Кер недовольно заворчал.
— Значит, раздеваться не надо? — осторожно уточнила Айра, успокаивая метаморфа.
— Нет. Просто делай, что я скажу, и все будет хорошо… Не сердись, я причиню ей вреда, — с серьезным видом обратился юноша к Керу. А когда тот все-таки умолк, облегченно вздохнул. — Отлично. Не хотелось бы с тобой ссориться. Ну что, попробуем?
Айра тихонько вздохнула.
— Давай.
— Отлично. Тогда для начала сцепи руки за спиной и попробуй поднять их как можно выше. Корпус старайся не наклонять, руки должны быть выпрямленными.
Она с удивлением повиновалась, но быстро замерла, почти сразу почувствовав, как заломило в плечах.
— Неплохо, — скупо похвалил ее попытку Бриер. — А теперь опусти одну руку совсем, вторую подними, заведи за голову, а потом постарайся свести обе руки вместе. Так, чтобы пальцы не просто коснулись друг друга, а сцепились в замок… что, не получается? Слишком тянет в плечах? Ничего страшного, бывает. Теперь положи руки на пояс и попробуй прогнуться назад… настолько, насколько сможешь… ничего, все нормально, не бойся… если что, я тебя поддержу… что, и это все?! Дальше никак?
Айра, застыв в неудобной позе, огорченно кивнула.
— Ну что ж… тогда попробуем по-другому, — юноша деликатно кашлянул и кивком позволил ей выпрямиться. После чего выудил откуда-то из-за спины тонкую веревку и, сложив ее несколько раз, чтобы получился короткий отрезок, протянул. — Вот. Возьми-ка.
Айра, поморщившись от неприятных ощущений в спине, без лишних слов забрала веревку.
— Разведи руки в стороны, — тут же скомандовал Бриер. — Нет, не слишком далеко. Но веревка должна быть постоянно натянута… да, вот так. А теперь попробуй снова завести их за голову. В локтях не выпрямляй! Да… молодец… еще немного… совсем чуть-чуть… спину держи! Гм. А еще дальше можешь?
— Нет, — выдохнула девушка, непроизвольно снова прогнувшись в пояснице, и чуть не вздрогнула, когда сзади послышался тихий смешок от пробегающих мимо учеников.
— Наплюй, — отмахнулся Бриер, перехватив ее взгляд, в котором появилась неподдельная досада. — Просто забудь, что они тут есть, и возвращайся в исходное положение. Ничто иное сейчас не имеет значения. Только ты и твоя разминка. Поняла? Умница. А теперь наклонись и постарайся коснуться пальцами пола. Та-ак, хорошо…
— Со мной хорошо? — уточнила девушка, стараясь правильно выполнить хотя бы одно упражнение. Но, увы, не дотягиваясь до пола почти на половину ладони.
— И с тобой тоже, — он, наконец, отодвинулся и ненадолго задумался, словно не заметив полных злорадного любопытства взглядов со стороны. — Ладно. На первый раз хватит. Насколько я понял, ты раньше не занималась?
— Нет.
— И рапиру в руках тоже не держала?
— Это так заметно?
— Да, — кивнул Бриер. — Причем, у меня возникло такое впечатление, что ты несколько лет вообще ничего не делала. Даже не шевелилась. Будто бы спала и ни разу не нагружала мышцы работой, потому что они довольно вялые. Но в тоже время и не слабые, как можно было бы ожидать от человека, ни разу не касавшегося оружия. Так что, полагаю, тебе нужно их всего лишь подтянуть. После чего можно будет приступать к настоящим занятиям.
Айра снова кашлянула.
— Прости, я не совсем поняла: ты меня похвалил или обругал?
— И то, и другое, — хмыкнул парень. — Считай, что ты еще очень слаба для реальных нагрузок, но при этом я очень благодарен тебе за доверие. Обычно этот момент не проходит гладко, и требуется немало времени, чтобы убедить девушку, что изучение ее тела не имеет никакого отношения к приставаниям.
— Ладно, а что дальше? Заставишь меня бегать, как остальных?
— Нет, — качнул головой Бриер. — Мастер Викран показал мне систему упражнений, позволяющую добиться такого же результата, как занятия Дербера, но за более короткое время. И тебя я тоже научу. Конечно, с первого раза ее нелегко осилить, но со временем ты привыкнешь. А когда сможешь повторить без перерыва трижды, вот тогда и станет понятно, насколько ты готова продолжить обучение. Ты какие-нибудь стойки знаешь?
— Все.
— Не понял… — озадачился парень.
— В теории знаю все, — призналась Айра. — Мне господин Дербер велел освоить свои методички, и я их запомнила. Но вот на практике еще ни одну не пробовала.
— Занятно… можешь что-нибудь показать? Например, "всадника"?
Айра послушно припомнила нужную страницу и постаралась повторить рисунок: ноги расставлены почти вдвое шире плеч, немного согнуты в коленях, корпус прямой, руки подтянуты к туловищу и согнуты в локтях, пальцы сжаты в кулаки, стопы развернуты параллельно друг другу… ужасно неудобно. Особенно оттого, что нижняя половина тела так и норовила уйти куда-то назад, локти постоянно расходились в стороны, да и бедра, ко всему прочему, с непривычки сразу начало ломить.
Бриер качнулся, чтобы поправить, но она вдруг широко распахнула глаза, уставившись мимо него, ее радужки странно потемнели, вспыхнули необычными сиреневыми искрами, на лице появилось сосредоточенное выражение, будто она выслушивала наставления невидимого учителя, а затем… он глазам своим не поверил!.. вдруг выровнялась, правильно распределила вес, обрела неожиданное равновесие и встала так, словно не один год тренировалась!
— Вот, — выдохнула Айра, когда мимолетное видение со знакомым горластым воином покинуло ее голову. — Но это ужасно тяжело.
— Неплохо, — юноша оценивающе обошел ее по кругу. — Не качайся — ты не на судне. И не напрягай плечи — на тебя еще никто не нападает. Пальцы разожми, руки пусть останутся в этом положении… так, только еще спокойнее… хорошо. И голову подними повыше. Не надо следить за своими ногами, иначе ты не будешь видеть, что делает твой противник.
Она попыталась выполнить то, что он сказал, но все-таки потеряла равновесие и поспешно выпрямилась, чтобы не упасть.
— Как насчет "копейщика"? — заинтересованно спросил Бриер.
— Попробую, — обреченно вздохнула девушка и снова попыталась. Но на этот раз выдвинула левую ногу вперед, при этом практически полностью выпрямив правую, присела поглубже, распределяя вес сразу на обе конечности, согнутые в локтях руки выставила перед собой, корпус развернула… и снова чуть не упала. Если бы он не подхватил под локоть, точно бы рухнула.
— Не так, — покачал головой юноша. — Выпрямись. Еще. Правую ногу отставь в сторону. Вот так… уже лучше. Теперь снова присядь, только поглубже… знаю, что неудобно и ноги свинцом наливаются, но надо потерпеть… молодец, у тебя отлично получается!
— Да? — с сомнением покосилась Айра, когда он поправил положение рук и сдвинул левую стопу так, чтобы она встала параллельно правой. — Мне кажется, я похожа на деревянную колоду, которую пытаются согнуть.
— Это пока. А потом я покажу тебе, как делать растяжку, и ты поймешь, что на самом деле это не так уж трудно. Давай-ка, поменяй ноги и сделай то же самое.
