– Пригнитесь! – приказал Юра. – И шевелитесь, быстрее за мной!
Один за другим мы выбегали из шлюза, пригибаясь и прижимаясь к стене отсека. Впереди, полуприсев, выискивал цели Юра. Пару раз он даже пальнул из пистолета, только я не поняла, куда – противника я пока не заметила. А по палубе бродила самая диковинная коллекция зверей, которую я когда-либо видела. Сеня, судя по всему, вошёл во вкус, и в дополнение к животным, которых представляла я, показывал ещё и всех зверей, которых он когда-либо сам увидел в мыслях инопланетян. А повидал он, похоже, немало. Я узнала лишь арктурианских лизунов, тяжело переваливающихся по палубе на своих шести лапах и знаменитых центаврианских летающих макроконов с ярко-алыми перьями. Выглядело всё абсолютно натурально. Изображения не были прозрачными, как в прошлый раз, когда Сеня проецировал во сне. Значит, когда он это делает осознанно, результат оказывается намного более впечатляющим. Зоопарк на прогулке прекрасно скрывал нас от любопытных глаз, впрочем, мы тоже из-за кишащих кругом птиц и зверей практически не имели обзора и не видели, что творится в коридорах.
Рядом со мной что-то просвистело, ударило в переборку, отлетело. Я отпрянула, словно обжёгшись. Мне показалось, что даже волосы на голове у меня зашевелились от страха. Уверенный голос Юры встряхнул меня.
– Свинке, держитесь последним в группе, будете замыкающим. Всё время посматривайте назад – если кого-нибудь увидите – стреляйте не раздумывая!
– Ага, настреляешь тут вашим игрушечным пистолетиком! – проворчал Свинке.
– Не останавливаться, живее вперёд! – скомандовал Юра и побежал дальше.
Наша маленькая группа помчалась за ним. Я чувствовала себя, как в кошмарном сне, когда на полном ходу врезалась в животных и проскакивала сквозь них. Внезапно послышались приглушённые хлопки. Мужчина, бежавший впереди меня, вдруг смешно подпрыгнул, поджав ногу.
– Что с вами? – крикнула я.
– Как пчела ужалила, – пожаловался он.
– Я их задержу, вперёд, вперёд! – крикнул Юра, останавливаясь.
Мы пронеслись мимо него, и я оглянулась: позади нас Юра, присев на колено и положив дуло пистолета на левое предплечье, стрелял в невидимых мне противников. Как раз в этот момент в переборку за ним врезалась целая очередь из пуль, вздымая столбики краски. И вдруг я с ужасом увидела, что стекло в Юрином шлеме за одно мгновение покрылось трещинами, хотя и не разлетелось вдребезги.
– Юра! – крикнула я и бросилась к нему.
– Не останавливайся, Света! – скомандовал бежавший за мной отец, поймав меня в объятья и мягко подтолкнув снова вперёд.
– Отпусти! – я начала вырываться. – Юру ранили!
– Всё в порядке, – голос Юры звучал глуше, чем обычно. – Я цел. Вперёд!
Снова бег, я уже запыхалась, стекло шлема начало запотевать, а вытереть изнутри я его, разумеется, не могла. Юра обогнал нас и снова первым бежал впереди. Само собой, ни о каком контакте с Сеней в такой обстановке говорить не приходилось. Но зверей вокруг не становилось меньше – мы пробегали мимо, точнее, сквозь львов, бегемотов, страусов, пони и даже грозных аллигаторов. Не считая незнакомых мне инопланетных чудищ. До кают-компании оставался всего один поворот коридора и каких-то десяток метров, и я уже поверила было, что мы достигнем цели, так и не встретив организованного сопротивления. Но я поторопилась: едва Юра выглянул за поворот, как засвистели пули, застревая в экзопластике противоположной стены коридора. Гардемарин тут же вернулся назад и прижался к стене, тяжело дыша.
– Что там впереди? – спросил отец.
– Стреляют из раскрытой двери кают-компании! Никому не высовываться.
– Света, сделай что-нибудь! – попросил отец. – Мы не можем тут долго оставаться! Сейчас первый шок от неожиданного зверинца на корабле пройдёт, и сюда прибудет отделение спецназа!
Как будто я волшебница. Что я могу сделать, если конфедераты так быстро разобрались в том, что это всё иллюзия и начали палить во всё, что движется. Я и так уже сделала больше, чем сама надеялась. Что же теперь ещё? Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы взять себя в руки и унять лёгкую панику. Сеня, пожалуйста, ты всё видишь, всё понимаешь. Придумай что-нибудь!
Я вдруг увидела дверь кают-компании изнутри, так, как её видела сейчас мама. По обе створки двери, прислонившись к стене, стояли военные с автоматами наготове. Один из них осторожно выглядывал в коридор, поводя дулом автомата слева направо, как будто выискивая цель. В темноте проёма не был виден угол, за которым мы сейчас скрывались. Зато в нём материализовался огромный белый медведь и лениво пошёл на военных. Конфедерат спокойно выпустил в него несколько коротких очередей и опустил дуло. Ясно, теперь их уже на мякине не проведёшь.
– Сеня показал им огромного медведя, они в него пальнули пару раз и успокоились! – крикнула я. – Мы теперь их уже ничем не удивим.
Мне кажется, или палуба слегка вибрирует?
– Всё, времени больше нет, – сказал Юра. – Чувствуете топот? Скоро кавалерия будет здесь. Прикройте меня! Оружие к бою! По моей команде – все бежим в кают-компанию. Но не раньше! Всем понятно?
– Погоди, я с тобой! – крикнул Свинке, в несколько прыжков догнавший гардемарина и остановившись перед самым поворотом.
Мне вдруг пришла в голову неожиданная мысль. Даже не знаю, моя ли, или это снова Сеня постарался.
– Стойте, не высовывайтесь пока! Дайте нам с Сеней пять секунд! Есть идея!
Я даже не стала дожидаться ответа, просто закрыла глаза и начала представлять адмирала Рэндоу во всех подробностях. Сначала фигуру, потом его китель с погонами, фуражку. Оставалось вспомнить черты лица, но тут я как раз достаточного опыта не имела. Запомнила лишь орлиный нос, густые брови и холодные глаза стального цвета. В общем, старалась, как могла. Когда я открыла глаза, адмирал стоял рядом со мной, слегка покачиваясь. Я с ужасом поняла, что он босиком и начала вспоминать, какая на нём тогда была обувь. Так и не вспомнив, представила ботинки. Через некоторое время они действительно появились на его ногах. Вот так-то лучше. Какой же адмирал без обуви!
Все смотрели на адмирала, на лицах за стёклами шлемов застыло немое восхищение. Только лица Юры не было видно из-за сетки мелких трещин. Как он только сам что-то видит? Будто услышав меня, Юра поднял руку к шее и отстегнул шлем.
Я опять прикрыла глаза, а когда снова открыла – адмирал крепко держал за предплечье мою точную копию. Ну, не совсем точную – мне кажется, я в жизни не такая высокая и стройная. Правда, я почему-то была без скафандра, но это не так важно. Собственно, Сеня меня в скафандре никогда не видел, так что это неудивительно. Надеюсь, для конфедератов, охраняющих кают-компанию, эти образы хотя бы издали покажутся убедительными.
Оставалась мелочь. Представить амбала-капрала, приставлявшего мне пистолет к виску на катере конфедератов. И того бугая, что сторожил дверь нашей тюремной каюты. И ещё ту парочку, что я видела на катере. Вот теперь в порядке. Можно двигаться.
