Зачем-то потянулся к экрану ноутбука. Его птичка еще наверняка спала, и фантазия вдруг подсказала, как отбрасывают тени пушистые ресницы, а тонкие пальцы сжимают край одеяла. Если бы она была не одна, ощущала бы совсем другое тепло.
По телу опять прокатилась горячая волна, и мужчина улыбнулся. Странная, чуткая, мудрая Алиса. Интересно, она сама понимает, какой подарок сделала ему?
Окно чата мигнуло зеленым огоньком, и сдержать вздох облегчения не удалось, а слова сорвались прежде, чем он успел их осмыслить.
– Милая… Почему же ты не спишь? Еще целый час до рассвета.
***
Арина не понимала, что ее разбудило в такую рань. Долго лежала в темноте, пытаясь снова уснуть, но сон не шел, и даже напряжение вчерашнего дня куда-то отступило, хотя полноценно отдохнуть за три часа она никак не могла бы.
Потом тихонько поднялась, навестив Настю. Дочка крепко спала, смешно разметавшись на постели, посреди кукол и плюшевых игрушек. На пухлой щечке отпечатался след от ладони. Арина прилегла рядом, укутывая девочку в одеяло и задержавшись на несколько минут, вдыхая сладковатый запах детства. Потом поцеловала расслабленные пальчики и так же неслышно вернулась в свою комнату.
Она прекрасно знала, что день окажется очень длинным, если начать его в пять часов утра, а к вечеру не останется никаких сил, но понимание этого не расстроило, как обычно. Было приятно вспоминать все, что случилось накануне. Ее переписку и такие теплые фразы. Как будто ОН на самом деле рад общению с ней.
Включила компьютер, намереваясь немного поработать, раз сон не желает возвращаться, стараясь не признаваться самой себе, что просто хочет еще раз перечитать все, что сохранила сразу в нескольких местах. На всякий случай, чтобы не потерять драгоценных слов.
Никак не ожидала, что ее собеседник окажется на связи, даже не мечтала о таком, но ошеломляющие строчки заставили замереть в немом, невероятном восторге. Она – милая? Для него?
– Уже выспалась, как ни странно. А тебя кто разбудил?
– Ты.
Ей показалось, будто что-то коснулось кожи, нежно и трепетно; легкий ветерок скользнул по разгоряченному лицу. Не тот холодный вихрь, что завывал за окном, – осторожный ласкающий шорох, напоминающий о том, чего уже много-много лет не было в жизни, волнующий кровь позабытыми ощущениями.
– Я? Прости…
– Только за то, что ты сейчас далеко.
Сердце забилось с невероятной силой, будто грозя вырваться наружу, прямо к его ногам, будь он рядом. Арина закрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание и собраться с мыслями. Если это шутка, то слишком жестокая, но думать, что мужчина смеется на ней, не хотелось. Была готова поверить. Опять. И почти до дрожи боялась разочаровать его. Красивого. Сильного. Того, кто в реальной жизни ни за что на свете не обратит внимания на такую, как она.
– И хорошо, что далеко. Ты можешь представлять меня такой, какая тебе понравилась бы.
– Я именно это и делаю.
На самом деле она еще спит. Видит сон. Такой…, который никогда не сбывается. Что же будет дальше, когда сказка закончится и придется проснуться? Это ведь случится неизбежно.
– Отлично. В таком случае можно не опасаться, что я тебе не понравлюсь.
Пусть лучше мужчина рисует в своих фантазиях несуществующую красавицу, потому что признаться, кем она является на самом деле, Арина все равно не сможет. А это дорогое для нее общение постарается продлить как можно дольше. Попробовать запретный вкус придуманного счастья. Помечтать, как все могло бы быть … с НИМ.
– Опасаться на самом деле нечего. Разве что…
Она даже дышать перестала, ожидая того, что последует за этим многоточием.
– Я ведь тоже могу разочаровать тебя, птичка.
Арина улыбнулась, покачав головой. Просто невероятно. Неужели и ТАКИМ мужчинам не чужды страхи? В это верилось с трудом, хотя вряд ли она хоть сколько-нибудь понимала в мужской психологии. Но чем сильнее удостоверялась в том, что ни за что на свете не откроется своему собеседнику, тем больше позволяла себе мечтать. Это не закончится также больно, как в прошлый раз, потому что просто не начнется. А виртуальный роман… Почему бы и нет, если от него так тепло на сердце?
– Ты меня не разочаруешь.
Совершенно исключено. Даже если он разгадает ее тайну и отвернется, будто и не было этих неповторимых минут посреди спящего мира, и тогда Арина воспримет все как данность, неизбежность, предназначенную для нее. Наоборот: удивилась бы, случись что-то иное.
– Звучит обнадеживающе. Только откуда у тебя такая уверенность? Ты совсем меня не знаешь.
Не совсем. Она знала достаточно, чтобы допустить глупость, обжегшую однажды с такой силой, что следы от ожогов ноют до сих пор. Теперь будет мудрее. Полюбуется лишь издали тем, что для нее не предназначено. Прикоснется к игре, в которой является заведомо проигравшей.
– Тогда расскажи.
Кажется, он задумался, потому что других объяснений затянувшемуся молчанию у женщины не было. Арина ждала, всматриваясь в экран, снова и снова перечитывая уже написанные строчки, словно пытаясь рассмотреть что-то еще. Недосказанное.
– Расскажу, птичка. Только немного позже, хорошо? Когда-нибудь.
– Я буду ждать.
Сколько угодно, и какие бы тайны он не уготовил, если это продлит время общения. А пока можно сменить тему. Арина взглянула на просветлевшее небо.
– Что ты любишь на завтрак?
На экран выскочил расстроенный смайлик.
– Кофе. Только мне с ним не везет: все время убегает.
Улыбнулась: знакомая ситуация, сама часто забывала об оставленной на плите турке, а потом приходилось готовить напиток заново. Ничего не значащее, но приятное совпадение. Сколько раз она мечтала купить себе кофеварку, чтобы исключить эти досадные моменты, но всегда находилась причина отсрочить покупку. Интересно, а ОН задумывался о чем-то подобном?
– А кофеварки у тебя нет?
– Все время собираюсь купить.
Арина рассмеялась, ощущая необычайную легкость на сердце. Это действительно забавно. И трогательно. И в ней зачем-то оживает отчаянная девчонка, когда-то давно готовая на любое безумство ради дорогого человека. Хотя, можно ли назвать безумным желание порадовать того, кто подарил тебе столько светлых минут? И что с того, что даже спасибо он не сможет сказать вслух, как и отказаться от неожиданного подарка. Внутри шевельнулись тревожные воспоминания о тщетности собственных поступков, и сердце заныло, но Арина вынудила себя отбросить эти мысли. Сейчас все будет по-другому, хотя бы потому, что для ждущего ее ответа мужчины она так и останется невидимым собеседником. Интересным, загадочным и недостижимым.
Вернулась к экрану, печатая последнюю фразу перед тем, как отключиться.
– Хорошего тебе дня. И вкусного кофе.
