«Надо все продавать и уезжать, – подумал он. – Этому королевству не быть. Если его не уничтожат гномы, это рано или поздно сделают эльфы. И король Нубара никогда не простит Варга и всех, кто близок к его трону. И во всем виноват Маар! Наверняка он подчинил не только всех высших дворян, но и короля. Сам Варг никогда не сделал бы такой глупости. Он мог разрушить защиту у эльфов, но гномы и Нубар нам не угрожали. А теперь все пошло не так, и скоро соседи разорвут королевство в клочья. Когда они этим займутся, нужно быть подальше отсюда».
Глава 17
Для Сергея Надор ничем не отличался от Бедора. Может, он и был в два раза больше, но, чтобы это заметить, нужно было иметь крылья. Во всем остальном эти города походили друг на друга как близнецы.
В Надоре остановились на постоялом дворе «Самый лучший», который отличался от «Королевского» только названием и тем, что заведением владел не хозяин, а хозяйка. Приехали вечером, поэтому набором дружинников занялись с утра. В городе было три трактира, в которых собирались наемники. Там же с ними заключали договоры.
Не все рвались вступить в дружину, но такие были. К сожалению, Мар оказался прав: здесь уже знали о вторжении тварей в Нубар и, узнав, что наниматели едут в обреченное королевство, им отказывали. Говорить о том, что обреченным был Логарм, никому не стали. Им не поверили бы и, скорее всего, доложили бы о таких разговорах в магистрат.
Против Сергея и его компании сыграло еще и то, что многие наемники прельстились обещаниями вербовщиков короля и вступили в его армию, а остальные были нарасхват у купцов. Дороги высохли, и по ним пошли первые купеческие обозы. Но повсюду орудовали разбойники, поэтому купцы не ездили без хорошей охраны. Из своих наемников вступить в дружину не согласился только Бевир, который передал отряд Экрену, простился со всеми и уехал.
– Судьба вам быть нашим капитаном, – сказал Сергей барону, – а Делека назначим вашим помощником. Надо набрать с полсотни человек, но здесь это у нас не получится. Ничего, навербуем бойцов в Нубаре.
– Тогда не вижу смысла ехать в Нубар через все королевство, – сказал граф. – Давайте купим все, что нам необходимо, а потом переправимся в Корас через ваш мир.
– Займитесь этим, барон, – приказал Лей. – Сегодня уже не успеете, а завтра надо будет купить карету. Пока посадим на козлы кого-нибудь из дружинников, а в Нубаре наймем кучера. Неизвестно, как будет с товарами в Корасе, поэтому покупайте все нужное впрок. Если не торговаться, успеем выехать после обеда.
– Ты долго думал насчет кареты? – спросил Сергей, когда Экрен получил два кошеля с золотом и вышел из комнаты. – Как мы ее впихнем в контур?
– А зачем ее куда-то впихивать? – засмеялся брат, достал из сумки одну из захваченных во дворце книг и, перелистав, нашел нужную страницу. – Читай. Эльфы не только забыли много заклинаний, мы и теми, которые помним, не умеем правильно пользоваться. Большой контур нужен только при вызове демона. Если ты отправляешь карету, достаточно связать ее с заклинанием, а стоять она может где угодно, только не дальше действия твоей силы. Так что контур для отправления может быть совсем маленьким. Если бы это было не так, нам бы пришлось освобождаться от лошадей. Нужно срочно изучать взятые книги, наверное, в них будет много нового. И делать это лучше не верхом, а в карете.
– Слушаю вас и жалею, что я не маг! – вздохнул Мар. – Ладно, пойду к себе и до ужина отдохну. Намотались мы сегодня с этой вербовкой, и все зря.
– Иди и ты к жене, – сказал Лей, вытаскивая из сумки остальные книги, – а я позанимаюсь. Зайдете за мной, когда пойдете ужинать.
Когда Сергей вернулся в свою комнату, Ланель лежала на кровати и тоже читала книгу. Увидев мужа, она ее отложила и спросила, что они решили.
– В Корас пойдем через мой мир, – ответил он. – Конечно, выйдем не в сам город, а на дорогу. Поедем после обеда, когда барон купит карету и все необходимое.
– А не проще все это купить в Корасе? – спросила эльфийка.
– Город может быть забит беженцами, – ответил Сергей. – Лучше купить все заранее, тем более что Лей вычитал в старых книгах, как легко отправить карету и лошадей.
– Я в них тоже вычитала много полезного. Смотри, какое заклинание для исцеления! Мы пользовались похожим, но это должно лечить лучше. А есть много такого, чего я раньше не видела. Недаром за такие книги платили золотом по весу!
– Все вычитывают что-то полезное, один я сачкую, – засмеялся Сергей. – Мэгла сегодня не видел даже за завтраком. Наверное, тоже обложился книгами и читает. Сейчас и я займусь тем же самым.
С час читали книги, а потом позвали Лея и спустились в трапезный зал. Из их компании там был только Мэгл, который торопливо доедал свой ужин. Кроме мага за столами сидели десятка два постояльцев. Лей выбрал стол рядом с тем, за которым ужинали двое мужчин и совсем молодая девушка. Младшему из них вряд ли исполнилось семнадцать, а старший выглядел лет на пятьдесят. Когда слуги принесли ужин, по лестнице спустился Балер и направился к их столику.
– Граф! Вы ли это? – увидев его, удивленно спросил старший из дворян.
– Барон! – воскликнул Мар. – Вот так встреча! Это ведь ваш сын?
– Да, это Валер, – подтвердил дворянин. – А это его жена Нера. Но как же так? Вы же погибли!
– Как видите, дорогой барон, я еще жив. Позвольте, друзья, представить вам моего давнего знакомого, можно даже сказать, друга барона Элона Дилана и его близких.
Граф назвал всех по именам, а потом представил братьев и Ланель своему другу и его семье и сел за их столик. Диланы уже заканчивали ужин, и он не стал ничего заказывать, сказав подбежавшему слуге, что поест позже. Когда Нера доела десерт, все встали из-за стола и вместе с присоединившимся к ним Балером ушли на второй этаж.
– Красивая эта Нера, – заметил Лей, – по крайней мере, для человека. Вряд ли ей больше пятнадцати.
– Нечего заглядываться на чужих жен, – сказал Сергей. – Ешь лучше мясо, пока оно не остыло. Лично мне понравился ее муж. Ладно, от таких дорожных знакомств немного толку.
Как оказалось, он поспешил с выводами. Через час их позвали в комнату, которую Лей делил с Балером.
– Я хочу с вами посоветоваться, – нерешительно сказал Мар. – Дело в том, что эта семья решила покинуть Логарм и проехать через север Нубара в королевство Гамрин. Элон очень умен и раньше других понял, что здесь будет трудно уцелеть.
– А как же баронство? – не понял Лей. – Он не может бросить своих подданных!
– Подданных не может бросить его старший брат, – объяснил граф, – у самого Элона нет баронства, только титул. Они узнали, что мы отправляемся на север Нубара, и набиваются в попутчики. У барона всего пять дружинников, а для безопасного путешествия такой охраны слишком мало. Я бы хотел им помочь, но не мог решать сам. Так и сказал, что посоветуюсь со спутниками.
– Можно, – сказал Сергей, – только всем нужно завязать глаза. Если кто-нибудь из них попадет к магам…
