Отвечать не стала, лишь приподнялась на носочки, чтобы дотянуться до желанных губ. Хотела коснуться мимолетно, но Сай думал иначе…
Когда я открыла глаза, то обнаружила нас обоих в центре Аскера на пустынной площади. Озаряемая светом луны и фонарей, она казалась таинственной, словно хранящей страшные секреты. Отчего-то подумалось, что Саю как раз известны все тайны ночного города. Однако почему мы переместились именно сюда? Впрочем, вопрос мгновенно растаял в воздухе, не успев возникнуть. В голове все еще туманилось. Я поежилась и сразу почувствовала, как Сайдар еще крепче обнял меня. Все перестало иметь значение, кроме моего отчаянного желания быть с Саем, пусть даже на одну ночь.
– Испугалась?
– С тобой ничего не страшно.
– Это хорошо, – кивнул он.
Внимательный взгляд, и Сай потянул меня за собой.
Мы пересекли площадь и остановились около главного храма. В ночи его белокаменное здание казалось таинственным и волшебным. Лунный свет серебрил крышу и стены, и очень хотелось зайти внутрь. Я вопросительно посмотрела на демона.
– Майя, я задам только один вопрос и хочу получить на него честный ответ.
Голос Сайдара звучал настолько серьезно, что я немного разволновалась.
– Спрашивай.
– Ты согласна быть со мной? Быть моей?
– Странные вопросы ты задаешь, – нервно выпалила я. – Иначе что я сейчас здесь делаю?
– Хорошо, – медленно сказал он. – А что, если я скажу, что мне будет мало одной ночи?
– Так и мне мало, – тихо ответила я, не зная, куда себя деть от смущения. – Хотя могу только догадываться о том, что она принесет…
– Не представляешь, как я счастлив слышать такой ответ. – Сай резко выдохнул и сжал меня до боли, начиная исступленно целовать.
– Сайдар, – простонала я, чуть ли не теряя сознание от переполнявших чувств.
Тело горело как в огне, сердце заходилось, а кровь превратилась в лаву.
– Пошли, – хрипло сказал он, ведя меня за собой по ступенькам храма.
– Куда?!
– Я люблю тебя, ты – меня, – резко сказал он. – И ты обещала довериться.
– Хорошо, – пробормотала я.
Тяжелые двери открылись с едва заметным скрипом, но в тишине ночи этот звук показался оглушающим. Я шла по каменным плитам пола, от которых глухо отражался каждый шаг, и пребывала в состоянии полной растерянности. Мало того что храм, несмотря на поздний час, оказался открыт, так, судя по множеству горящих свечей и мерцающих кристаллов, а также уверенному поведению Сайдара, нас ждали.
Седовласый жрец в просторном бело-золотом одеянии вышел навстречу, когда мы прошли половину пути. В голове появились подозрения, но они показались настолько безумными, что я отбросила их.
– Вы долго, – заметил жрец.
– Немного задержались, – согласился Сайдар. – Благодарю за терпение и понимание.
– Как же не понять стремления молодости, – улыбнулся он. – Время перестает существовать, когда сердца и души затуманены любовью. Но не будем и дальше терять его.
– Сай, что происходит? – прошептала я.
– Наша свадьба, – хмыкнул он.
– Что?!
– Ты против? – прищурился он, разворачивая меня к себе и обнимая.
– Нет, но…
– Что – но?
Мысли бились в голове испуганными птицами, сердце норовило выпрыгнуть из груди, но я все равно не верила в происходящее. Я любила Сайдара до безумия, но кто он, а кто я? Будь кто другой на месте демона, я бы посчитала это все жестокой шуткой, но Саю верила безоговорочно и чувствовала, что его решение неколебимо. Он на самом деле хотел жениться на мне, но почему решил пойти на такой шаг? Осознавала я и то, что наш брак – тайный, ведь, кроме нас двоих и жреца, в храме не было никого. Но как Сайдар додумался до всего этого и почему ничего не сказал, я понять не могла.
– Никого нет, – жалко прошептала я. – Наши родители, друзья…
– Ты и я вместе, это единственное, что имеет значение. Остальное вторично, – заявил Сай, чем еще сильнее смутил меня.
– Но…
– Я демон, Майя, – прищурился Сайдар. – И ты должна понимать это.
Я продолжала смотреть в черные глаза, а в голове всплывали какие-то сведения о расе возлюбленного. Демоны берут то, что хотят, не спрашивая никого. А еще они жестокие, вспыльчивые, несдержанные, мстительные… Но мой демон никогда не демонстрировал этих качеств своей натуры. Нет, я часто видела, как темнеет от ярости его лицо, но самоконтроль Сайдара был на высоте. Даже в случае с Лео… Кстати, а что с ним? И почему профессор сказал, что Сай в своем праве? Не важно. Главное, что со мной Сайдар неизменно терпелив и осторожен, хотя я чувствовала, как сложно ему удержаться. И тот факт, что он привел меня в храм, вместо того чтобы затащить в постель, хотя я была готова к этому, говорил о многом!
Но готова ли я к возможному срыву, который неизбежно произойдет рано или поздно, ведь нельзя постоянно держать себя в клетке? Именно об этом мне говорила Саф.
Она сравнила Сайдара со зверем и опасалась его, несмотря на безграничное уважение. А я? Готова! Согласие принять любимого со всеми его недостатками отчетливо появилось в душе и сердце.
– Понимаю и принимаю, – выдохнула я.
– Ты не пожалеешь, – пообещал он, и я снова поверила.
– Приступайте, тэр, – властно бросил Сай, и я с удивлением прислушалась к новым для меня ноткам в голосе любимого. Прислушалась и полюбила и их тоже.
А дальше время будто замедлилось. Словно во сне я видела, как Сайдар снимает с себя белую рубашку, оставаясь обнаженным по пояс, как протягивает руку над алтарем, и я делаю то же самое следом за ним. Сай берет меня за руку, и в этот момент тело пронзает острая боль, а запястья окрашиваются красным. Кровь стекает в подставленную золотую чашу, но мне больше не больно. Наоборот, тело охватывает огонь, но он не обжигает, а нежно ласкает. А алая лента, соединяющая наши руки по воле жреца, впитывает кровь, становясь темнее, намертво привязывает меня к тому, кого я люблю всем сердцем, и продолжает пылать.
Жрец что-то говорил, но я не слушала, просто на все отвечала «да». Видела, каким теплом озаряется лицо Сая, и становилась сама счастливой от этого.
– Клятва, – улыбаясь, сказал он, и я будто очнулась.
Поняла, что не имею представления, что нужно говорить, и растерянно посмотрела на своего почти мужа.
– Тогда я начну? А ты будешь повторять, – хмыкнул он, правильно поняв мою заминку, и я с готовностью кивнула.
– Я, лорд Сайдар Раяр, объявляю Майю Дэрин своей избранницей и женой. Равная мне, она входит в род и получает право на все, как и остальная семья. Отныне и навсегда, пока боги не решат иначе.
Огонь взметнулся над чашей, заверяя клятву, и возникло ощущение, что в теле появляется что-то новое. Это что-то заполняло мне грудь, а ведь я и не подозревала, что раньше там была пустота. Сердце отчаянно забилось, меня бросило в жар, на лбу выступила испарина. Я с трудом удержалась на ногах, но тут же улыбнулась, чтобы успокоить взволнованного Сая. Клятва… Да, я должна принести ее и постараться не ошибиться.
