— Ничего не получится. Я на поезд опоздаю.
— Вот заладил «поезд, поезд», — передразнил Антон. — Ты же потом можешь вернуться, куда хочешь, хоть во вчерашний день.
Это звучало заманчиво, и Толик решился:
— Хорошо. Где ваша машина времени?
— В школьном дворе, — обрадовался Антон.
Ребята воспрянули духом. Наконец-то появилась надежда, что их старания увенчаются успехом.
Вся троица торопливо направилась к школе. Дорога лежала мимо злосчастного перекрёстка, где они столкнулись с участковым. Гости из будущего напряглись. Вмешательство милиции было совсем некстати. При одной мысли о том, что их могут поймать и препроводить в отделение, Настю пробирал озноб. Заметив, что девочка испуганно озирается по сторонам, Толик спросил:
— Ты чего-то боишься?
— Нет, — не слишком убедительно солгала Настя, а Антон усмехнулся:
— Пустяки. Тут один терминатор за нами бегает.
— Кто такой терминатор? — заинтересовался Толик.
— Неужели не знаешь? — опешил Антон. — Это ж совсем древний фильм. Я думал, его ещё при динозаврах показывали.
— Значит, вы, правда, из будущего? — всё ещё не мог поверить Толик.
— Можно сказать, первопроходцы, — заважничал Антон.
Они миновали опасное место. За домами показалось здание школы. Сейчас оно было тихим и почти пустынным. Уроки закончились, и даже старшеклассники разошлись по домам. В дальнем конце заднего двора гуляли малыши из группы продлённого дня. Девчонки прыгали через натянутую резинку, а мальчишки возились с мячом.
— Ну и где же ваша машина? — спросил Толик.
— Спокуха. Сейчас всё увидишь, — успокоил его Антон.
Он бросил взгляд в сторону малышни. Свидетели были ни к чему, но, к счастью, время гулянья закончилось. Учительница строем вела своих подопечных в школу.
Антон с Настей подвели Толика к канализационному люку. Крышка лежала косо. Видно, впопыхах они её плохо закрыли, но сейчас это было даже на руку. Под недоверчивым взглядом Толика Антон поднатужился и сдвинул чугунный диск так, чтобы можно было пролезть в люк.
— Всё. Залезай, — отряхивая руки, скомандовал Антон.
— Вы что там машину времени прячете? — насмешливо спросил Толик.
— Вроде того, — обтекаемо ответил Антон.
— Нет, я туда не полезу, — отказался юный спортсмен.
— Но ты же хотел попасть в будущее, — напомнила Настя.
— В будущее, а не в канализацию, — возразил Толик.
— Вот через канализацию туда и попадёшь, — пообещал Антон.
— Нет уж. Мне и в настоящем хорошо.
— Толик, ну, пожалуйста, — взмолилась Настя.
— Спасибо. Я уже в подвале насиделся, — воспротивился Толик.
— Кто старое помянет, тот Годзиллой станет. Чего ты сдрейфил? — наседал Антон, подталкивая будущего историка к люку.
Его напористость ещё сильнее отпугнула юного спортсмена.
— Не надо мне вашего будущего, — отрезал он, развернулся и пошёл прочь.
— Постой! Ты что, совсем не соображаешь? Мы же для тебя стараемся, — крикнул Антон, схватил Толика за руку и потащил к люку.
— Отцепись ты! — Толик попытался вырваться, но Антон ухватился за него ещё крепче. — Брехло! А я уши развесил.
Мальчишки, как два петуха, стояли друг напротив друга.
— По-твоему, мы трепачи, да? — разозлился Антон. — Лезь в люк, убедишься.
— Никуда я не полезу.
Толик извернулся и ловким приёмом бросил Антона на землю, но тот тоже умел постоять за себя. Падая, Антон увлёк юного спортсмена за собой.
— Мальчики, хватит. Не надо, мальчики, — причитала Настя, бегая вокруг дерущихся.
Её присутствие лишь раззадорило Антона. При ней он не мог уступить. Он должен был доказать Насте, что он не слабак. Мальчишки сплелись в клубок и покатились по земле, угощая друг друга тумаками. Толик в ужасе понимал, что времени у него в обрез. Он мог запросто опоздать на поезд. Это придало ему сил. Юный спортсмен изловчился и заехал Антону по скуле. От неожиданности Антон ослабил хватку.
Воспользовавшись моментом, Толик вскочил на ноги. Увидев, что он собирается удрать, Антон перекатился и ударил Толика под коленку. Тот не удержался и упал, но тотчас вскочил снова, сделал шаг, вскрикнул и осел. Его лицо исказила гримаса боли. Он ухватился за ногу.
Настя подбежала и участливо спросила:
— Что случилось?
— Нога. Больно очень. По-моему, я её сломал, — простонал Толик.
— Бли-ин! — обескураженно произнёс Антон, поднимаясь с земли.
Он стоял и растерянно смотрел на несостоявшегося чемпиона. На душе было паршиво. В голове всплыла бабушкина поговорка: кому суждено в огне сгореть, в воде не утонет. Но это не утешало.
Обхватив лодыжку, Толик сидел на земле и глотал слёзы. Он плакал не от боли, а оттого что не поедет на соревнования, к которым готовился целый год. Оттого что подведёт команду. И оттого что надежда завоевать первую в его жизни медаль рухнула.
Настя пришла в себя первой.
— Надо кого-нибудь позвать? — нерешительно сказала она.
Они с Антоном переглянулись. Оба понимали, что оставаться в прошлом было опасно, да и незачем. Если сюда сбежится народ, то незаметно убраться восвояси будет почти невозможно. Но, с другой стороны, они не могли бросить Толика в таком положении одного.
— Пойду кого-нибудь поищу, — решилась Настя.
На пороге школы она увидела мальчишку из продлёнки. Уткнувшись вниз головой, он что-то искал на ступеньках.
— Эй! Послушай! — окликнула малыша Настя.
Мальчишка недовольно оторвался от поисков.
— Чего?
— Сбегай за учительницей. Там мальчик ногу сломал.
— Где? — живо заинтересовался мальчишка.
— На заднем дворе. Давай скорей.
Позабыв про потерю, мальчишка рысью кинулся в школу выполнять важное поручение. Настя побежала назад.
Оставшись наедине с Толиком, Антон не знал, как себя вести. Он был в отчаянии не меньше, чем юный спортсмен. Ему было жаль, что всё так получилось. Но как это объяснить? Нужных слов не находилось.
— Толик, прости. Я не хотел, — сказал он.
— Иди ты! — сквозь слёзы отмахнулся Толик.
— Тебе, правда, нельзя было ехать на эти соревнования, — проговорил Антон, понимая, как по-дурацки это звучит.
— Ага, там бы мне ногу сломали, — язвительно произнёс Толик.
В это время вернулась запыхавшаяся Настя.
— Сейчас придут, — сообщила она.
