Некромант в очередной раз подтвердил то, что я и так знала. Он – бесчувственная скотина. Вот что бы делала я, увидев такую жуть у знакомого? Спросила, больно ли, надо ли помочь, посочувствовала, а он? Но справедливости ради надо заметить, что если бы такой фингал украшал Макса, я бы пожала руку тому, кто подбил ему глаз. Так что мы квиты.
– Ты поесть не принесла?
Я уронила челюсть. Я вообще смерть или курьер? Фыркнула, молча оттолкнула его и прошла в квартиру.
Ну и кавардак… Мятая рубашка неаккуратно висела на спинке стула, а под ножками этого стула притаились кроссовки, место которым вообще было в коридоре. В кружках, расставленных по квартире, уже давно высохли остатки кофе, а сама кофейная банка стояла перед компьютером с воткнутой в нее ложкой, будто некромант, в отчаянной попытке не уснуть, ел его всухомятку.
Но, судя по тому, как было смято покрывало на постели, это ему не помогло.
Сам Макс тоже выглядел неважно. Растрепанные волосы, щетина и круги под глазами отнюдь не придавали ему шарма.
Щелкнул замок, и послышались шаги. Через минуту уже свежий и умытый некромант ввалился в кухню и первым делом сунулся к пустой плите.
– А где еда?
– В магазине! – рявкнула пораженная его наглостью я.
Макс хмыкнул, провел руками по мокрым волосам и стряхнул в мою сторону пахнущие ментолом капли.
– Фиговая ты хозяйка.
Я молча прошла к холодильнику и распахнула его, демонстрируя некроманту его пустое нутро.
– Фиговый ты добытчик.
На том и порешили, сыграв на этот раз вничью, но зрело внутри подозрение, что в следующий мой приход холодильник окажется набитым до отказа. И придется готовить.
Когда мы разместились у компьютера, Макс, старательно прикрывая клавиатуру, ввел пароль. На экране тут же высветились многочисленные страницы социальных сетей, сайтов ритуальных услуг и даже клиник по криогенике.
– Я прошерстил все, но сайта у дома престарелых нет. Это первая странность. Телефон тоже не отвечает. Зато форум был довольно познавательным. Еще полгода назад на нашего знакомого были сплошные жалобы и просьбы не подпускать его к их родственникам. А сейчас, – некромант выдержал паузу, – люди готовы подраться за то, чтобы их дедушку лечил именно Алибек. Тогда я полез в соцсети искать этого субчика. И…
– Тоже ничего? – перебила его я.
– Если бы, его страница забита фотками с отпуска, работы, дома. Да такое ощущение, что он не работает, а делает селфи! Ради интереса я списался с его однокурсниками.
Я как раз рассматривала фото фигуристой дамочки в коротком халатике. Да, нет сомнений, с кем он списывался.
– У них был только один вопрос: «Разве его пустили к людям?» По их мнению, его потолок – ветеринар. И то они бы ему и морскую свинку не доверили.
– Это все? – разочарованно протянула я.
То, что человека считают бездарной фигней, еще ничего не значит. Меня вон все такой считают. И что теперь, я – мировое зло?
– Извини, запрос в друзья ему не отправил, а иначе ему не напишешь.
– Можно позвонить, – вдруг придумала я, вспомнив про визитку.
– Откуда у тебя телефон?
– Он мне визитку дал. Сказал, что ты скотина и, если что, я могу ему звонить в любое время.
Тут Макс впервые взглянул на меня оценивающе. Внимательно осмотрел мое лицо, прошелся взглядом по ногам, но очень быстро вернулся к синяку. Подошел, аккуратно взял меня за подбородок, повернул лицо к свету и осторожно, подушечками пальцев, коснулся синяка. Я дернулась и зашипела.
– Отлично, – невесть чему обрадовался он. – Звони! Реви в трубку, всхлипывай и жалуйся, что я допился до белочки и поднял на тебя руку. Уверен, Алибек не устоит и решит побыть героем.
Куда я дела визитку? Не в кошельке, не в визитнице. Неужто потеряла? Я догадалась материализовать балахон, надеясь найти хотя бы там, и сунула руку в карман.
Едва извлекла картонку, в меня тут же кинули телефоном.
– Звони!
Макс чуть ли не подпрыгивал от любопытства. Странно он как-то за своего зомби волнуется. К слову о зомби, мне начинало казаться, что мы вообще занимаемся совершенно не тем. Надо искать Джереми! А я что делаю?
Трубку взяли после пятого гудка.
– Алибек? Это Джули, – делая прерывистые вздохи и заставляя голос дрожать, начала ломать комедию я. – Мой парень хотел вас избить.
– Я помню, – сухим тоном отрубил Алибек, явно вспомнивший Макса.
– Так вот, он нашел, к кому приложить кулаки.
– Он избил вас?
– Ну не то чтобы избил… – Один фингал за избиение не сойдет. – Так. Размялся.
– Вы дома? Он там?
Я бросила взгляд на Макса, который кривлялся, словно старался назло меня рассмешить.
– Да. Спит.
– Давайте встретимся и все обсудим. Жду вас в кафе, – врач назвал адрес, – через час.
Я подорвалась с места, набирая номер такси.
– Стой! – Макс догнал меня у порога и натер мне нос до красноты.
– Это словно ты ревела, – пояснил он. – И глаза почеши!
– Глаз я и вчера почесала, – пробурчала я.
Когда я вошла в тихую и уютную кафешку с развешанными повсюду фотографиями котов, врач уже сидел за дальним столиком в компании чашки чая. Увидев меня, он подскочил и проводил к своему столику.
Усадил, поинтересовался, что я буду, и сделал заказ, присовокупив к нему бутылку коньяка.
Дождавшись, пока я опустошу чашку кофе наполовину, Алибек налил мне до края мерзко пахнущей спиртозной жидкости, зря не получившей гордое имя тройного одеколона, и велел пить.
– Что произошло?
Я скорбно вздохнула, не к месту вспомнив реальную историю получения синяка.
– Я пришла домой, там был жуткий кавардак, а Макс смотрел какую-то ерунду на компьютере. Три пустые бутылки пива под столом я не заметила и сделала ему замечание. Он разозлился. Кричал.
И тут Остапа понесло. Решив хоть морально отомстить этому гаду с задатками некроманта, я принялась вдохновенно врать.
– Он сказал, что это я должна поддерживать порядок, а не он, что я плохая хозяйка и в холодильнике шаром покати. Потом он начал хватать мои вещи и кидать их об стену. А потом он… он подошел и ударил меня.
Врач накрыл мои руки своими. Отдернуть не получилось.
– Вы говорите как типичная забитая жертва. Хотите и дальше терпеть подобное обращение?
Хм… прозвучало точь-в-точь как в рекламе пылесоса.
– Он и дальше будет о вас ноги вытирать, если вы не дадите отпор. Это, – кивок на мое лицо, – в первый раз? Дальше будет хуже.
