«– Милый, я так устала сегодня! Погуляй, пожалуйста, с собачкой!
– Нет, не пойду – я свой танк сегодня в сервис отогнал. Пусть собачка лучше дома гадит…»
Представив себе эту картину в красках, я хмыкнул и перевел взгляд на поднявшегося на башню Кан Шиома. Вид у воина был задумчивый, взгляд рассеянный. Такой взгляд бывает у бухгалтера, прикидывающего, сколько лет он получит за эту вот лежащую перед ним на столе и подписанную им же бумажку.
«Надо валить из княжества как можно быстрее!» – подумал вдруг я, слушая оживление в каналах и наблюдая лица смотрящих на ребят. То, что я разговаривал с демонессой, видел только Кан, но откуда появился Великий демон, боюсь, заметили многие: край башни свободно просматривается с обеих стен. Они же сейчас на меня смотреть будут, как посещающие Москву иностранцы на памятник Колумбу, который уже пятьдесят лет как Петр. Доплыл до Москвы, че – тут и переименовали. Эйнар с Риисом и так до сих пор в красках рассказывают всем ту историю с Сатой. Причем мага-поганца тем утром в шатре не было, что, впрочем, не мешает ему все это в подробностях живописать. Народ же тут простой, доверчивый. Харт! Теперь еще вот Лилит явила миру свои прелести, а если еще рассказать, на ком я женат… Уточнять детали они, конечно, не будут. Ну, за исключением некоторых особо любопытных кадров. Но, когда на тебя смотрят, как я на этого мужика с трубой, становится неловко. Особенно если знаешь, что лично твоей заслуги в этих «приключениях» нет, а к «Сущему» этому, в лице которого выступает PR-17, который и заварил всю эту кашу, их всех не отправить. Нет – руки в ноги, и валить отсюда как можно быстрее, пока не утихнут страсти!
– И много у тебя таких знакомых, князь? – прокашлявшись, спросил меня воин.
– Хватает, – вздохнул я. – Нет, вот именно таких всего две, но есть похожие…
– Две, значит, – задумчиво пробормотал он с таким видом, что мне даже стало как-то неловко. – Ну, о черно-бурой я уже в курсе, но два знакомых Великих демона… Я не знаю ни одного разумного, который способен похвастаться подобным.
– Вторая пока не совсем Великий демон, – еще раз вздохнул я, – но все идет к тому, что она когда-нибудь им станет.
– Не нужно подробностей, – выставил перед собой открытые ладони Кан. – Некоторые из них разум обычного человека просто не в состоянии принять, да они мне и без надобности. Я, собственно, хотел поговорить с тобой по другому вопросу, князь.
Воин замялся. Было видно, что он просто не привык никого ни о чем просить.
– Ваесса? – решил ему помочь я.
– Так заметно? – нахмурился воин.
– Не-е, – отрицательно покачал головой я. – Просто в тот раз ты просил тебя представить ей, вот я и подумал…
– На самом деле поговорить я хочу совсем о другом, хотя это косвенно касается и ее. Или некосвенно. Да мать же его так, – выругался командор и наконец заговорил нормально: – Ты же собираешься наверх, князь, и она поедет вместе с тобой?
– Мне бы очень этого хотелось, – не стал скрывать я, – но висящее на княжестве проклятье пока еще никуда не делось. Хотя у меня есть о чем поговорить с Верховным Владыкой Алкмены, и уверен, что он не откажет мне в моей скромной просьбе.
– Не надо подробностей, князь, – усмехнулся командор. – Если до сего дня я довольно скептически относился к болтовне этого вашего языкастого мага, то сегодня сомнений у меня никаких не осталось. – Кан задумчиво посмотрел на поднимающийся над долиной дым и вздохнул. – Магистром в ордене мне уже, наверное, не стать, слишком много прошло времени, а ходить на вторых ролях я больше не хочу. Был бы жив Ларс, но… – Воин тяжело вздохнул и перевел на меня взгляд: – Я хочу дальше пойти с тобой, князь. Частично из-за нее, но еще и потому, что сегодня я убедился, что с тобой мне скучно не будет. Я, конечно, не Ларс, но, поверь, мне известно, с какой стороны нужно браться за меч.
– А как же орден? – не то чтобы я сильно удивился, но все равно предложение Кан Шиома прозвучало для меня несколько неожиданно.
– А что орден? – пожал плечами он. – Я могу состоять в нем и просто не участвовать в операциях. К тому же тот орден, в котором мы состоим вместе с тобой, в градации военных образований стоит на самой верхней ступени.
– Тогда договорились. – Я хлопнул Кана по плечу и крепко сжал его руку. – Подробности обсудим позже, когда я вернусь из своей поездки.
– Да, – кивнул он, направляясь следом за мной к лестнице. – За это время я успею подготовить себе замену.
Нет, я не идиот, чтобы отказываться от подобного предложения. Тем более в клан, если Кан того захочет, я могу принять его так же, как и Горма с Элиасом, – без изменения характеристик. «А жизнь-то налаживается, – окинув взглядом уже окончательно захваченную крепость, подумал я про себя. – Еще каких-то жалких десять тысяч ведер, и золотой ключик обязательно будет моим!»
Внизу, на привратной площади, к этому моменту уже собрался комитет по встрече меня. Нет, жизнь, понятно, продолжалась. В уже открытые ворота под окрики сотников и Эйнара в сопровождении магов выдвигались бойцы: тушить пожары и собирать оставленное нам в подарок добро.
– Я восхищен, дар, – с абсолютно серьезным лицом произнес непонятно откуда появившийся Риис. – Я уже подумываю над тем, чтобы податься из магов в бродячие сказители! Буду ходить следом за тобой по Карну и петь на перекрестках о твоих боевых подвигах и подвигах иного рода! За вторые, понятно, платить будут больше, но я…
– Ты где должен быть? – холодным тоном оборвал его Эйнар. – Вместе с остальными магами воды?
– Ну вот, – тяжело вздохнул Риис, – солдату сложно понять художника. Вот видите, князь, вашу историю придется писать, разгребая обгорелые бревна и копаясь в обугленных трупах. – Он перевел взгляд на скрестившего руки на груди Эйнара: – Да иду уже! – Риис еще раз картинно-тяжело вздохнул и прыжком переместился к воротам.
– Докладывай, – в командном канале обратился я к Джейсу. – Надеюсь, никто не свалился со стен?
– Все живы и почти здоровы, – усмехнулся легат. – А со стен четыре десятка того… значит. Но не от того, что нас потрясло, а скорее от удивления. Там, кстати, не только наши попадали.
– Живы – и хорошо. – Я кивнул в сторону ворот. – И постарайтесь побыстрее разгрести всю эту мерзость.
– Сделаем, – кивнул Джейс. – А ребятам-то что говорить?
– Насчет чего? – От неожиданности я произнес эту фразу вслух.
– Владыки Преисподней посещают наше княжество не каждый день, дар, – громко, чтобы все слышали, тут же ответил он, – а уж в истинном облике никого из них не видели даже наши деды.
– И ты туда же, – устало покачал головой я и улыбнулся. – Мы просто дружим с ней, и больше ничего. Сегодня вот она решила нам помочь.
– Дружить с покровительницей сладострастия, наверное, тяжело. – С серьезным видом кивнул мне Джейс, по роже которого было видно, что он ни на йоту мне не поверил. Собственно, это было написано на физиономиях всех стоящих вокруг меня парней и девчонок. Тут победа, крепость отстояли без потерь, а этим нужно знать светские подробности, блин. Что в том мире, что в этом – все одно.
