– Света! – раздался вдруг строгий голос отца. – Ну сколько можно тебя искать! Мама переживает!
Не услышала, как он подошёл. И непонятно, зачем меня искать. Где мне ещё быть, когда нет занятий? Я машинально подтянула край пледа, которым укрывалась, повыше, чтобы скрыть Сеню целиком. Я иногда брала его с собой на смотровую площадку – это было наше с ним любимое место на корабле, мы обожали подолгу сидеть тут, глядя на звёзды и медитируя в полной тишине. Сеня научился вести себя очень сдержанно, никогда не проецируя картинок, если поблизости был кто-то другой. Поэтому я могла украдкой проносить его сюда, пряча под складками пледа. Плед мне выдала мама, так как «там на твоей площадке очень холодно, можно замёрзнуть и простудиться». Очень кстати мама это сделала, подала прекрасную идею!
Так и не услышав моего ответа, отец подошёл ближе и опустился на пол рядом со мной.
– Ты не замёрзла? Там, между прочим, вечный холод, – забеспокоился он и потрогал рукой прозрачную перегородку.
Уж и не знаю, из какого материала она сделана, но на ощупь стена гладкая и тёплая.
– Не вечный, а абсолютный! – учительским тоном поправила я его.
– Ну, вечный или абсолютный – тебе-то что за дело?
– Надо правильно вещи называть, ты сам меня учил.
– Надо, конечно, – не стал спорить отец. – У тебя там алгебра на столе в каюте. Четверть заканчивается, ты помнишь?
– Пап, ну не будь занудой. Никуда она не денется, твоя алгебра.
– Не моя. Твоя. Я свою уже сдавал. И не раз.
– Посмотри вниз! – попросила я, переводя тему.
– Это, кстати, не факт, что низ, – ворчливо поправил отец. – Может, это верх.
– Всё равно! – отмахнулась я, хотя минуту назад требовала точности в определениях. – Ты хотел бы вот так?
– Как – так?
– Ну, представь, что ты кусок льда, – пояснила я. – Вращаешься вокруг Сатурна.
– Ну, допустим. И что?
– Что ты чувствуешь?
– Холодно. Грустно. Одиноко.
– Нет! Ну какое одиноко? – воскликнула я. – Смотри, сколько братьев рядом и сестёр, все рядышком. Целое кольцо из братьев.
– Ну, не знаю. Мне было бы неуютно.
– А если ты попал туда не по своей воле? – от волнения я вскочила, возбуждённо заходила взад и вперёд по площадке. – Ты – метеорит, летел себе, никого не трогал. И тут бац – и притяжение тебя потянуло к планете, как верёвкой.
– А я испугался, начал вырываться! – подыграл мне отец.
– Ещё как испугался! Тебя дома дети ждут, а ты тут попался, как… как…
– Как карась на крючок.
– Да! И всё! Ничего не помогает, тебя тянет, ты плачешь, вырваться не получается.
– И что мне делать?
– Ничего не делать! Ты даже сообщить не можешь детям о том, что здесь застрял!
– Ну это очень грустная история получается.
– Ну а как ты хотел! – я села на пол, прижалась к папиному плечу. – Не все же истории весёлые.
– Фантазёрка ты, – сделал вывод отец, потрепал мне волосы.
– А что, если там корабль? – спросила я.
– Чей корабль?
– Ну, застрял в поясе. Не может выбраться.
– Ты знаешь, какая у них защита? Да и не сунется туда ни один капитан, что ему, жить надоело?
– А если несчастный случай? Или экстренная ситуация?
– Так радио же есть. Позвали бы на помощь. Сигнал SOS никто не отменял.
– Метеорит вывел из строя, – не сдавалась я.
– Тогда спасательные шлюпки.
– Поломаны.
– Ну, тогда только сидеть и ждать, что кто-то случайно на тебя наткнётся.
– Вот! – торжествующе воскликнула я.
– Кто-то достаточно глупый, чтобы полезть прямо в пояс за приключениями.
– О каких приключениях это вы говорите? – раздался мелодичный мамин голос.
Она стояла у входа на смотровую площадку со слегка сердитым видом.
– Мама! – требовательно обратилась я к ней. – Папа не верит, что в кольцах может быть кораблекрушение!
– Не говори ерунды, вот ещё придумала! – она подошла ко мне поближе и обняла за плечи, а на папу бросила укоризненный взгляд.
– Наденька, только что нашёл её, честное слово! – сказал папа.
– Ага, знаю я вас, – не поверила мама. – Небось опять учёную дискуссию на полчаса устроили про чёрные дыры или антиматерию.
– Нет, я ему рассказывала, как притяжение корабль в пояс затянуло, а потом метеоритом радио вырубило! – вступилась за папу я.
– Что-то я после такого рассказа уже не уверена, можно ли брать тебя с собой на экскурсию к планете, – задумчиво сказала мама. – Страшновато как-то. Вдруг наш челнок в пояс затянет и связь вырубит.
– А при чём тут экскурсия? – спросила я. – Уже и пошутить нельзя?
– Экскурсию? Значит, капитан всё-таки решил их не отменять? – недоверчиво спросил отец. – А как же время? Мы ведь с опозданием идём.
Я деликатно промолчала. Зачем лишний раз напоминать, кто явился причиной нашей задержки? Причём оба раза.
– Не знаю, – пожала плечами мама. – Только что старпом в кают-компании объявил. Где-нибудь нагонят время.
– В крайнем случае пропустим конец четверти, ничего страшного, – невинным голосом успокоила их я.
Родители, не сговариваясь, вздохнули и посмотрели друг на друга.
– А я вас предупреждала, не надо было этот круиз затевать до каникул, – в который раз напомнила мама.
– Так нам же подарили билеты, забыла? – привычно парировал отец.
– Да уж, удружил дядя Витя!
– Дядя Витя самый классный! – вмешалась я. – Я его обожаю! Это мой самый лучший подарок за все дни рождения!
– И мой, – признался папа.
– А дарёному коню в зубы не смотрят! – блеснула я знаниями народных пословиц.
– Ох уж мне этот конь, – покачала головой мама. – Выяснить бы ещё, когда этот конь удосужится тебя в школу вернуть.
– А чем тебе наша корабельная школа в библиотеке не нравится?
– Много времени ты на учёбу тратишь? Вы все предметы проходите или занимаетесь по выборочной программе?
– Допустим, так что? Мы же путешествуем! Это лучше, чем ничего!
– Вот это меня и беспокоит, – снова вздохнула мама. – Ладно, пойдёмте в каюту. Надо переодеться для экскурсии и вовремя успеть к причалам на нижней палубе.
– Вы идите, а мне ещё на секундочку в библиотеку забежать нужно! – сказала я, поглаживая Сумунгуса под пледом.
К сожалению, на экскурсию я Сенечку взять не могу.
