– Понятно. А что там про все пространства?
– Сам не понял, но это сейчас не важно.
– А территория зачем? Собрались бы в одном месте и собирали урожай, – пробурчал Белкин.
– Тут вообще все просто. Энергию они собирают, но не всю. Часть проходит мимо, но ее аккумулируют всевозможные малые духи. И вот боги поделили город, чтоб просто собирать дань с мелочи. Дед, ты кому отстегиваешь?
– Никому. Не стучались еще в дверь по мою душу.
– Значит, постучатся. Но я продолжу. Из всего получается несколько каналов сбора силы. Дань с полтергейстов, сбор вершков и корешков с человечества и прямой заряд от вселенной. Возможно, есть какие-нибудь природные точки силы типа Стоунхенджа.
– Прям матрица, – с ухмылкой произнесла Александра.
– Это все хорошо, господа батарейки, но нам еще нужно выполнить условия соглашения. Создать до утра культ, набрать жрецов и укомплектовать свиту согласно штата. Ну же. Мозговой штурм, – выдал Белкин.
– Можно? – спросила Анна, подняв руку.
– Попробуй, предательница, – ответил ей Белкин.
– Культ можно просто пока объявить, – немного смутившись, продолжила целительница и обратилась к домовому: – Дедушка, ты же постоянно сидишь в социальных сетях. Создай новую группу. Мол, все желающие могут стать друзьями Хозяйки реки. Молодежь вечером активная, быстро подхватит. Нам для начала сотни человек хватит.
– Это можно, – заговорил дед Семен, прищурившись и погладив бороду, – только изюминка нужна. Фотография какая необычная.
– Хорошо, дед, – вставил я, – делай страницу, а фоткой мы сейчас займемся.
Внутри загорелся хитрый азарт. Интерес к необычному эксперименту, смешанный с энтузиазмом собирателя реликвий.
– Госпожа, нам нужно твое изображение, такое, чтоб поразить воображение людей. Ну, этакое супергеройское или монументальное.
Богиня слегка повела бровью. На экране ноутбука снова замелькали картинки, сменяя друг друга в бешеном калейдоскопе. В какой-то момент чехарда прекратилась. Полыхнуло волной силы. Окно раскрылось нараспашку, впустив внутрь поток воды. Жидкость громадным щупальцем изогнулась внутри комнаты, чуть не сбив с ног Николая и Анну. Они быстро перебежали в другой угол.
Вода меж тем плеснулась большой волной, подхватив Хозяйку реки и замерев в виде огромного прозрачного трона с восседающей на нем богиней.
Из открытого окна следом залетали брызги, собираясь в большие, как яблоко, капли и превращаясь на ходу в серебристых рыбок, что закружились над ее головой в красивой карусели. Очередным приветом в оконный проем вплыл прозрачный, словно из хрусталя, громадный осетр. Он медленным виражом прошелся в воздухе за троном, а потом лег у подножия, как здоровенный пес.
– Обалдеть, – тихо проговорил Николай. – Я, конечно, против бесовских занятий, но красота большая.
– Что видите? – вполголоса спросила Александра. – А то слепит меня сильно.
– Я потом расскажу, – шепнула ей Анна в ответ.
– А народ-то поверит, что это не компьютерная графика? – подала голос Ангелина.
– Какая разница, – ответил я. – Сейчас главное, чтоб глаз зацепился.
Я достал из кармана смартфон и щелкнул богиню с нескольких ракурсов, бросив прибор домовому. Тот поймал и сразу стал передавать файлы.
– Хорошо, – произнес Белкин. – Культ объявили. Дед им займется. Он, думаю, знает как. Ждем плюсиков и прочих приколов сети. Что со свитой можно сделать и жрецами? Это не получится так просто.
– Почему нет? – заговорил я. – Это же необязательно люди.
– Ондатр наловим? – съехидничал Белкин.
– Нет. Из сети скачаем. Если моего стража простой призрак скрутил, то богиня не меньше десятка точно охомутает за один присест, – ответил я и позвал фантомную секретаршу, забыв, что она сейчас в пузыре болтается, став сенсорной панелью для божества. Пришлось обойтись без нее.
– Дед, живо качай каких-нибудь русалок, – воодушевился Белкин.
– Дык скачать не проблема. Денежка нужна. Тут ведь лицензия потребуется. Пиратскую долго искать, какую надо.
– Вот зараза. Ладно, держи.
Он залез во внутренний карман и бросил домовому кредитную карту, следом смартфон.
– С сотового возьмешь код подтверждения оплаты, и сразу верни.
– Дык я домовой, деньги считать умею, боярин.
Спустя десять минут в воздухе одна за другой стали материализовываться красочные нереиды размером с ладонь.
– Сиськи, сиськи им побольше сделать, – вставил свое мнение Кузнецов.
– Вам, мужикам, лишь бы сиськи большие, – буркнула Ангелина, сложив руки на груди.
Когда процесс синтеза завершился, то по двум десяткам искусственных созданий пробежалась изумрудная молния. И нереиды, шевеля рыбьими хвостами, дружной стайкой бросились за водный трон. Лишь одна замерла, посреди зала повернулась к богине спиной, став, видимо, предвестницей.
– Если таким манером, то вы жрецов тоже по объявлению наймите, – предложила Ангелина.
– Это потом, – отмахнулся Белкин, подставив руку под возвращающийся к нему по воздуху смартфон. – Сейчас решим вопрос.
Он ткнул в сенсорный экран телефона и приложил его к уху:
– Алло, Сергей Сергеич? Здравствуй, дорогой. Нет, не бездельничаю. Ваяю судьбу мира. Да, как всегда. К делу, так к делу. Нам нужно от академии ФСБ срочно двух, нет, трех барышень, которые на благо отечества пропитаются духом древности и приобщатся к великому. Нет, я не шучу. Им сразу можно пообещать звание досрочно на ступень выше. Да, я серьезно. Ты мне еще спасибо скажешь. Когда кастинг? Утром на набережной у Речного вокзала. В шесть ноль-ноль. Позже не могу. Позже у меня совещание с божеством, а потом битва со злом. Не ржи, график плотный.
Белкин нажал отбой и набрал другой номер. Заговорил он совершенно другим голосом:
– Иванов. В шесть утра на набережной стоят КамАЗы с боеприпасами. Да, все, что на операцию выделены. Караул только не забудь. Не слышу слово «есть».
Он замолчал с прижатой к уху трубкой и прикрытыми глазами. А потом поглядел на величественную богиню:
– Я могу вам доверять? Вы сдержите слово?
– Вы можете верить госпоже, – произнесла потерявшая связь с прошлой иллюзорностью нереида, ставшая вестницей богини.
Больше не было сказано ни слова. Застывшая в сказочных формах вода взорвалась брызгами, а потом громадной струей вылетела в окно, оставив нас одних. Все это действо оборвалось, как сон.
Зверобои молча стояли, обдумывая произошедшее, и лишь я увидел, как дрогнули в едва заметной улыбке краешки губ Марго.
Глава 33
Мы поспали совсем чуть-чуть, допоздна обсуждая все детали предстоящего боя. Наскоро перекусили и выдвинулись к месту действия.
