– Что они могут сказать? – пожал плечами Сергей. – Изучат замок и составят план ремонта и список всего того, что для него нужно. Потом будут все это завозить и нанимать еще работников. Их старший сказал, что за год отремонтируют.
– А если все нужное притянем из дворца? – спросил Лей.
– Все равно будет долго, – ответил юноша. – Раньше чем через полгода не закончат. Но для нас главное, чтобы в первую очередь отремонтировали эту часть замка. Если ты им поможешь, за месяц должны управиться.
– Почему я? – не понял брат.
– Потому что я буду занят другим, – объяснил Сергей. – Крис нам помогал не просто так, и благосклонность короля еще нужно отработать. Кроме того, не забывай, что твари могут появиться и здесь. Мы с тобой везде не успеем, а крестьян нужно защищать. Поэтому надо доставать оружие и вооружать им дружину, ну и заодно поделимся с Араном. Этим займусь я. Пока мне будет нужна Ланель, а потом она тебе поможет.
– А что вы оставили мне? – спросил Мар.
– На вас, граф, все остальное, – улыбнулся Сергей. – Нужно навестить всех наших соседей и поговорить о помощи. Попросите чиновника магистрата, чтобы он, когда будет ездить по деревням, договорился со старостами о поставке продуктов и корма для лошадей и подобрал несколько работников. Нужна кухарка и еще кто-нибудь, чтобы помогал ей по хозяйству. Надо подумать об увеличении дружины. Наша не справится, даже если дать ей оружие моего мира, просто не успеет. Подумайте сами, чем заняться. Я сегодня справлял нужду во дворе, но не думаю, что это будет удобно делать жене. Пусть рабочие повременят с замком и сколотят какую-нибудь будку. Наверняка здесь есть туалеты, но вряд ли мы их быстро приведем в порядок. Одним словом, на вас замок и все связи с внешним миром, кроме мародерства во дворце. Лей, из дворца берите все, кроме оконных стекол. Они там почему-то не восстанавливаются. Когда будете идти через Керр-сити, навестите Ника. Он уже должен был приехать. Закажи ему грузовик оконного стекла. Пусть купит, когда поедет продавать золото, а мы потом заберем. И пусть добавит к нему нужные инструменты, чтобы наши работники не переколотили. Мне нужно совсем немного денег, поэтому остальных ему должно хватить. Если будет мало, дайте ему еще золота.
– Как-то непривычно что-то делать без тебя, – признался Лей. – Это опасно – доставать оружие? Вдруг ты не вернешься?
– В таком случае достанете оружие через Ника, – ответил Сергей. – Если ему это будет трудно, прикажите, чтобы нанял какого-нибудь отставного военного. Подчините его – и пусть пашет. Только сделаете это один раз и уйдете, а то за вас возьмутся власти. И заказывайте больше патронов. Если с этим ничего не получится, свозите крестьян в замок и отбивайтесь здесь. Но вообще-то я надеюсь, что твари сюда не дойдут. Примыкающая к Нубару часть Зоны прорвана и в Эльгерванде, поэтому твари бегут и к эльфам. Вчера барон сказал, что их стало заметно меньше…
– Думаете, что они заканчиваются? – спросил Мар.
– Большинство тварей – это хищники, поэтому их не может быть очень много, несмотря на большие размеры Зоны. И уходят из нее не все твари, а только их часть. Рано или поздно они должны закончиться, и, возможно, это время уже пришло. Конечно, часть тварей разбежалась по Нубару, так что могут добраться и сюда, но вряд ли их будет много.
В дверь постучал один из дружинников и передал, что уже приготовили завтрак.
– Сейчас придем, – сказал ему Сергей и обратился к друзьям: – Я не хочу выгонять Ланвиров. Пусть ждут возвращения дружины в замке. Если дождутся, смогут устроиться без нашей помощи…
– А почему мы им должны помогать? – перебил его брат. – Лично мне барон неприятен.
– Ну а мне перед ними неудобно, – сказал Сергей. – Если бы замок захватил какой-нибудь придурок, я бы его первый выгнал, но барон дрался с тварями и очень многого лишился, даже потерял ногу. Сюда он пришел от безысходности. Если не вернется его сын, этот калека не сможет устроиться сам и устроить дочь.
– Ты ее видел? – спросила Ланель.
– Утром забрался на стену, с которой она хотела броситься на камни. Попытался успокоить и вызвал истерику. В общем, я ей обещал помочь. Поживут здесь, а если не вернется брат, дадим немного золота. Учитывая его количество, это будет ненакладно.
– Если пообещал, то и не о чем говорить, – сказала жена. – Пойдемте завтракать.
– Она хоть красивая? – спросил Лей, когда вышли в коридор.
– Красавицей не назовешь, но славная, – ответил Сергей. – Лицо портят отцовские брови, которые я пообещал подправить.
– Ты ей больше ничего не обещал? – ревниво спросила Ланель. – Кстати, расскажи, как ты ее утешал на стене. Там кроме вас кто-нибудь был или вы утешались вдвоем?
– Не говори глупости, – рассердился он. – Хватит мне ее отца. Тоже утром интересовался, чем вызвано мое участие. Мол, его дочь до сих пор никто не тронул, и, если я хочу стать первым, он оторвет мне голову.
– Может, и глупости, – сказала она, – только знай, что я не могу без тебя жить и не буду!
– Завидно такое слушать, – хмыкнул Лей, – но если вы и дальше будете здесь стоять и выяснять отношения, то я уйду один. Вчера нормально не ужинали, да и сегодня завтрак будет позже обычного. А тебе я давно говорил, чтобы бросила брата и стала моей женой. Внешне мы одинаковые, а внутренне я лучше. Как-никак единственный эльфийский принц!
Обмениваясь шутками, они поспешили во двор, где дружинники разложили костры. В замке было много печей, в том числе и для готовки, но они нуждались в ремонте и чистке дымоходов. На завтрак им предложили осточертевшую кашу с мясом, но все были голодны и быстро съели свои порции. Когда поели, к ним подошел Крис.
– Господа! – обратился он к братьям. – Мне пора возвращаться. Вы ничего не хотите передать графу Болину?
– Скажите графу, что я сегодня же начну заниматься тем, что ему обещал, – ответил Сергей. – Я не знаю, сколько времени это займет, но вряд ли больше декады. Расплачиваться буду своим золотом в надежде на то, что король возместит эти траты. Вы видели, как мы умеем сокращать расстояния, и можете рассказать об этом графу. Путь в столицу будет таким же коротким, если ко мне пришлют человека, который разрешит посмотреть в его голове образ места прибытия. Вам нужна охрана?
– Спасибо, но я без нее обойдусь, – ответил Верный. – Тварей пока нет, а разбойники не жалуют север. Прощайте!
Он ушел в конюшню за своей лошадью, а во двор вышла Зоя. Увидев Сергея, она к нему подошла.
– Хотела извиниться за то, что вам пришлось услышать от отца, – сказала она. – Он был сердит и наговорил вам такое, о чем теперь жалеет. Но мужчины очень самолюбивы…
– Господа, это дочь барона Люка Ланвира Зоя, – назвал ее Сергей, представил баронессе свою жену и друзей и добавил: – Я не сержусь на вашего отца и выполню свои обещания. Брови я вам только что поправил. Подождем результата, а потом посмотрим, нужно ли менять что-нибудь еще или вы и так сразите всех своей красотой.
