– Что между вами произошло? – спросил Мар. – За что вы его ударили по физиономии?
– Он на меня запал и вел себя очень вызывающе, – объяснила она. – Это случилось сразу же после того, как вы ушли. Граф здесь завтракал и выпил две бутылки вина. К вашему приходу он уже немного протрезвел, а тогда был совсем пьян. Я хотела уйти, но он не пустил. Я использовала магию, а на нем был амулет, который на нее реагирует. Столько оскорблений я не слышала за всю жизнь. Пришлось подойти и заткнуть ему пасть кулаком. Уйти просто так было нельзя, да он бы и не дал, а опять применять магию… За это здесь наказывают.
– Может, уехать? – неуверенно предложил Лей.
– Нельзя, – недовольно ответил Мар. – Это будет слишком похоже на бегство. Все решат, что мы применили магию, а это уже преступление, после которого нужно уезжать из Нубара. Да и нанятые дружинники появятся только завтра. Придется остаться и ждать того, что предпримут графы Эрлады. Явно мы никаких законов не нарушали, а если обвинят в убийстве с применением магии, придется застрелить кого-нибудь еще, но уже в присутствии мага магистрата. Ланель, где были наши попутчики, когда вы разбирались с Осдором?
– Они уже позавтракали и поднялись в свои комнаты, поэтому свидетелями быть не могут, – ответила эльфийка. – Но в это время в зале было много постояльцев.
– Подождем, – сказал граф и сел на стул. – Хозяин не станет медлить с отправкой слуги, а родичи убитого будут действовать еще быстрее, чтобы не дать нам удрать. Все решится не позже чем через час. С магистратом договоримся, хотя могут заставить платить, а графы… Я только слышал о Эрладах, но никого из них не знаю. В городе нас не тронут, а вот когда уедем… Наверное, нужно сразу уйти в провинцию Тарна. Тогда можно плевать на их мстительность.
Раздавшийся стук в дверь заставил прервать разговор. Когда Экрен ее открыл, в комнату вошел мужчина лет пятидесяти, которого все видели среди постояльцев.
– Разрешите представиться, – коротко поклонился он. – Я граф Гай Болин. Прибыл в Корас по повелению короля Арана для пополнения его армии. Вы меня впечатлили, барон, и своими словами, и силой своего оружия! Вы действительно хотите помочь королю сражаться с тварями?
– Это благородное дело, – осторожно сказал Сергей. – Я считаю, что им должны заниматься все дворяне. В конце концов, это жизненно важно для них самих. Если не хотят помогать королю, пусть помогают себе!
– Умные слова, – кивнул Гай. – Умнее, чем поступки большинства наших дворян. Вы ведь не присягали Арану?
– Не успел, – ответил Сергей. – Сначала нужно купить землю и замок, а потом ввязываться в вашу войну.
– И где вы думаете осесть? – спросил Гай.
– В провинции Тарна, – ответил за Сергея Мар. – У меня там друзья и на примете был пустующий замок.
– У вас везде друзья, граф! – улыбнулся гость. – Могли бы найти место поближе к столице. Правда, с пустующими замками там хуже. Они могут появиться в результате нашествия тварей, но это будет еще не очень скоро. Вы рассказали о своих планах, может, расскажете и о своем оружии?
– Это оружие из другого мира, – не стал скрывать Сергей. – То, которое висит на моем поясе, слабое и предназначено для людей, но можно достать посильнее. Хотите, чтобы я сделал это для короля?
– А вы можете? – спросил Гай.
– Только после того как устрою свои дела, – ответил Сергей. – Учтите, что за него нужно расплачиваться золотом, и много я не достану. Это очень опасные штуки, и, если их у вас кто-нибудь захватит, я из этого королевства сбегу.
– Я вам помогу, чтобы вы быстрее решили свои дела и занялись нашими, – решил граф. – Можете не беспокоиться об Эрладах. У меня большие полномочия, а вы не нарушили законов, поэтому они не причинят вам неприятностей. Когда думаете уехать?
– Завтра утром, – ответил Мар. – Хотите кого-нибудь с нами послать?
– Угадали, граф, – сказал Гай. – Пошлю с вами одного человека из службы Верных, и вам самим ничего не придется делать. У вас достаточно золота?
– Хватит для покупки земли, замка и всего необходимого, – ответил Лей.
– Это хорошо, – кивнул Гай. – Значит, вам нужно доехать, а все остальное не займет много времени. Вы ведь маги? Уши у всех человеческие, но такие же и у графа, хотя совсем недавно они у него были в два раза длиннее. Красота и магия баронессы…
– Да, мы эльфы и маги, – ответил Лей. – Это что-нибудь меняет?
– Это только повышает вашу ценность для короля. Господа, я надеюсь, что мы договорились? Тогда пойду встречать тех, кто прибудет для разбирательств. А вы ни о чем не думайте и отдыхайте.
– Мы уходим, – сказал Алексей. – Спасибо вам за все!
– Без лошадей? – удивился Айэгил. – Неужели никто не продал?
– Продают, но таких, которые всю жизнь передвигались шагом, – ответил Ник. – Быстрее дойдем на своих двоих, и не будет мороки с лошадьми. Кроме того, мы на них ни разу не ездили.
– Вас разорвут твари, – сказал книжник. – Если не хотите остаться сами, оставьте мне Лари!
– Скажите ему! – попросила девочка. – Айэгил и сам догадался о том, что вы маги. Нужно рассказать о многоножках. Может, он уйдет с нами.
– Я знаю об этих тварях, – сказал эльф. – Страже о них рассказал один из ходоков. Теперь по ночам на стене жгут костры. Но мало кто верит в то, что эти многоножки сюда доберутся. До Зоны – больше сорока карбов, а это слишком много для мелких тварей, которые живут под землей и выходят из своих нор только для охоты.
– В этом они похожи на муравьев, – сказал Алексей, – но и муравьи переселяются, особенно когда нечего есть. Из Зоны ушли многие твари, и для оставшихся хищников будет мало пищи. Может, не сразу, но и они уйдут вслед за остальными. И я не считаю большим расстояние, которое можно пройти за полдня. Если хотите, можете отправиться с нами. До тракта недалеко, поэтому у нас хватит сил отбиться от тварей.
– Спасибо за предложение, но я останусь, – ответил Айэгил. – В этом городе прошла вся моя жизнь, и я не хочу из него никуда уезжать. Если повезет, мы отобьемся, если нет… Те, кто когда-нибудь сюда придет, похоронят меня там, где покоится прах моих предков.
Перед тем как покинуть город, купили на рынке много вяленого мяса, крупы и сухарей. Все эти продукты сложили в две сумки, к которым пришили лямки на манер рюкзаков. Такой же рюкзак сделали Лари для ее вещей. Им никто не помешал уйти. Открыли калитку и молча выпустили из города двух придурков и явно свихнувшуюся от горя девчонку.
– До тракта идем без остановок, – сказал Алексей Лари. – Если будет тяжело, скажешь, и я возьму твои вещи. И старайся все время держаться за моей спиной.
– А зачем было брать столько еды? – удивилась маленькая эльфийка. – На тракте должны быть трактиры.
– До твоих трактиров еще нужно дойти, – проворчал Ник. – Мы не лошади и рысью бежать не сможем, поэтому идти придется долго. И не факт, что в трактирах кто-нибудь остался, по крайней мере, поблизости от Зоны. Лично я бы на месте трактирщика удрал.
