологичный автомобиль, но и сделать его самым безопасным в мире. Он провел множество испытаний, прежде чем разрешил своему детищу покинуть конвейер и стать частью автомобильного рынка планеты. Это почти стоило ему бизнеса, но он смог добиться от Теслы идеальных, революционных результатов.
Впервые автомобиль, работающий без бензина, смог проехать более полутысячи километров, впервые удалось показать, что автомобильная индустрия в том виде, в котором она сто лет существовала, пережила себя – и будущее за эрой электромобилей, разработанных в компании Илона Маска. Стоит ли говорить, что мультимиллиардная империя бензина не просто заволновалась – ужаснулась!
Мэй Маск в этот момент больше всего боялась за жизнь и здоровье сына. Ведь, возможно, кому-то настолько поперек горла встанут эти перспективные и революционные разработки, что он решится на устранение самого главного зачинщика и смутьяна. Илон был мишенью для постоянной травли, для нападок и судебных исков. И самым страшным в этом было то, что однажды он мог стать мишенью для беспринципных промышленников. Но этого, к счастью Мэй, не случилось. Хотя она порой признается, что все еще переживает за него – когда Илон в очередной раз ввязался в новый умопомрачительный проект, теперь уже для общественного, а не персонального пользования, ей снова не по себе. Теперь ее сын разрабатывает гиперпоезд, который сможет за несколько минут переносить людей на расстояние в сотни и тысячи километров. Безопасный и дешевый транспорт, который, ко всему прочему, будет генерировать электричество, это просто зверская конкуренция нефтедобывающей отрасли. А вдруг какой-нибудь окончательно оголодавший венесуэлец решит, что причина его бед – это Илон Маск? Ведь еще в Южной Африке Мэй видела, насколько агрессивны люди, зависимые от добычи ресурсов, к тем, кто пытается найти альтернативные пути. Она уже тогда боялась за жизнь и здоровье сына, когда это были всего лишь детские мечты. А сейчас это осуществляемые миллиардные проекты. Но материнский страх – это одно, а совсем другое – это мудрое понимание того, что уберечь дитя от жизненных невзгод, спрятав его под юбкой, нельзя. Такой путь никуда не годится. И Мэй только просит Илона лишний раз не рисковать и не лезть на рожон там, где этого не нужно делать. Но то, над чем работает ее сын, действительно важно – с планетарной точки зрения. И однажды потомки с благодарностью вспомнят человека, навсегда вписавшего свое имя в историю экологического спасения.
SolarCity – еще один проект Илона. Тридцать миллионов долларов семья Маск решила отправить на развитие крупнейшей компании, создающей солнечные батареи для частных потребителей и предприятий. Причем что интересно, в открытии Солар-Сити принимали участие кузены Илона, братья Рив, которые уже до этого неоднократно становились участниками предыдущих стартапов. Они фактически влились в семью Маск, хотя и носят другую фамилию. Линдон и Питер Рив занялись разработкой солнечной энергетической станции, которая сделает энергию более доступной для рядового потребителя. Эта идея принадлежит Илону, ему же принадлежит и треть акций компании. Но он на этот раз, взвесив свои силы и возможности, отказался от генералитета, уступив это место другому, но остался в совете директоров компании. За шесть лет существования компания SolarCity вышла на рубеж абсолютного лидерства в Америке по установке солнечных батарей панельного типа. Теперь компания работает не только с частными клиентами, но и с крупнейшими корпоративными потребителями. Она выполняет заказы для Intel, Walgreens, Walmart. Стоимость акций SolarCity взлетает в небеса, и сегодня компания оценивается в сумму порядка десяти миллиардов долларов.
В 2014 году SolarCity представила миру аккумуляторы, которые были разработаны в совместной деятельности с инженерами Tesla Motors. Аккумуляторы применяются вместе с панельными батареями, поэтому благодаря их использованию можно отказаться от электросети в пиковые периоды или в случае перебоев. SolarCIty удалось добиться непревзойденных результатов по эффективности трансформации энергии. Порядка пятнадцати процентов солнечного света становится чистой энергией, которая поступает к приборам. Хотя в планах компании удвоение этого коэффициента.
И наконец, сейчас Илон Маск работает над Интернетом космического базирования посредством размещения вокруг Земли тысяч малых спутников связи (что легко осуществить с помощью той же программы SpaceX) и создает пробный участок для работы гиперпоезда Hyperloop. Если этот проект сможет продемонстрировать себя с лучшей стороны, через некоторое время Илон Маск сможет легко назвать себя самым богатым и влиятельным человеком вселенной. Стоит ли говорить, что его мама, Мэй Маск, по праву считает сына действительно уникальным человеком. И порой вспоминает, что тысячи людей, знакомых с ним шапочно или серьезно, до последнего не верили в то, что все задуманное Илоном вполне осуществимо. Главное, это не переставать верить в себя и в собственное будущее.
