– Это вздор! – разволновался Лалипуп. – Ни я, ни Арман не могли привезти на Армандиру этих ночных демонов. Хотя бы потому, что мы никогда не бывали на Планете чёрных гор. Вчера мы были на Планете зелёных холмов, но никаких ночных демонов там и в помине не было.
– Не могли бы вы припомнить, что там было? – спросил Давайка-Стреляйка.
– На фотографиях, которые мне привезли с Праздника молока, – вмешался в разговор Золотой Лев, – одни коровы да ещё какие-то воздушные шары.
– Воздушные шары? – вопросительно посмотрел главнокомандующий Армандиры на Армана и Лалипупа.
– Да, шары, – ответил Лалипуп, – обычные такие воздушные шарики разных цветов.
– Постойте-ка! – заволновался Арман. – Все воздушные шары были красные, зелёные, голубые, и только один почему-то был чёрно-серебряного цвета. Я, кстати, привёз его с собой. Сейчас покажу…
Арман побежал в свою спальню, где привязал воздушный шар к спинке кровати.
Войдя в комнату, он удивленно заметил, что шар исчез. Арман вернулся в зал, где его ждали Давайка-Стреляйка, Лалипуп и Золотой Лев.
– Не могу себе представить, куда он делся из моей спальни, но воздушный шар исчез, – огорчённо признался Арман.
– Может, он просто лопнул – и всё тут? – предположил Золотой Лев. – Армандомойки убирали в комнате, взяли да и выкинули его. Какая разница, где он, этот шар! Воздушный шар он и есть воздушный шар.
– Так-то оно так, – вздохнул главнокомандующий Армандиры, – почему только он один был чёрно-серебряного цвета? К тому же воздушный шар вполне можно использовать для того, чтобы поместить в него ночных демонов. Что-то очень подозрителен мне этот шар… Боюсь, что именно он и стал причиной нашего несчастья.
– Неужели это я, – взволнованно закричал Арман, – именно я привёз на Армандиру этих чудовищ! Как же я мог!
– И я тоже болван, – засуетился Лалипуп, – я видел этот шар и ничего не сказал, просто не обратил внимания. Теперь мне всё ясно. Это масамут тайком привёз воздушный шар с ночными демонами на Праздник молока. Как хитро он всё просчитал. Подсунул нам его под нос, а мы поддались на эту провокацию. Ну ладно Арман, он неопытен, он может захотеть красивую игрушку. Но я должен был это предвидеть…
– Что сделано, то сделано, – вздохнул Золотой Лев. – Теперь нужно думать, как избавиться от этих ночных демонов.
– Боюсь, что моих знаний не совсем достаточно для того, чтобы дать точный ответ, как с ними бороться, – сказал Давайка-Стреляйка. – Похоже, нам всем нужно поспешить на Планету знаний, чтобы в старинных книгах найти ответ на этот вопрос.
Леплаезы были наготове, и через некоторое время Арман, Лалипуп, Золотой Лев и Давайка-Стреляйка оказались на Планете знаний. Они сразу принялись за дело, выискивая в старинных книгах информацию о Планете чёрных гор и ночных демонах.
– Нашёл, нашёл! – радостно закричал Арман. – Вот, смотрите, в этой книге сказано, что нужно делать. – И Арман начал читать: – «Ночные демоны – существа вполне безобидные. Пугающие своим внешним видом, нагоняющие тоску из-за своего чёрного цвета и громкого воя. Обитают на Планете чёрных гор. Обычно никогда её не покидают. Только в исключительных случаях их можно забрать с Планеты чёрных гор, и то не по их собственной воле. Для того чтобы забрать их с Планеты чёрных гор, нужно поймать главного демона за бороду. Сделать это можно при помощи красивой музыки. Если главный ночной демон слышит красивую музыку, его борода принимает форму змеи и начинает извиваться и танцевать под музыку. В этот момент её можно отличить от бород других ночных демонов. Если схватить главного ночного демона за бороду, то легко переместить его вместе со всеми остальными демонами в любой сосуд. Бороды ночных демонов связаны одна с другой, поэтому их невозможно отделить друг от друга. Забрать их с Планеты чёрных гор достаточно легко, но вот вернуть практически невозможно… Музыка действует на них только на Планете чёрных гор, на других планетах они её не слышат…»
Здесь Арман сделал паузу.
– Что значит невозможно, не может этого быть! – возмутился Лалипуп. – Дай-ка мне книгу, я буду читать дальше. – Лалипуп взял книгу из рук Армана и стал читать: – «…Вернуть практически невозможно. Если они попали на другую планету, то музыка перестает на них действовать. На чужой планете они будут издавать громкие вопли и крики и принимать формы страшилищ. Ночные демоны никогда не будут чувствовать себя уютно на чужой планете. Им будет хорошо только дома, на Планете чёрных гор. Существует один способ вернуть их домой. С планеты под названием Земля нужно привезти красивую молодую девушку не старше пятнадцати лет. Сшить для неё красное платье с поясом из чистого золота. А на голову надеть венок из земных цветов, которые называются ромашки. Только эта девушка может найти бороду главного ночного демона, привязать её к венку из ромашек и вернуть всех демонов обратно на Планету чёрных гор…»
– Ничего себе, – вздохнул Арман.
– Вот это задачка, – покачал головой Золотой Лев.
– В общем-то всё это вполне реально, – отрапортовал Давайка-Стреляйка. – Привезти девушку и цветы. Только непонятно одно: в книге сказано, что она сможет найти бороду главного ночного демона. Не сказано только, как она это сделает.
– Для начала нужна девушка и цветы, остальное сообразим на месте, – ответил Лалипуп.
– Почему именно ромашки? – спросил Арман. – Моя земная фамилия была Ромашкин. Арман Ромашкин. Мистика какая-то.
– Я рад, что что-то прояснилось с ночными демонами. Вот только вряд ли масамут ограничится этим. Похоже, это только начало… – сказал Лалипуп. – Впрочем, не будем терять времени. Мне нужно собираться в дорогу. Лечу на Землю…
– Я с тобой, – обрадовался Арман, – повидаю своих друзей, бабушку…
– Это абсолютно невозможно, – возразил Лалипуп. – Твоё место на Армандире, особенно сейчас, когда над ней нависла угроза. Я лечу один. А вы пока шейте красное платье, мастерите золотой пояс и ждите меня.
Арман очень огорчился, что не может лететь с Лалипупом, но он прекрасно понимал: ему действительно лучше остаться на Армандире. Кто знает, что задумал масамут? Оставлять Армандиру без присмотра нельзя.
На следующее утро Лалипуп был готов к полёту. Полный решимости, он шагнул в звездолёт – и только его и видели. Помчался за спасением на планету Земля. Арман, Золотой Лев и главнокомандующий Давайка-Стреляйка махали ему вслед, наблюдая, как звездолёт мчится сквозь чёрные облака.
После того как Лалипуп улетел, Арман времени зря не терял. Он попросил армандирских швей сшить красивое красное платье из тонкого легкого шёлка. А армандирским ювелирам было поручено сделать пояс из золота высшей пробы.
В связи с тем, что ночные демоны закрыли собой солнце, на Армандире было совсем невесело, у всех было плохое настроение. Армандира ждала возвращения Лалипупа и надеялась, что, когда он вернётся, всё станет так, как было прежде.
А тем временем Лалипуп благополучно добрался до Земли. Посадил звездолёт на большом зелёном поле, где росло множество цветов, среди которых были ромашки. Лалипуп вышел из звездолёта, и у него поначалу даже закружилась голова от нежного и свежего запаха травы и цветов. Он сам стал ярко-зелёного цвета травы, чтобы никто не заметил его на поле.
