— Видишь? На этот раз он совсем маленький и не опасный.
— ПОКА маленький и неопасный!
— Марсо, я его контролирую.
— Знаю я, как ты его контролируешь! Намедни едва не померла, когда последствия своей собственной глупости расхлебывала!
— Тогда я не знала, чего ждать, — возразила Айра, уверенно держа на ладони теплый огонек. — Это было в первый раз, потому что я знала только теорию, тогда как всю практику, где остальные учились формированию настоящих заклятий, пролежала в лечебнице. Зато теперь я очень хорошо его чувствую. Я теперь тоже умею. И если не велю огню стать больше, он таким и останется. Думаешь, я ничему не научилась?
— Я тебе дам "больше"! — неожиданно взвился дух. — Гаси сейчас же! Кому велено — гаси!
Она со вздохом сжала пальцы, и оттуда сизой струйкой взвился обиженно фыркнувший дымок, после которого на ладони осталось крохотное черное пятнышко размером с просяное зерно.
Айра отряхнула руку и вопросительно посмотрела.
— Так лучше?
— Да, — сварливо буркнул Марсо сверху. — Между прочим, в Хранилище строго запрещены любые заклятия Огня, а вокруг стоит надежная Охранная Сеть работы нашего директора, которая немедленно подаст ему сигнал, если тут вдруг возникнет пожар. А ты…
— Что же ты раньше не сказал?
— Забыл!
— Марсо, но ведь твоя Сеть меня сдержала? — обеспокоенно помялась Айра. — Правда? Ты ведь для этого ее и поставил?
— Да! Если бы не поставил, нам бы сейчас так влетело…
— Прости, я больше не буду. Давай, лучше с Водой попробуем?
— Давай, — все еще сердито отозвался он. — А я за аурой твоей послежу, чтобы нас не затопило. Давай! Только потихоньку, поняла?
Айра покорно кивнула, поправила сползающего с плеча крыса, который стал слишком большим, чтобы хорошо там помещаться. Затем подумала, попросила его перекинуться. После чего с облегчением погладила умную мордочку ласки, длины тела которой как раз хватило на оба ее плеча, и негромко произнесла заученную наизусть формулу Призыва:
— Иеле сато!
В груди, как всегда, легонько затянуло, будто сквозняком повеяло, но зато на открытой ладошке послушно возникла голубая капелька, начавшая быстро увеличиваться в размерах.
— Собери ее, — велел Марсо, летая вокруг подобно серому ангелу.
Но Айра вдруг растерялась.
— Как?
— Заклинание формы примени.
Она торопливо порылась в памяти, краем глаза кося на медленно стекающую с руки воду, из-за которой на полу уже начала образовываться крохотная лужица. Пролистала сперва один учебник, затем второй, третий… а потом подняла еще более растерянный взгляд на недовольно нахмурившегося призрака.
— Марсо, я такого еще не знаю.
— Что значит, не знаешь? — неприятно удивился он. — Вам же должны были давать!
— Вот так. В учебнике такого нет.
— Что, совсем?!
— Угу.
Марсо ошарашенно уставился на быстро расползающуюся лужу у себя под ногами и вдруг замер, поняв, что выставленный специально для таких случаев защитный Круг… совсем ее не держит! Точно так же, как не держит он метаморфа и ее потрясающе дерзкий Огонь!
— Суши, — дрогнувшим голосом попросил он, когда вода беспрепятственно перелилась через его защиту и веселыми ручейками потекла к стеллажам. — Айра, достаточно. Кажется, мы с тобой чего-то не учли.
Она кивнула и сжала кулачок, заставив Воду послушно перестать литься, а потом поискала глазами тряпку и ведро, чтобы убрать следы творящегося на полу безобразия. Однако таковых поблизости отчего-то не нашлось — видимо, уборка Хранилища не подразумевала ручного труда, а производилась, как и большинство вещей в Академии, исключительно с помощью магии. Например, выдуванием пыли с полок. Или самовысосом ее наружу. А может, самоходной шваброй тут пользовались, чтобы вычищать полы?
Девушка поморщилась: заклинания Воздуха она еще не освоила, а потому сильно опасалась устроить настоящий ураган вместо маленького ветерка. Так что пришлось здорово призадуматься над проблемой уборки, поскольку она, как ни крути, все-таки требовалась. Да еще немедленно, потому что Призванная вода сама по себе явно не собиралась никуда исчезать. Сохнуть ей было слишком рано. Зато в сторону стеллажей с древними рукописями она стремилась прямо-таки с ненормальной поспешностью — похоже, пол тут был с уклоном, так что следовало поторопиться, дабы не расстроить Марсо видом подмокших фолиантов и его драгоценных свитков.
— Айра… — беспокойно позвал призрак, видя, что она не торопится. — Знаешь, я бы не хотел, чтобы Хранилище пострадало от моей доброты и твоего неумелого колдовства.
"Что же выбрать? — неподдельно озадачилась она. — Сжечь вряд ли получится — скорее я книги тут спалю, чем заставлю воду испариться. Высушить ветром? Марсо меня прибьет, если он сдует книги с полок. Тогда как?"
— Приказывай, — обреченно вздохнул внутренний голос. — Раз по-другому не выходит… придется приказывать…
Она встрепенулась. А потом просияла от такой нужной подсказки и подняла голову.
— Стоять! — властно потребовала в пустоту. — Не сметь растекаться!
И вода послушно замерла, не дотянувшись до деревянных полок каких-то двух шагов. Но Айру это не удовлетворило: не заметив ошалело зависшего под потолком призрака, она протянула вперед руку и, чувствуя странную уверенность, требовательно произнесла:
— Ко мне!
Разлившаяся по полу вода торопливо потекла обратно, собираясь перед девушкой сперва в лужу, потом — в небольшой водяной холмик, наконец — уже в виде полупрозрачного, переливающегося столба, достигающего ее подбородка. Айра сделала движение кистью, словно закручивала невидимую спираль, и вода с той же поразительной покорностью повторила это движение, свернувшись от основания до макушки, а затем еще и еще раз. Так что спустя пару секунд перед изумленно разинувшим рот духом возвышалась красивая водяная скульптура, слегка колышущаяся под собственным весом, тихонько журчащая и совершенно невероятным образом держащаяся на хрупком основании.
— Вот, — довольно улыбнулась Айра, оглядев творение рук своих. — Теперь она тут ничего не испортит. Тебе нравится?
Марсо издал какой-то странный звук.
— Хочешь, я ее так и оставлю? — повернулась к нему девушка.
Призрак нервно дернулся, ожидая, что необычная конструкция, едва лишившись внимания хозяйки, незамедлительно рухнет и снова растечется по полу безобразной лужей, но нет. Ничего подобного! Она, как стояла, опровергая все законы и правила, так и осталась стоять, будто бы Айра все еще подпитывала ее своей волей! В то время как этого (он точно видел!!) не было и в помине! Айра даже контролирующие нити убрала! Вообще больше ее не касалась! Едва не забыла! А колонна стоит себе и стоит! Невероятно!!!
