– Это маги из эльфов и очень редко из гномов, которые по разным причинам оставили свои земли, – объяснил Лей. – У людей своих магов нет, поэтому нанимают наших и очень хорошо им платят. Этим мало кто занимается, но королям и графам магов хватает.
– У вас и гномы есть? – удивился Сергей. – А тролли с гоблинами?
– В этом мире кроме нас живут только люди и гномы, – ответил принц. – Других разумных народов нет, разве что где-то очень далеко. Людей мы используем для работ, а коротышки не выносят рабства. Мы с ними торгуем.
Хлопнула дверь, и послышались приближающиеся шаги.
– Я вызвала няньку, – сказала брату Лори и обратилась к Сергею: – Учти, демон, что это для нас она нянька, а для тебя – благородная леди Фери! Твоя жизнь – в ее руках, так что советую проявить почтительность и не распускать язык!
Нянька семьи Эльгеров пришла минут через двадцать, но Сергею, который страшно боялся остаться слепым, показалось, что миновало не меньше часа. Брат с сестрой все это время о чем-то тихо шептались. Леди Фери не хлопала дверью, шагов ее не было слышно, поэтому Сергей вздрогнул от прозвучавших рядом слов:
– Интересный экземпляр хорка! Лей, твоя работа? Ну да, вы же на смерть связаны.
– Как это на смерть? – дрогнувшим голосом спросил принц.
– Вызов делал по украденной книге? – спросила старуха. – Наверное, и пропавший накопитель Гая – это твоя работа? Своей силой ты не смог бы вытянуть из другого мира даже комара!
– Объясните, что я сделал не так! – возмутился принц.
– Проще объяснить, что ты сделал правильно, – насмешливо ответила нянька, – иначе мы проговорим до завтрашнего утра. Для начала скажи, для чего тебе демон? Думал с его помощью побороться за трон или удрать?
– Чтобы бороться, нужно знать с кем, – буркнул Лей. – И одного демона мало, требуются преданные эльфы, а от меня шарахаются даже родственники!
– Значит, побег, – хмыкнула нянька. – В твоем положении это не самый плохой выход, только осуществлять задуманное нужно с умом! Ты все прочитал о вызове демонов или только описание ритуала?
– Не читал я всю эту заумь! – рассердился принц. – Может, скажете наконец, что не так?
– Сначала нужно вызвать демона, а потом его привязывать, а не наоборот! – тоже сердито ответила нянька. – А ты связал себя с его образом в самом начале, да и поиск вел по себе. В результате вытянул в наш мир не демона, а хорка. Это такой вид людей, у которых много сил, но нет знаний для их использования. Когда-то их часто вызывали, а некоторых после отработки даже вернули в родной мир. Этот хорк очень похож на тебя, а ваша связь так сильна, что ее разрыв грозит смертью вам обоим. Если кто-то из вас погибнет, другой его не переживет. Со временем связь будет ослабевать, но продержится не меньше месяца. При этом вы оба будете меняться. Не уверена, что вскоре смогу вас различить. Для тебя в этом есть большой плюс: станешь сильным магом.
– А что с моим зрением? – подал голос Сергей. – Леди Фери, вы можете что-нибудь сделать?
– А что с ним не так? – удивилась нянька. – Ты должен нормально видеть.
– Я вижу только цветные пятна, – пожаловался он. – Как только открыли третий глаз…
– Хорки не могут видеть одновременно тремя глазами, – объяснила она. – Закрой третий глаз и будешь нормально видеть. Нужно просто захотеть.
– Здорово! – с облегчением сказал Сергей, к которому тут же вернулось зрение. – Благодарю вас, леди! Я бы хотел спросить… Если я заряжу накопитель, вы сможете вернуть меня домой?
– Смогу, но не буду, – ответила стоявшая рядом с ним женщина.
Статью она мало отличалась от принцессы, разве что была немного выше. Возраст выдавали глаза и волосы. С красивого и молодого лица на Сергея смотрели умные старческие глаза, а пышные, забранные в высокую прическу волосы были не просто светлыми, а белыми как снег. Еще возраст выдавал голос. Теперь, когда Сергей увидел няньку, он даже про себя не мог называть ее старухой.
– Это из-за Лея? – спросил он.
– Принц разрешил называть себя по имени? – вопросом на вопрос ответила нянька. – Хотя вы же сейчас ближе друг другу, чем братья. В свой мир ты не уйдешь, потому что не сумеешь это сделать без Лея, а он может понадобиться здесь. Поможешь ему уйти из Эльгерванда и устроиться у гномов или у людей. Заодно немного научишься магии и станешь красавчиком. Я сделаю так, чтобы вы получили друг от друга только лучшее. Принцу не нужны твои бородавки, а тебе не помешает эльфийское здоровье.
– У меня не бородавки, а прыщи, – буркнул Сергей, понявший, что возвращение надолго откладывается. – Я хочу спросить… Эти гномы и ваши люди… Они говорят на других языках? Вы меня научили своему, можно ли так же быстро научиться другим?
– В каждом из трех королевств – свой язык, – ответила леди Фери. – Я знаю их все. Многие гномы тебя поймут и сейчас, но ты прав, лучше выучить их язык. Будет совсем другое отношение. Садись на диван и закрой глаза.
Сеанс обучения языкам длился минуты.
«Выучить бы так английский!» – подумал Сергей, поговорив с эльфийкой на четырех только что выученных языках – гномьем и трех человеческих.
– Лей, рассказывай, как собираешься бежать! – закончив с Сергеем, сказала она принцу. – Наверняка я смогу тебе чем-то помочь.
– До границы поедем на лошадях, – ответил тот. – Как будем пробираться через Зону… Этого я пока не знаю, но ясно, что лошадей придется оставить. Чтобы хоть что-нибудь с собой унести, возьмем вельшей. На каждого нагрузим по тридцать калей золота, а с собой возьмем драгоценности и оружие. Я думаю, что границу с гномами охраняют не так сильно, как с людьми, поэтому через нее и пойдем. А укроемся в Логарме. Это королевство ближе других к столице, и оно большое и богатое, чтобы можно было затеряться и приятно жить.
– Вы-то сможете выйти из дворца через проходы, но как ты думаешь выводить коней или вельшей? – спросила нянька.
– Мы не будем брать наших, – ответил Лей. – Пока Сергей будет носить золото, я сбегаю на рынок. Я думал с помощью магии демона подчинить конюхов и псарей, но теперь от этого плана придется отказаться.
– Не хотела я в это вмешиваться! – с досадой сказала нянька. – Ладно, один раз помогу. Купите только продовольствие, а все остальное доставят из дворца на Круглую площадь. Когда наметил побег?
– Сейчас вернемся к себе, соберемся и уйдем, – ответил принц. – Вы успеете?
– Должна. Но если вдруг задержусь, ждите!
– Опять идти через проходы? – запаниковал Сергей. – Может, пройдем как-нибудь по-другому?
– Напугали стражи? – понимающе спросила нянька. – Сейчас я сниму страх. А по-другому тебе по дворцу ходить нельзя. Магов здесь мало, но много одаренных, как принц. Их способностей хватит для того, чтобы увидеть твою силу.
На Сергея после нянькиных заклинаний навалилось безразличие, и Лею пришлось несколько раз его подталкивать, чтобы быстрей двигался. Мимо стражей он прошел, не испытав никаких эмоций. Когда добрались до покоев принца, Лей приказал сменить одежду.
