Сказоч-Ник
Тихая музыка разливалась по залу, окутывая со всех сторон. Арина вслушивалась в ее чарующие звуки, отчаянно пытаясь расслабиться. До сих пор не могла поверить, что решилась на такое, хоть Юля и заверила, что узнать ее невозможно.
Она на самом деле не угадывала себя в незнакомке, глянувшей из зеркала, какой-то непривычно стройной, даже почти изящной, в платье, легкая, мягкая ткань которого облегала, будто вторая кожа.
Подчинившись настоянию подруги, Арина доверилась рукам мастера в одном из лучших салонов города, и ее совершенно обычные волосы обрели невероятный оттенок и форму, которой раньше не бывало никогда. Нет, она не превратилась внезапно в немыслимую красавицу, черты лица остались теми же, но то ли прическа, то ли дорогое платье, которое Юля заставила купить, то ли непривычный макияж сделали ее иной.
Или же дело было в другом? Самой себе лгать уже не имело смысла: Арина влюбилась. Как когда-то в юности, когда все кажется таким своевременным, а веление сердца – самым правильным. Влюбилась до темноты в глазах, до странной, сладкой дрожи во всем теле. До неописуемой жажды ощутить его рядом и утишить кипящее в душе смятение.
Она не понимала, зачем согласилась на встречу. Как осмелилась доверить свою тайну замысловатым узорам маски, скрывающей ее черты. Как в детстве малыши верят в чудеса, в волшебного Деда Мороза, готовящего подарки лично для них, так и сейчас взрослая и вроде бы неглупая женщина верила… Не смогла бы объяснить, во что именно… В возможность счастья, которого жаждала каждой клеточкой тела? В любовь, решившую наконец-то коснуться и ее одинокого сердца? В право дотронуться до мечты, по невероятной прихоти судьбы оказавшейся рядом?
Думать о том, что будет, когда закончится праздник, Арина не могла. Даже если ОН не догадается, кто скрывается за маской (а это ни в коем случае не должно произойти!), общаться как прежде уже не получится.
У нее не получится… Приходить на работу, буднично улыбаться, прятать глаза всякий раз, когда их взгляды случайно пересекутся. Встреча, долгожданная и совершенно безумная, станет последним аккордом в этой затянувшейся истории о вымышленном счастье. Только один вечер… наедине – и все.
Арина послушает голос, ощутит мимолетные касания в танце и вернется в другой мир: без него. Обычный и одинокий. Так будет правильно, ведь их миры все равно никогда не пересекутся по-настоящему. Даже сны кончаются прежде, чем она успевает ими насладиться, что уж говорить о реальности.
Одна композиция сменила другую, и Арина ощутила, как от волнения вспотели ладони. Звуки сливались в завораживающую мелодию, будто рассказывая о чем-то, шептали едва различимо, заставляя сердце биться быстрее.
Женщина смотрела представление, наслаждалась лишь для нее придуманным сюжетом, но ждала иного – когда появится ОН.
То, что это случится, сомневаться не приходилось. Ее собеседник так откровенно выказал радость из-за того, что они наконец-то смогут увидеть друг друга, что у Арины не нашлось сил его разубеждать. Но и отказываться от намерения сохранить свое инкогнито женщина не собиралась.
Когда среди артистов мелькнула статная, высокая фигура в черном, едва сдержала вскрик. Не нужно было видеть его лица, чтобы понять: всю жизнь спящая интуиция в этот раз решила оказаться правой. Арина разгадала, кто скрывался за светящимся экраном компьютера, чьи строчки грели ее застывшее сердце, а слова ласкали так, как никто и никогда в реальной жизни.
Или никем иным он и не мог оказаться? Только тем, кто с первой встречи всколыхнул давно похороненные ощущения?
Женщина смотрела на его приближение, боясь пошевелиться. Не замечала, как опустел зал: все остальные люди исчезли, словно по взмаху волшебной палочки, яркий свет вдруг сделался призрачным, а музыка почти стихла, оставаясь в воздухе лишь невесомым фоном.
– Здравствуй, птичка… – его голос проник не только под покровы одежды – пробрался под кожу, заставляя кровь закипеть. – Потанцуешь со мной?
Она не смогла ответить: язык внезапно сделался неповоротливым, непослушным, а воздуха хватало лишь на то, чтобы не лишиться чувств. Или это все же случилось и теперь она попросту в беспамятстве?
Зал полностью утонул в темноте, когда ее руки сомкнулись на плечах, а виска коснулось теплое дыхание.
– Все, как ты хотела, милая… Мне совсем не нужен свет, чтобы любоваться тобой. Я согласен только чувствовать.
Арина считала себя обманщицей. Бессовестной лгуньей, заставившей мужчину ждать встречи… с кем? С красивой незнакомкой? С той, что способна подарить ему счастье и умиротворение? Но, несмотря на стыд, затапливающий с головой, ни сбежать, ни даже воспротивиться его присутствию не могла. Закрыла глаза, отдаваясь мгновенью, такому хрупкому, нежному, словно сотканному из ее собственных иллюзий.
– Ты изумительно танцуешь… – он почти касался губами ее кожи, и Арине казалось, что паркет под ногами делается мягким и как будто воздушным, а она сама летит, утрачивая последнюю связь с реальностью. Летит, наслаждаясь такими желанными мгновеньями.
Изумительно? Он в самом деле так считает? Ведь не танцевала уже очень давно. Ее последний танец завершился еще в юности, вместе с робкой первой влюбленностью. Позже муж смотрел сначала с недоумением, потом с раздражением на попытки увлечь его музыкой или подобными вечерами вдвоем. Для чего тратить средства на рестораны, еще и выделывать какие-то странные движения, когда есть куда более важные занятия? Хочется танцевать? Дорогая, да ты просто глупости говоришь! Это не нужно ни мне, ни тебе. Разве приличные, уважающие себя люди занимаются подобной ерундой? Ах, Арина, Арина, жизни ты еще не знаешь…
Она смирилась. В самом деле, ну что такого особенного есть в танцах, чтобы из-за этого ссориться или портить отношения? Мужу не нравится – так она и настаивать не будет. Ради мира. Ради счастья. Еще один крошечный камешек в непреодолимой стене между двумя абсолютно разными людьми.
А сейчас, чувствуя ладонями движение сильных мышц под толщей одежды, сливаясь в одном ритме, слыша дыхание, которое будто бы вторило ее собственному, женщина теряла последние жалкие остатки рассудительности. Как она жила раньше? Как находилась вдали от него? И что ей делать потом, когда этот вечер завершится? Она не хочет, не может его потерять, хоть это и неизбежно. Неизбежно…
Боль накатила с новым вихрем музыки, и Арина едва удержалась, чтобы не всхлипнуть. Закрыла глаза, прижимаясь щекой к груди мужчины, почти невесомо, но стали слышны удары его сердца. Запомнить бы этот звук, чтобы потом лелеять внутри, когда все закончится.
– Птичка… Что не так? – теплые пальцы скользнули по ее подбородку, приподнимая лицо. Он ничего не мог видеть в темноте, но был до такой степени рядом, что Арина задохнулась от ощущения этой близости.
– Все так… – постаралась улыбнуться, скрывая волнующие ее мысли. – Чудесный праздник… Замечательная музыка… Потрясающий ты… Последнюю фразу хотелось сказать больше всего, но она ни за что не посмела бы решиться на подобную дерзость. Хорошо знала, чем заканчиваются такие откровения. Краткий миг радости обернется трагедией, потому что нет ничего больнее, чем ощущать себя ненужной.
