– Ушел в Керр-сити отдать золото на продажу, – ответила эльфийка. – Я сейчас за ним схожу. Подержите мой автомат.
Она отдала оружие одному из дружинников, взяла в руки пластик и исчезла. Не прошло пяти минут, как графиня вернулась вместе с мужем.
– Ни в какие переговоры вступать не будем! – сердито сказал Сергей. – Я сейчас пойду по дороге и буду всех усыплять. Пятеро меня страхуют, остальные остаются здесь!
– Там может быть главный маг Логарма, – предупредил Мэгл. – Если у него и меньше сил, чем у вас, то не намного.
– Он мне ничего не сделает, а я его убью, не магией, так этим, – отозвался граф, доставая из кобуры кольт. – Пока мы работаем, осмотрите тела. Может быть, еще есть живые. Освободите их от брони и подлечите, а потом доставим в замок. Это хорошие воины, и они потом отработают свою жизнь. Скорее всего, их увели их Логарма под магическим принуждением. Разбираться будем с магами.
Идти пришлось не только с дружинниками, но и с женой. Прошли из конца в конец деревни и усыпили всех, включая скотину, даже бегавших во дворах кур. После этого спящими занялись дружинники. Они выносили латников и магов и укладывали их на дорогу, с которой перед этим убрали убитых. Крестьян не трогали.
– Ничего себе! – удивился Сергей, пересчитав магов. – Шестьдесят девять! Неужели это все слуги Маара? Слабых здесь нет. Ладно, я всех подчиню, а потом решим, что с ними делать.
– Я их всех знаю, – сказал Мэгл. – Это действительно маги Маара, но ни на одном из них нет амулета подчинения. Главный маг не стал бы их освобождать, поэтому я думаю, что его уже нет в живых.
– Если бы они не занялись грабежом и не убили пятерых крестьян, сейчас продолжили бы свой путь, – сказал ему Сергей. – Я бы им даже помог продуктами. А теперь придется отвечать за свои дела. Я не отпущу тех магов, которые не захотят давать магическую клятву, поэтому их придется убить. Латники были под принуждением, и с ними разберемся мягче.
На подчинение ушло намного больше времени, чем на заклинание сна. Пока он работал, Мэгл прошелся вдоль крестьянских домов и всех разбудил.
– Не нужно так убиваться, – сказала Ланель крестьянке, которая рыдала над телом погибшего мужа. – У вас остались дети, а мы вам поможем.
Видя, что женщина не реагирует на слова, графиня успокоила ее магией и пошла искать старосту. Тот уже проснулся и сам спешил навстречу хозяйке.
– Берт, поднимись и слушай, что нужно сделать, – велела Ланель ставшему на колени мужику. – Вас обобрали и все самое ценное погрузили на телеги. Надо, чтобы крестьяне без обид разобрали свое имущество. Помогите тем, кто потерял кормильца. Я завтра передам с дружинниками по сто золотых в каждую такую семью.
– Это слишком большие деньги, госпожа, – возразил он. – Убитые их не стоят, а бабы найдут мужиков. У нас много тех, кто за бабью ласку поможет им с работой.
– Я сказала – ты сделал! – непонятно почему рассердилась графиня. – Все понял?
– Все выполню по вашему слову, – опять бухнулся на колени мужик, – только не гневайтесь! Если сказал что не так, то по скудоумию…
– Что ты такая злая? – спросил увидевший ее муж.
– Не важно, – ответила Ланель. – Ты уже закончил?
– Закончил с подчинением. Сейчас всех разбужу и начну делить на живых и мертвых.
Разбуженные его магией мужчины выглядели растерянными и не спешили вставать с дороги. Было видно, что многие ощущают сильную слабость.
– Всем слушать меня! – повысил голос Сергей. – Сейчас вы подчинены моей воле. Вы совершили преступление, ограбив мою деревню и убив ее жителей. Есть что сказать?
– Мы заплатим, – ответил один из магов. – Ваши крестьяне сами виноваты!
– Ну да! – с сарказмом сказал Сергей. – Какая наглость – противиться грабежу! Ладно, я не собираюсь вас в чем-либо убеждать. Подчинение держится недолго, особенно у таких сильных магов, как вы, а я не стану его обновлять. И отпускать вас нельзя. Сейчас от вашего произвола пострадали мои крестьяне, завтра пострадают другие. И вы всегда будете мне враждебны, а только дурак оставляет живыми таких врагов. Поэтому у вас есть только один способ уцелеть.
– Клятва? – догадался кто-то из магов. – Это же кабала!
– Вы будете жить, – сказал Сергей, – и жить очень неплохо! Куда вы шли? Наверное, к королю Борену? И вы думаете, что он оставил бы без внимания таких сильных магов, которые по указке Маара развязали несколько войн? Вас точно так же подчинили бы магией или лишили жизни.
– Там нет тварей, – буркнул пожилой маг.
– Не будет и здесь, – пообещал Сергей. – И вы станете в этом помогать. Мэгл, покажись своим бывшим приятелям и скажи, плохо у меня живется или нет!
– Я не жалуюсь, – вышел вперед маг, который до этого стоял за спинами дружинников. – У графа огромный замок и немаленькая дружина с очень сильным оружием другого мира. А золота у него больше, чем его было у Варга. К тому же он сам сильнее Маара и обладает знаниями древних эльфов.
– И такого подданного терпит Аран? – удивился пожилой маг. – Вы же угроза трону! Хотя если помогаете с зачисткой королевства от тварей, то какое-то время может и потерпеть.
– Угроза, исходящая от тварей, сыграла свою роль, – согласился Сергей, – но главное в том, что Аран это не ваш Варг. Ладно, я сказал достаточно, и теперь вы должны решать.
– Может, здесь и найдется идиот, который предпочтет смерть, а я выбираю жизнь, – заметил один из магов. – Это и впрямь лучше похода в Гамрин. Идти тысячу карбов по лесам с риском нарваться на тварей… Я принесу клятву!
Все маги принесли клятву, а с латниками получилось иначе.
– Сто двадцать ваших товарищей убиты, – сказал им граф. – Пятнадцать раненых мы унесли в замок и в два раза больше их здесь. Здоровых и невредимых – около ста сорока. Всех раненых мы вылечим и заставим служить. Что скривили рожи? Хотите, чтобы мы их здесь бросили? Сами они скоро умрут, даже если их не тронут крестьяне. Спасение жизни придется отрабатывать, и это не обсуждается! Давайте поговорим о судьбе остальных. Вы действовали под принуждением, и я могу вас отпустить. Наверное, уйдут те, у кого в королевстве остались семьи. Остальным предлагаю службу. Прежде чем отказываться, хорошенько подумайте! По вине Варга сотни тысяч гномов и эльфов погибли ужасной смертью. Неужели кто-нибудь думает, что такое забудут? Логарм был бы обречен, даже если бы у вас имелись король и армия! Но я сегодня узнал, что ваш король убит, дворянство делит власть, а армия разбежалась! Так что если вас ничего там не держит, то лучше принять мое предложение.
– Я бы принял, – сказал один из латников, – но у меня в Логарме жена и сын. Вы возьмете меня, если я за ними схожу и вернусь?
– Еще такие есть? – спросил Сергей. – Так, вас наберется с полсотни. Давайте поступим следующим образом. Вас и тех, кто мне отказал, сегодня же переправим в Мериб. Хватит вам два дня для того, чтобы забрать семьи? Вот и отлично! Вам дадут аванс и отправят вместе с моим магом и графом Балером. С ними договоритесь, куда идти с семьями. Соберите оружие и приведите себя в пристойный вид. Скоро прибудет граф с вашим золотом, тогда и отправитесь. Остальных я забираю в замок. Раненых будем лечить там.
