– Тебе надо как можно чаще тренироваться, – пролепетала я. – А на сегодня, наверное, закончим, иначе опоздаем на лекции.
Придуманное оправдание соответствовало действительности. Достаточно было почувствовать, как изменилась сила ветра, чтобы осознать это. Рванув к оставленной на земле одежде, я схватила и натянула куртку.
– Продолжим завтра утром?
Я застыла, поняв, что Сайдар стоит за моей спиной.
– Но ведь завтра выходной? – уточнила, ощущая, как колотится сердце.
– Это может нам помешать?
– Разве у тебя нет других дел?
– Майя, – усмехнулся парень, – я всегда найду для тебя время.
– Хорошо, завтра на рассвете, – выдохнула я.
– Последний вопрос. Ты сегодня спаррингуешь с Маркесом?
Кивнув, я медленно обернулась, и снова ощутила себя мелкой пигалицей, по сравнению с ним, а он закончил:
– Зайду, посмотреть, – и улыбнулся, а я вновь кивнула, шагнув назад.
– Если это не запрещено правилами, почему нет, – ответила как можно более безразличным голосом.
Махнув рукой, развернулась и пошла прочь, стараясь казаться относительно спокойной. Сай же пошел за своей одеждой. Не отказав себе в желании посмотреть, как парень натянул рубашку, а за ней куртку, буквально побежала, стоило демону повернуться и направиться в мою сторону. Что-то как-то не так у нас проходят занятия. Но ничего, дыхательные практики наше всё. В крайнем случае можно попросить Лео сделать еще того успокоительного зелья.
Сафия мельком наблюдала за суматошными сборами подруги, одновременно собирая сумку. Как и всегда, в комнате царил погром, а вещей стало так много, что навести порядок просто не представлялось возможным. Нужно было или менять комнату на большую, или разъезжаться, но подруг это не устраивало.
– Ничего не успеваю, – выдохнула Селеста. – И половину нужных книг не могу найти. Кошмар какой-то…
– Кто? Ты не успеваешь? Так я и поверила. Уже ставки делают, как быстро ты сдашь программу третьего курса и окажешься на четвертом. – В последний раз проверив содержимое, Саф закинула сумку на плечо. – Идешь?
– Минуту… – На мгновение девушка задумалась. – Точно, он там.
– Кто?
– Все нормально, просто оставила учебник на острове. Теперь придется возвращаться.
– Эйнар теряет терпение? – хмыкнула Сафия.
– Точно, – протянула русалка. – Уверена, это его хвоста дело. Ладно, разберусь. Что с Маркесом?
– Ничего. Вернее, скоро будет совсем ничего, а пока я в процессе. Магистр оставил нас в паре, так что придется набраться терпения. Кстати, а где Сай? – сменила водница тему разговора. – Он тебя не конвоирует больше?
– Занят, – загадочно улыбнулась подруга, наконец застегивая свою сумку.
– Колись.
– У него появились срочные дела, так что на какое-то время я свободна хотя бы от тирана-братца.
– Опять что-то задумала?
– Вовсе нет. Он и правда занят.
– Не хочешь, не говори, – пожала плечами девушка, толкнув дверь и предоставив подруге запереть ее.
Настроение немного испортилось. Нет, Сафия привыкла к характеру русалки, но иногда, особенно когда и так поводов для веселья не наблюдалось, скрытность Селесты действовала удручающе.
Еще сильнее настроение упало, когда на лестнице девушки встретились с Галиной. Иномирянка привычно задрала нос и фыркнула, но маленькая зеленая искорка, летящая над ее плечом, заинтересовала обеих подруг. Не обращая внимания на столь явное выражение недовольства, обе синхронно приостановились, пропуская Галину вперед, а когда та скрылась из виду, Селеста тронула Саф за руку.
– Ты видела?
– Интересно откуда, – правильно поняла вопрос подруги Сафия. – Уровень она не повышала, родовым источником обзавестись не могла.
– Может, любовник подарил? – предположила русалка.
– Не слышала, чтобы она встречалась с магом земли.
– Я тоже. Ладно, выясним потом.
Сафия кивнула, но сама задумалась. В принципе, ничего необычного в ду́хах уже не было. Они начали появляться в конце года, хотя сейчас дело принимало уже гораздо больший масштаб. Мода. Именно этим все объяснялось. У Саф подобного друга не было. Увы, источник семьи был не слишком мощный, так что жертвовать даже малой частью силы ради такого отец не согласился бы. И все равно зеленая искра не давала покоя. Несмотря на то что магов земли в университете было достаточно, Саф привычно начала подозревать в качестве неизвестного любовника Галины Маркеса. Поймав себя на этой мысли, она мысленно выругалась. Это все уже начинало походить на паранойю. Примерно как и с ду́хами, которых каждый студент старался теми или иными способами заполучить себе. Сафия видела взгляд Майи вчера, когда развлекались Идель и Сабина. Если она сама наблюдает за очередным счастливчиком с такой же тоской во взгляде, то дело дрянь.
– Ты идешь?
– Да, конечно, – буркнула девушка, прибавив шагу.
О том, что сейчас она завидует Галине и тоже хочет получить духа, Сафия старалась не думать.
– Готова? – ухмыльнулся Эмир, смерив меня взглядом.
– А ты? – поинтересовалась я.
Маркес ничего не ответил, лишь еще раз осмотрел меня с ног до головы и хмыкнул. О, как хорошо я знала этот презрительный взгляд. Еще год назад он мог довести меня до слез, но сейчас лишь вызывал грустную улыбку. Однако на арене этот же взгляд становился той последней каплей, после которой я считала своим долгом указать наглецу его место. Эмир напрашивался и сам это понимал.
Мы разошлись в разные стороны, продолжая отслеживать перемещения друг друга, но не подавая виду.
Полигон постепенно заполнялся. Причем пришла не только наша группа, но и представители других стихий. Меня насторожил такой повышенный интерес к рядовому занятию. Похоже, тут не обошлось без участия магистра.
Появился и Лео. Приблизившись ко мне, собственническим жестом притянул к себе, но от поцелуя мне удалось увернуться.
Сайдару и Селесте я махнула рукой, не став к ним подходить. Так же, как и Лалите, и еще нескольким студентам со вчерашней вечеринки.
Чем сильнее заполнялся полигон, тем больше я начинала нервничать. Лео был рядом и продолжал обнимать меня за талию, но его прикосновения не приносили спокойствия, скорее раздражали, ведь я никак не могла сосредоточиться.
– Так, все в сборе? Хорошо.
Громкий голос магистра прозвучал неожиданно, но все разговоры прекратились моментально. Бран Джэтен прошел в центр арены, по пути разглядывая присутствующих. Привычно насмешливое лицо преподавателя обещало сюрпризы. И уверена, не для всех они станут приятными.
– Разойдитесь по стихиям, – распорядился он.
