Я глянул нас часы, оделся и пошел на кухню. В открытую дверь гостиной скользнула под личиной кошки выдворенная с вечера Ольха. Под светом люминесцентной лампы я увидел компанию из домового, Оксаны и Кузнецова. Причем дружинник уплетал порцию котлет с макаронами.
– Я чего-то не понял. Я тебя как человека еще толком не знаю. Что ты делаешь в моей квартире? Да еще в такую рань. На часах только полседьмого.
– Так это. Ждал, когда ты проснешься. Я у себя дома всю ночь думал кое о чем.
– И какого черта? Тебя что, дома никто не ждет? Или выгнали, поесть негде?
Он махнул вилкой, призывая успокоиться и присесть.
– Я человек холостой, некому меня к порядку и режиму дня приучать. Я вот что. А если из того ножа вытащить схему управления нервами и на другое оружие приложить? Так ведь суперменов можно делать пачками.
– Ты ради этого ко мне пожаловал с ранья? – спросил у него я, потирая лицо руками.
Оксана тем временем поставила на стол тарелку с едой для меня и пошла в свою комнату собираться на работу, бросив напоследок: «Как закончите перепалку, позовете».
– Ну а как же, – не услышав замечания Оксаны, произнес Николай, – дело-то важное.
– Не получится. Там механизм привязки очень хитрый. Специально на такой случай. Так что это штучная работа. Зато глянь.
Я залез под мойку и под удивленное мычание жующего котлету Кузнецова вытащил из небольшого ящичка с замком пистолет.
– Ты его там хранишь?
– Надежнее всего. Никто не полезет в мусорку искать оружие. Но ты глянь. Я сдублировал блок привязки и блок энергонакопления вычленил, только пропускная способность маловата.
– И? – протянул Кузнецов.
– Да брось ты жевать. Глянь на контуры.
Бородатый маг прищурился, всматриваясь в невидимые для простого человека линии.
– Ну ты точно доктор наук, – выдал он. – Белкин знает?
– Нет пока.
– Скажешь?
– Надо испробовать сначала.
– Ну так сейчас и испробуй.
– Ты дурной? – возмутился я. – Предлагаешь бегать с пистолетом по городу и стрелять во все, что шевелится?
– Да-да, еще и в одних трусах и тапочках. По снегу, – хитро улыбаясь, добавил домовой, сидя на подоконнике.
– Это шорты, – буркнул я.
– Не, ну не по всему, – как ни в чем не бывало ответил Кузнецов и насыпал в кружку растворимый кофе. – Есть же места, где можно.
– Я с собой его возьму, там придумаю что-нибудь.
Зазвонил телефон. Я, не глядя, нажал на кнопку ответа.
– Я машину отправил, – раздался голос Белкина, с ходу сообщая задачи на день, – бери Сашеньку и езжайте искать берегинь. Можешь еще кого-нибудь захватить.
– Я понял. Тут Кузнецов в гости заскочил. У меня квартира вообще в штаб превращается. А вас самого не будет?
– Нет. Я на три дня в столицу. Где искать думаешь? Они шифруются сильно. Нам только примерно известно, где обитают.
– Сейчас позвоню, спрошу.
– Да? У кого?
– У берегинь.
– Не надо подкалывать, а то я тоже могу, – сдержанно проговорил Белкин.
– Я не подкалываю. У меня номерок остался. Она в дверную щель вложила, когда уходила.
– Я тебе иногда поражаюсь! – начал короткую лекцию Белкин. – Одни тебе телефончик оставляют, другие подарки дают, а ты и в ус не дуешь! Сам бы вышел на них и пообщался, но ведь нет, ты ждешь приглашения! Дуй быстрее туда, а то я начинаю думать, что штаб у тебя дома – неплохая идея.
– Есть, – коротко ответил я в брошенную трубку.
Кузнецов идею навестить берегинь воспринял с восторгом. Из комнаты вышла Оксана, в своей готской боевой раскраске. Кому-кому, а уж утопленнице это было в самую пору.
– Говорят, начальника большого не будет? Я тогда с вами. Хоть на сибирских эльфов погляжу.
– Семерский не хватится тебя?
– Ему там дежурного за глаза достаточно. Я позвоню, скажу, что заболела.
– Заболела и умерла? – переспросил я.
– Я думаю, он оценит шутку. В общем, предупрежу, что с тобой буду.
Собрались быстро, пришлось немного подождать, пока с верхнего этажа спустится Белкина, как всегда, одетая в самые нелепые по цвету вещи. Порой забывалось, что Всевидящая не знала о существовании цветов, полагаясь только на свое экстрасенсорное восприятие.
Машина с водителем уже ждала. Когда сели, я достал телефон и со вздохом набрал номер. Ответили сразу, словно ждали звонка с пальцем на кнопке:
– Здравствуй, Посрединник.
– Здравствуйте. Нам бы встретиться, – без всяких предварительных слов произнес я.
– Встретимся, но не у нас.
– Где?
– На Ноябрьском мосту. Мы будем ждать.
Связь оборвалась. Я сообщил, куда ехать водителю, и тот осторожно, боясь гололеда и первого снега, направил машину. На самом мосту, естественно, останавливаться было нельзя, потому от парковки пришлось изрядно потопать. Почти на середине мы сбавили шаг, заметив две девичьи фигурки в ярко-зеленых пуховиках. Так сразу и не скажешь, что это древние сверхъестественные существа. Чем ближе мы подходили, тем меньше уверенности у меня было, что это они. Одна ковырялась в смартфоне, вторая разглядывала проезжающие машины со стаканчиком кофе в руках.
Я мотнул головой, отгоняя мысли, и решил пройти мимо. Видимо, не они. Сзади бурчал про ветер и холод Кузнецов. Белкина опять шла в своем непонятном трансе, так что пришлось держать ее под локоть.
– Что-нибудь чувствуешь? – спросил я у нее.
– Следы есть. Много. Размытая по всему мосту сила есть. Сила большая, но ничего не могу понять. Засветка сильная.
– Будем ждать немного дальше от студенток, а то они мешать будут.
Когда поравнялись с девчатами и уже почти прошли мимо, я услышал голос, который меня окликнул:
– Ну что же ты, Посрединник. Разговора хотел, а сам уходишь?
Мы встали как вкопанные. Девчата в ярко-зеленом с хитрым прищуром глядели на нас.
– Берегини? – немного глупо уточнил я.
– Конечно, а ты кого ожидал увидеть?
– Кого-то более традиционно одетых.
– Ну так традиции меняются. Люди тоже. А чем мы хуже? Задавай вопросы.
Я постоял немного, обдумывая все по порядку. То, что хотел узнать, когда сидел в машине, сразу выветрилось из головы.
– Ко мне в гости заходила одна из вас, кто она?
– Не признал, Посрединник? – с улыбкой ответила та, что помоложе.
– Вы, светлейшая? – неподдельно удивился я.
