– Джаред Макконахи… Вот подонок! – Кира еще какое-то время рассматривала фото, а потом вернула его Андреа. – Хорошо, что вы его взяли.
– Да, я очень рада, – Андреа снова покосилась на экран; Кира поставила передачу на паузу. – А еще хочу, чтобы ты знала: мы с Брэндоном помирились.
Кира похлопала Андреа по щеке:
– Рада за вас. Ничего удивительного, девочка! Он без ума от тебя.
Андреа сокрушенно усмехнулась:
– Не уверена. Но у нас, по крайней мере, все налаживается. Он извинился за то, что злился на меня в клубе «Рай».
– Мне бы хотелось узнать, как он извинялся, но уверена, самыми пикантными подробностями ты со мной все равно не поделишься.
Андреа покраснела, и Кира рассмеялась:
– Так я и думала. Знаешь, он кажется мне хорошим парнем.
– Он такой и есть.
– Более того, ты тоже хорошая. Прошлое есть прошлое. Будущее есть будущее.
Андреа кивнула и привлекла к себе подругу:
– Я постепенно учусь. Во многом благодаря тебе.
– Вот и хорошо. Ты красивая, чуткая, умная… одним словом, классная. Не забывай этого!
Слезы скопились у Андреа в глазах.
– Спасибо, Кира!
– Ладно, хватит бабьей болтовни. Можешь побыть у меня и посмотреть со мной телевизор, пока мне не нужно будет идти на работу.
– Нет, мне надо в шерифское управление. Помогу Брэндону допрашивать подозреваемого.
– Значит, увидимся позже, – Кира подмигнула. – Будем надеяться, ты появишься раньше, чем в этот раз.
– Обещаю!
Андреа попрощалась и вышла к машине. Сообщения от Брэндона не было; очевидно, с Джаредом не было ничего нового.
Андреа выехала со стоянки и направилась на север по восемьдесят пятому шоссе. Проезжая мимо «Ягуара», она замедлила ход, потом набрала скорость, и клуб остался позади.
Она увидела, что на обочине дороги в нескольких милях от окраины городка остановилась машина; из-под капота валил дым. Андреа замедлила ход; она не могла задерживаться, но и не хотелось бросать потерпевшего бедствие посреди пустыни, тем более, что начинало темнеть.
Пухлая пожилая дама склонилась над капотом и ломала руки. Поблизости, кроме Андреа, никого не было.
Андреа остановилась рядом. Меньшее, что она может, – предложить подвезти даму или позвонить.
– Мадам, что случилось?
Пожилой толстухе на вид можно было дать около шестидесяти лет, она с благодарностью посмотрела на Андреа.
– Ах, детка, спасибо, что остановились! Я боялась, что по этой дороге никто не поедет. Что-то с моим мотором.
Андреа остановилась рядом:
– Я в машинах не разбираюсь. Но с радостью позвоню кому-нибудь или подвезу вас.
Лицо женщины казалось ей смутно знакомым; возможно, она знала ее, когда жила здесь, может быть, перед ней даже кто-то из подруг тети Маргарет.
От толстухи исходила странная смесь эмоций: гнев и твердая решимость. Впрочем, если подумать, что тут такого? Скорее всего, гневается она на мужа, который вовремя не свозил машину в сервисный центр, или просто злится, что машина сломалась где-то в глуши.
– Так мило с вашей стороны, дорогая! – Женщина направилась к багажнику. – Вы не могли бы чуть сдать назад и помочь мне присоединить провода? Кажется, в прошлый раз, когда это случилось, муж поступал именно так.
Андреа вышла из машины, хотя ей не хотелось задерживаться и ждать, пока незнакомка починит мотор. Ей хотелось вернуться к Брэндону.
Она открыла багажник второй машины, но в нем не было проводов. В нем вообще ничего не было.
– Послушайте, здесь нет никаких про… – Андреа почувствовала, как ее укололи в шею. Потянулась ладонью прихлопнуть назойливого комара.
И тут же голова закружилась, все вокруг поплыло.
– Что? – Она старалась сосредоточиться на женщине, которая толкнула Андреа в багажник.
– Стыд тебе и позор! – гневно воскликнула толстуха, хотя Андреа воспринимала все как через толстый слой ваты. – Ты такая же, как другие шлюшки. Сбиваешь мужчин с пути истинного. Ты даже хуже, потому что притворяешься, будто служишь в полиции. Но я уж позабочусь о том, чтобы ты очистилась!
Последнее, что почувствовала Андреа, – над ней захлопнули крышку багажника, и ее поглотила тьма.
Глава 21
До того, как приступить к допросу Джареда, Брэндон попытался определить его местонахождение во время совершения всех убийств. Джаред побывал во всех стриптиз-клубах, куда заходил диджей Шокер и где работали убитые девушки. И, конечно, его не было в клубе в ту ночь, когда убили официантку из придорожной закусочной.
Возможно, потому, что он был занят – убивал ее.
Друзья Джареда, не знавшие, что Джареда арестовали и подозревают в нескольких убийствах, предоставили Брэндону все имеющиеся у них сведения. Они охотно делились подробностями шоу Шокера; для них визит знаменитости стал важным событием. Все они независимо друг от друга подтверждали показания других и вспомнили столько подробностей – правда, каждый свои, – что у Брэндона почти не осталось сомнений в их искренности.
Жаль, думал он, что Андреа еще нет. Но она поехала повидаться с Кирой. Скоро она приедет, тогда он узнает ее мнение о невербальном поведении Джареда. Потому что, несмотря на то что Джаред побывал во всех нужных клубах и даже несмотря на страшные находки в погребе, Брэндон по-прежнему сомневался в том, что убийца – Джаред.
Он наблюдал за Джаредом через одностороннее зеркало. Тот сидел в кабинете для допросов. Все в нем было неопрятно: мятая рубашка, грязные джинсы, давно не мытая голова. Судя по виду, последние три-четыре дня Джаред не брился. Смущало и то, что взяли его в баре, куда он частенько захаживал. Он даже не попытался избежать встречи со стражами порядка.
Все это, по мнению Брэндона, как-то не вязалось с холодным, расчетливым убийцей, помешанном на чистоте и очищении. Но, может быть, его внешний вид – обманка. Может быть, Джаред одурачил и его, и Андреа, а Брэндон не желал себе в том признаваться лишь из гордости.
За последнюю неделю он ошибался много раз!
Брэндон решил начать допрос с жертвы номер два, Эшли Джадсон, официантки, которая подрабатывала проституцией. Именно она не вписывалась в версию с «Ангелами и демонами». Она не танцевала, не работала стриптизершей. Если остальных Джаред снимал в стриптиз-клубах, с чего вдруг он обратил внимание на Эшли?
Брэндон посмотрел на часы. Андреа будет здесь с минуты на минуту. Пора начинать допрос.
– Привет, Джаред. Помнишь меня? – Брэндон вошел в кабинет и сел за стол напротив Джареда.
Парень медленно кивнул:
