– В тот день первый раз обстреляли Центральный, вряд ли это ее обрадовало, так что насчет стресса вы, возможно, правы. К тому же после первых приступов она стала свидетельницей гибели подруги, Элли не приходит в себя с того самого момента.
Впервые за все время я расслышала голос Вороны, но даже не удивилась тому, что она тоже умерла и находится рядом со мной в загробном мире.
Полная апатия, думать о странностях происходящего не хотелось вообще. Я слышала все слова, я их усваивала, но ни малейшего анализа не проводила.
Положила в копилку памяти и пускай лежат.
– Вероятно, при обстреле она испугалась, это могло стать тем детонатором, который устроил взрыв в ее голове, – продолжил все тот же дребезжащий мужской голос. – Плюс переживание из-за смерти подруги тоже могло сказаться. Проявление нового умения само по себе – достаточно безопасный для организма и психики процесс, но только если оно плановое и единичное. Однако с Элли все не так, на нее одновременно свалилось слишком многое, она к этому не готова.
– Ей можно помочь? – спросила директриса.
– Всем можно помочь.
– Послезавтра она должна пройтись по дорожке.
– Что за дорожка?
– Подиум, на котором девочки стоят в ожидании выбора.
– Место, где к вашему товару прицениваются похотливые потребители?
– Сказано грубо, но верно.
– Дайте-ка я угадаю – ваша Элли должна там находиться не в кресле-каталке и уж тем более не в лежачем положении?
– Тоже верно. Она должна быть в полном порядке, в отличной физической форме и без изъянов во внешности. Психическая форма тоже важна, но на первом месте – внешние данные.
– Всего-то?
– Естественно, она должна говорить без заминок, непринужденно улыбаться, идеально управлять телом. Ну вы меня понимаете.
– Ну так скажите, что она больна, не вижу никаких проблем.
– Увы, но проблема есть. Нам приказано вывести на дорожку всех свободных орхидей без исключения, невыполнение этого приказа может привести к самым серьезным последствиям. Я не удивлюсь, если Элли не просто выгонят из Цветника, а отправят в бордель, и хорошо если это будет бордель для гвардейцев.
– Строго у вас.
– Это не я придумала, так решило наше руководство. Послезавтра абсолютно все официально незанятые орхидеи должны стоять на дорожке в идеальной форме, исключений быть не должно. Я ничего не могу изменить, если Элли не выйдет, это так просто не оставят.
– А как же состояние здоровья?
– Никакие оправдания не принимаются. Любой намек на то, что кто-то из девочек не сможет выйти, заказчики воспримут негативно. Они могут счесть это попыткой избежать выбора самых ценных воспитанниц по причине некоторых неприятных особенностей будущего мужа той, кого они должны будут забрать. В сложившейся ситуации, в том числе и политической, даже намек на такое недопустим. Вы же видите, что у девочки есть редчайшая черта внешности, она отмечена в ее личном деле как уникальная, за одно это Элли можно отнести к самым ценным воспитанницам. То есть, никакие оправдания не принимаются, она должна выйти на дорожку вместе со всеми.
– А что значит официальная незанятость и нельзя ли сделать Элли занятой?
– Воспитанница считается занятой после того, как ее избранник ставит подпись на брачном договоре.
– Ну так в чем же дело? Одолжить ее избраннику ручку?
– Ее избранник – гражданин Азовского Союза. Процедура оформления брака для граждан занимает несколько дней.
– Ускорить никак?
– У нас нет возможности влиять на ее избранника, он сейчас слишком далеко и с ним все сложно. Уж поверьте, мы получше вас знаем всякие хитрости в таком духе и пришлось отказаться от всех. Элли должна выйти на дорожку, другого варианта для нее нет.
– А если ваша особенная девочка умрет, не дождавшись этого светлого события?
– Мы подготовим ее тело к погребению, наденем на него белое платье, положим в розовый гроб, зароем его на лужайке за северным крылом, а на могилу положим несколько орхидей редких разновидностей. Элли уйдет от нас красивой, и над ней все тоже будет выглядеть красиво. У нас так принято.
– И правда строго…
– У нас всегда идеальный порядок во всем, в том числе и в смерти. Это тоже не я придумала, Цветник славится в том числе и своими давними традициями.
– Не представляю, где вы сейчас найдете редкие орхидеи.
– В крайнем случае воспользуемся заменителями, сойдут любые белые цветы, но вообще-то это не ваше дело, от вас требуется одно – поднять девочку на ноги.
– А вот тут есть одна загвоздка, – я не уверен, что такое возможно.
– Но, как я догадываюсь, какой-то способ все же есть?
– Я тут не первый день страдаю из-за поголовной тупости, много разного видел и слышал, запоминать полезное и обдумывать с разных сторон еще не разучился.
– Так что за способ?
– У некоторых иммунных активация растягивается по времени. Это не доставляет сильных неудобств, но многим хочется побыстрее. Я умею ускорять переход.
– И как нам поможет ускорение?
– Эта девочка застряла на старте активации сразу нескольких умений, отсюда проистекают ее нынешние проблемы, ведь человеческие организмы не приспособлены к такой нагрузке, во внешних мирах ни с чем подобным никто не сталкивается, то есть имеет место поголовное эволюционное упущение. Но Улей не терпит немощных, рано или поздно она выкарабкается.
– Нам нужно рано.
– Я понимаю. Можно попробовать трюк с ускорением, но, скорее всего, ускорится активация всего, что в ней пробудилось, отделять одно умение от другого я не могу, для такого трюка поищите другого знахаря.
– Вы личный знахарь Герцога, где я сейчас найду знахаря лучше вас?
– Значит, сделаем по-моему. Но должен предупредить, что скорее всего ускорение ее убьет.
– Но шанс есть?
– Шанс всегда есть.
– Ну так делайте, у нас безвыходное положение, а вы предлагаете хоть какой-то вариант.
– То есть вы даете добро на такой риск?
– Я сейчас мало что решаю, решают те, кто прислали вас.
– Но для меня важно именно ваше мнение.
– Я не убийца, чтобы посылать на смерть, но я прекрасно знаю Элли. Своеобразная девочка, но во многом предсказуемая, не сомневаюсь, что в борделе она жить не сможет.
– Неужели ее и правда могут туда отправить?
– Мне было сказано именно так, и человеку, который это сказал, приходится верить. Руководство устроит смерть Элли, но не беспомощность. Дикость, конечно, но у нас случались ситуации и похуже. Так что сделайте все, что в ваших силах, поднимите ее на ноги и попытайтесь при этом не убить. Ведь наверняка есть способы поднять шансы.
