Всевышний… кажется, ЭТО закончилось?!
Наконец-то?!
Кер недоверчиво покосится на невозмутимо вещающего эльфа, по-прежнему смотрящего на класс с высоты своего роста и высокого положения, однако тот не подал вида, что заметил.
И не сделал замечания почти сползшей под парту ученице, у которой на лице вдруг ни с того ни с сего появилась весьма странная улыбка, полная такого искреннего облегчения, что ее признали бы безумной, если бы только могли понять всю глубину вызвавших ее чувств. Айра неожиданно стала настолько счастливой, освободившись от навязанных чар, что даже дышать начала легче. У нее снова загорелись глаза, с лица пропало обреченное выражение, она порозовела, зашевелилась, даже как-то разом ожила, будто бы сбросив с себя невидимые оковы. Через полчаса даже расхрабрилась настолько, что рискнула поднять взгляд от парты. А потом с радостным удивлением поняла, что смогла и это. Причем совершенно безнаказанно. Потому что учитель действительно перестал излучать ненормальную ауру влечения. Действительно прекратил быть для нее манящим идеалом. Больше не тревожит душу своей неотразимостью и не заставлял в панике отворачиваться, боясь утонуть в бесконечном зеленом море его глаз.
Теперь он стал просто красивым учителем, которому не было особого дела до переживаний своих учениц. Невероятно, нечеловечески, удивительно привлекательным, но не сводящим с ума этой странной, ни на что не похожей красотой. На него можно было смотреть спокойно. От него можно было так же спокойно отвернуться. О нем можно было так же быстро забыть и сидеть, наблюдая за его безупречным лицом, уже не чувствуя прежней тяги и немыслимого желания прикоснуться.
Айра спрятала лицо в ладонях, чтобы никто не заметил ее облегченной улыбки. Она зажмурилась, отвернулась, закрылась светлой прядью, потому что никак не могла справиться с охватившим ее ликованием. Наконец, прижалась щекой к удивленно принюхивающемуся метаморфу и успокоенно затихла, просто наслаждаясь внезапно обретенной свободой, слушая ровный голос преподавателя и думая о том, что теперь, кажется, уроки по Земле перестанут быть для нее мучительной пыткой.
Она так и просидела все занятие, блаженно жмурясь и наслаждаясь неожиданным покоем. Ласково поглаживая не менее довольного Кера, теребя его серую шерстку, изредка улыбаясь на его довольное урчание и краем уха слушая объяснения учителя. Когда подошло время практической части, она послушно прикрыла глаза и уверенно соскользнула в сиреневый туман, ставший для нее лучшим из Озарений, чтобы зачерпнуть оттуда немного силы и отдать ее наружу в виде простенького заклятия Земли. После чего удовлетворенно отметила, что придуманный Марсо способ отлично работает, и потом только терпеливо дожидалась окончания урока, чтобы помчаться в Хранилище и порадовать старого призрака этой чудесной новостью.
— Вы отлично справились, леди, — вдруг раздался совсем близко голос эльфа.
Айра подняла голову и впервые посмотрела на него без привычной опаски. Без страха, без ожидания непоправимого, без настороженности и готовности шарахнуться прочь. Просто посмотрела — с признательностью, благодарностью и невероятным спокойствием.
Они чуть ли не впервые за все время встретились взглядами, скрестив их на мгновение словно рапиры, после чего лер Легран вопросительно приподнял красивую бровь и выжидательно замер. То ли недоумевая, то ли молча интересуясь, отчего ученица так счастлива. Но она снова его удивила, не отпрянув и не уронив поспешно взгляд. Только слабо улыбнулась в ответ.
«Работает! То, что Марсо сделал с моей аурой, работает!»
Девушка облегченно вздохнула, даже в такой близости от учителя ничего не почувствовав.
— Спасибо, лер.
Эльф удовлетворенно кивнул, словно услышал именно то, что хотел, и быстро отошел, больше не потревожив ее до конца урока. При этом его лицо слегка посветлело, в глазах поселилась странная задумчивость, а лицо, как и раньше, снова стало бесстрастным. По крайней мере, так показалось многим. Однако Айра нет-нет, да и ловила на себе его мимолетный изучающий взор, полный смешанных чувств и тщательно укрываемого облегчения. Кажется, он тоже заметил разницу?
Но даже это, как ни странно, больше ее не тревожило.
Едва прозвучал гонг, а ученики с радостью погасили свои заклятия (которые, надо признать, далеко не у всех получились правильно), Айра с готовностью поднялась. Вещей у нее по-прежнему было немного: тетрадка, карандаш и никаких учебников. Поэтому сборы не заняли много времени. Она только задержалась, чтобы направить заклинание на одну из трех кадок с мелхеором.
заставив его горделиво расправить листья и немного подрасти (не пропадать же добру?), после чего с чувством выполненного долга отвернулась и шагнула к выходу.
— Леди Айра?
Девушка удивленно обернулась на подошедшего учителя: лер Легран нагнал ее так быстро и тихо, что это даже показалось странным. Он будто ждал, пока остальные ученики покинут класс, и лишь тогда приблизился вплотную, после чего забавно наклонил светлую голову и внимательно посмотрел.
— Мне кажется, леди, ваш Щит с прошлого занятия заметно улучшился?
— Ваш тоже, — не сдержалась Айра и снова улыбнулась.
Эльф удивленно приподнял брови, явно не ожидая, что она поймет или почувствует изменения в его собственной ауре, которую ему действительно пришлось подправить, но потом вдруг улыбнулся в ответ.
— Да-а… вот теперь я. наконец, вижу, что с вами все в порядке.
— Да, лер. Спасибо.
— Что же вы раньше молчали? — у учителя вдруг построжал голос. — Почему не объяснили, в чем дело? Не подошли и сразу не сказали, что у вас появилась столь необычная проблема?
— Я думала, так со всеми, — она сконфуженно опустила глаза, со смущением вспоминая свою первую реакцию на появление эльфа.
Он покачал головой.
— Нет. В первую очередь потому, что мне прекрасно известно, какое впечатление я произвожу на людей. По этой же причине я стараюсь поддерживать Щит постоянно, так что ситуации, подобные вашей, крайне редки. Конечно, восприимчивость у разных учеников тоже различна, но, как правило, самые нестойкие быстро себя выдают и приходят сами. А вы… это было очень неосторожно с вашей стороны. Вы заставили меня поломать голову, леди.
— Простите, лер, — виновато вздохнула Айра. — Но я действительно не знала.
— Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?
— Да, лер.
— Вы уверены? — подозрительно покосился эльф. — Никаких последствий?
— Нет, лер, — она мотнула головой, бесстрашно посмотрев на него и снова не почувствовав лишних эмоций. — Со мной все в порядке. Спасибо.
Кажется, он опять удивился. По крайней мере, Айре так показалось, поскольку лер Легран надолго замолчал, незаметно изучая ее спокойно лучащуюся ауру… ну до Щита Овсея. разумеется. А еще он внимательно рассматривал ее лицо, на котором не было никаких признаков закономерного волнения, потому что, как только чары рассеялись, ученица полностью успокоилась и совершенно не замечала ни его близости, ни бархатистого голоса, ни пристального взгляда. Просто стояла и. похоже, раздумывала, как бы покинуть класс, не испрашивая на то его личного разрешения. Поскольку урок вроде бы закончился, но разговор с учителем, который начала не она, обрывать невежливо. А то же время надо и в Оранжерею успеть, и подопечных полить, и уроками заняться…
