Секунда — ровно столько мне потребовалось на то, чтобы снять со стража цепь. Я осторожно погладил каждую из голов, щедро делясь своей энергией.
— Потерпи, Дайвс, потерпи, — приговаривал я, поднимая его с пола.
Для этого мне пришлось использовать магию. Несмотря на немощность и жалкое состояние стража, ростом он был мне по грудь и имел мощное телосложение.
— Шеллис, ко мне! — поняв, что самостоятельно не смогу перенести пса, позвал я своего верного друга и помощника.
Вместе нам удалось оторвать Дайвса от пола и уложить мне на плечи.
— Охраняй, — вновь отдал я приказ стражу и призвал свою вторую стихию. Для дальнего перехода простым порталом я воспользоваться не смогу. — Я скоро вернусь.
У врат академии меня уже ждал Альгар и декан магис.
— Не может быть, — выдохнул ректор, а леди Милена Ронг наколдовала носилки.
— Положите, — скомандовала она. — Дальше мы сами.
Ее тон не предвещал ничего хорошего. Несколько тревожных мгновений — и на зов леди явились ее магические звери. Я укрыл их пологом невидимости, чтобы не путать студентов.
— Спасибо, — махнула леди рукой и ступила на территорию академии.
В полном молчании мы смотрели на то, как спешно удаляется хрупкая фигурка женщины.
— Стихии бунтуют, Райан, — после долгой паузы, изрек Альгар. — Грядут перемены.
— Ты опоздал с пророчеством, — сказал я. — Мне нужна помощь и защита академии.
— Да будет так, — черные глаза ректора, казалось, заглядывали прямо в душу. — Идем, тебе нужно восстановить силы.
— Я должен вернуться, — качнул я головой. — К тебе скоро начнут прибывать гости.
— Скрыть?
— Да.
— Возвращайся, Райан, — чуть толкнув меня кулаком, старый учитель отправил меня обратно во дворец.
Шеллис неслышно скользил по комнате, явно что-то вынюхивая. На мое возвращение он никак не отреагировал, продолжая ползать по ковру.
Я не стал его окликать, найди он что-нибудь, сразу сообщит. Моей целью были документы в сейфе брата. Я прошел в кабинет. Ощущение, что здесь давно никто не жил, не покидало меня. Эл давно не пользовался родовой магией, так сказала мама. Значит, все это время он не заходил в эти покои, и все, что я смогу найти, будет относиться ко времени «до». Придется искать то таинственное место, мелькавшее в образах брата.
Взломав сейф, я углубился в чтение приказов и личной переписки брата с принцессой Четвертого Королевства, ее высочеством Риэлой Лонтерли. Я вчитывался в строчки надменной принцессы и понимал причины, побудившие брата возжелать больше власти и силы. Потребуй от меня подобного Хейли, я бы сопротивлялся, а в итоге сломался бы так же как, и Элдрон.
Несказанное облегчение охватило мое существо. Нет, я не оправдывал его, но теперь лучше понимал его высказывание о том, что наш выбор истинной пары — это не только радость и счастье, но и зло.
Шеллис нашел меня сидящим на полу и глядевшем в одну точку. Несколько раз толкнул меня, обращая на себя внимание.
— Что такое?
Змей недовольно повел хвостом и юркнул к дверям. Я последовал за ним, гадая, что он мог обнаружить?
Пара золотых запонок, почти втоптанных в ковер. Однако не это было интересным. Совершенно точно на металле была кровь. Я не почувствовал отклика, значит, это не королевская кровь. Кому они могли принадлежать и почему так сердится мой страж?
— Что такое? — вновь повторил я свой вопрос.
На что Шеллис слегка хлопнул хвостом по моей руке. Запонки упали на ковер. Я наклонился их поднять, да так и замер. То, что я принял за запонки было не чем иным, как золотыми амулетами.
Символ Богини Сияющей, восьмиконечная звезда с закругленными концами — воплощение жизни и женского начала.
Я ничего не понимал…
У Хейли на спине имелся ожог, почти идентичной формы, только ее символ имел острые концы, как наконечник копья — символ мужественности и силы.
В зависимости от пола мага, приговоренного к запечатыванию, на его спину накладывается руна, изображающая первый либо второй символ.
Как бы горько ни было сознавать, но моя любимая должна была родиться мальчиком. Проблема в том, что у жриц культа Утратившего Имя никогда не рождаются сыновья.
Две противоборствующие силы наложились одна на другую, и результат превзошел все ожидания. Род Сизери не только сохранил дитя, но и получил истинного наследника, а если быть точнее — наследницу. Дитя выжило в чреве проклятой матери, выбрав ту форму, которая сохранила ему жизнь.
Нет! Я совершенно не могу так думать о своей женщине. Единственной и неповторимой. И все знания о биологии живых существ, и в частности эмбрионов, могут катиться к демонам! Хейли Сизери — невероятно упрямая, сильная и добрая девочка. Наследница, которой уже помогают стихии.
А не из-за нее ли двадцать два года назад блуждающие стихии встали на защиту ее отца? Не они ли помогли ей появиться на свет? Если хорошенько подумать, то именно с ее рождением волнения в Академии Сиятельных прекратились, и огромная магическая энергия вернулась в свои чертоги. И неудивительно, что Хейли поддерживает высший демон, и из сотни других претендентов именно ее выбрал дракон… Она нужна этому миру живой, и у меня лишь один вопрос: для чего?
Сомневаюсь, чтобы быть просто счастливой и любимой. Я слишком давно понял, что не бывает случайностей. Но даже если она не захочет видеть меня рядом, я не позволю и слезинке упасть с ее ресниц.
— Райан, — мысленный зов отца застиг меня врасплох. — Где вы и почему не отвечает Элдрон?
— Заняты, — отозвался я. — Мы в академии.
Минутная пауза, тяжелый вздох.
— Передай ему, чтобы утром зашел, у меня появились дела, требующие моего присутствия в Роггоне.
— Я не рассчитал силу, — покаялся я. — Эл два дня будет в лазарете.
— Райан! — вопль отца почти оглушил меня. — Когда я вернусь, мы серьезно поговорим, — грозно пообещал он. — С Элом сам свяжусь.
«Не выйдет, — подумал я. — Да и мама не позволит тебе использовать силу».
— Конечно, — вслух согласился я с ним и облегченно выдохнул, когда понял, что зов на меня больше не действует.
Аккуратно собрал амулеты и перенес нас с Шеллис в покои королевы. Мне предстояло забрать Эла в академию.
Как я и предполагал, мама отсутствовала. При взгляде на брата, в груди что-то екнуло и словно упало вниз. Я тряхнул головой, прогоняя наваждение. Призвав стихию воды, закинул в телепорт сапоги Эла и приказал Шеллис проглотить Элдрона. Закружилась голова, за сегодня потрачено чересчур много сил. Мой магический резерв практически опустел.
Вновь тряхнул головой — еще не время отдыхать. Первым в телепорт скользнул потолстевший Шеллис, а за ним и я.
