Волки подбегают ко мне, с воем приветствуя мое удачное выступление. Они прекрасно знают, насколько это сложно и опасно. Я мог не удержаться и слететь под копыта. Начинается пир, в котором они предлагают мне угощаться первым. Я, в свою очередь, приглашаю жестом присоединяться. Все-таки мы не обычные животные, и хотя мне как старшему положен лучший кусок, остальные тоже достойны доли.
К причалу мы дисциплинированно прибыли к вечеру, притащив с собой под сотню кило калорийного и хорошо усваиваемого голодными организмами свежего мяса, завернутого в шкуру убиенного оленя. Рейдеры обрадовались, но как-то вяло.
– Что такие грустные? – поинтересовалась Черепаха, когда добыча была пристроена в холодильник и мы все собрались у костра на причале.
– Там что-то странное, – буркнул Торопыга. – Утром посмотрите, все равно ночью в помещении ничего не увидишь.
– Странное в Диком поле? – изумился я.
– Вот именно. Здесь, похоже, не то военная база была, не то еще что-то в таком роде, нам неизвестное. Там, – показал он рукой, – мы видели только на центральном холме, но напрашивается то же самое на всех – под слоем земли и камней металлический колпак с бойницами.
– Ну, – не удивился я, – оно вроде напрашивается. По общему расположению и неприятному впечатлению. Вы что, сразу не почувствовали?
– Ага, – подтвердил Кузнец. – Только до нас здесь французы пытались копаться. Вход в бункер открыли. И внутри все их вещи. Включая оружие, одежду, шесть жизняков с именами… и больше ничего. Сам знаешь, ни один дурак сам не снимет. А шесть дураков, сумевших добраться сюда, бывают только в сказках. Стены гладкие и пол покрыт пылью. Ни тел, ни скелетов, ни крови. Если бы бандиты какие-нибудь, то оружие с вещами взяли бы. А звери хоть какие-то кости бы оставили, да и следы должны были быть. Ни на что не похоже. И лодки мы здесь никакой не видели, а должна была остаться. На чем-то они приплыли… Самолет Дашка запустила, теперь он крутится и смотрит. Ничего не видит. Ни на берегах, ни на полуострове. А люди куда-то делись.
Я обернулся и посмотрел на Мави. Та демонстративно отвернулась.
– А что, она сможет? – спросил Рафик. – Судя по ржавчине, не меньше года прошло, никакие следы не найдешь. Точно можно только в Зоне узнать по жизнякам. Поспрашивать, когда пропали. Странно это, никогда такого не слышал. Дежурить будем по обычному графику, – он обернулся к Даше, – и Летчик пусть постоянно смотрит.
Она кивнула.
– А завтра вы глянете…
Помещение стандартное, абсолютно пустое, если не считать вещей исчезнувших. Стены гладкие и без всяких дверей. Эти штуки даже не на всех рейдеров действуют. Вход стандартно должен быть расположен посредине. Другое дело, как его открыть. Долбать металл с гранитом неизвестно какой толщины – пусть другого работника поищут. Что-то же должно быть. Предки были крайне рациональными, и открывашка должна быть перед входом.
– Там в мешке у входа должен быть такой металлический футлярчик, – попросил я, обращаясь к наблюдающему за нами Доценту. Он кивнул и полез наружу сквозь узкую, откопанную еще французами, щель.
Мы с Черепахой уже второй час изображали группу специалистов-криминалистов. Она рассматривала вещи, а я ползал по комнате. Остальным быстро надоело торчать рядом, а Петр по-прежнему внимательно наблюдал.
– Спасибо, – сказал я ему и взял протянутый пенал. Там внутри были мои испытанные защитные очки. Первые я честно украл в далекой молодости вместе с конем, на спор. Вторые делал уже самостоятельно под собственные нужды, ознакомившись с возможностями. На самом деле это больше походило на маску и предназначалось отнюдь не для улучшения зрения. Скорее для возможности смотреть совсем в других диапазонах, включая ультрафиолет и следы от энергетических матриц. Любой оставляет такие, прикасаясь к окружающим предметам, но через год, естественно, их искать глупо. Меня интересовало совсем другое.
Ну вот. Как и ожидалось, имеется люк и открывашка. Никакой фантазии у них не было, что в нашем деле копания в развалинах к лучшему. Таким вещам учат любого воина у Народа. Все мы время от времени посещаем старые места. Просто сверху все тщательно покрыто лаком под цвет пола. Зато под ультразвуком видно. Сейчас лак очистим и можно подключать «Накопитель». Без энергии такое вышибить только взрывчаткой можно.
А еще, благодаря очкам, стали заметны очень странные следы на потолке, не различимые обычным зрением. Я окликнул Черепаху и ткнул пальцем. Некоторое время она недоумевающе смотрела, потом кивнула и, подозвав многострадального Доцента, залезла ему на плечи. Стоя на живой подставке, она поковыряла налет, понюхала, облизала палец и спрыгнула на пол с довольным лицом.
– Давай, – сказала она Доценту, – зови остальных.
Тот высунулся наружу и пронзительно свистнул.
– Экспертизой в лице меня, – излагала она собравшимся, – главного специалиста по странным явлениям, установлено, что ничего особо удивительного не произошло. Вечером они устроились спать. Был часовой или нет, сейчас уже не понять, но в проход им закинули обычную сон-траву. Есть такая для понимающих. Ее собирают, размельчают, высушивают и поджигают. Помещение закрытое, вентиляции никакой. Через несколько минут все сладко спят, даже кто не собирался. Можно делать что угодно, человек не проснется. Мы такое вместо анестезии применяем, – пояснила она. – Потом зашли эти типы.
– Эти – это кто? – спросил Доцент.
– Понятия не имею. Руки у них точно есть, но что такое винтовка, они, похоже, не понимают, иначе бы не оставили. Зато у них имеется либо нож, либо острые когти. Одежду срезали с тел, кое-где при этом поцарапали кожу до крови. Там имеются следы, но не такие, как если бы убили. Совсем чуть-чуть. Людей вытащили и унесли. На месте не зарезали, но вряд ли их ожидала приятная встреча после окончания сна, иначе бы вернулись за своими шмотками.
Все мы напряженно слушали, а Черепаха, явно гордясь всеобщим вниманием, подытожила:
– Типы странные. Знание огня – раз. Наличие ножей – два. Отсутствие понимания, что такое огнестрельное оружие, – три. Продукты, что странно, тоже не взяли. Знание местных трав – четыре. Ко всему еще – один бы шестерых не утащил, и уплыли, скорее всего, на лодке, иначе мы бы ее нашли. Вывод – не люди, но с наличием достаточно развитых мозгов. Как вариант, бибизяны, но для них такое поведение не характерно. Эти бы все унесли – вплоть до грязи на ботинках. Может, еще какие местные жители, без следов точно сказать нельзя. К аномалиям это не имеет отношения.
– А ты что-то добавить можешь? – обратился ко мне Рафик.
– Есть вход вниз, могу открыть. Ни французы, ни эти самые неизвестные типы туда не лазили. Будем посмотреть?
Люди радостно оживились.
– Зачем спрашивать? – обиженно воскликнул Кузнец. – Работать надо! Вот это и есть твоя отмычка? – показывая на переходник, спросил он.
– Ну, – соглашаюсь, – можно и так сказать. Сезам, отворись, – провозгласил я, нажимая включение.
