Цунами посмотрела с любопытством. С чего вдруг верный раб Когтей, столько лет им служивший, вдруг охладел к своим хозяевам?
Больной поймал её взгляд.
– Каймана… раз она оказалась лазутчицей, могут быть и другие. Я не знаю, кто надёжен, а кто нет.
– Да уж, – вздохнула Цунами. – Если даже нормальные драконы имеют на нас виды… – Она снова вспомнила мать.
– Вот дела! – Солнышко рассерженно тряхнула головой. – Надеюсь, Пламень окажется лучше своих сестёр.
Звездокрыл болезненно поморщился, но спорить не стал.
– Вероятнее всего, её можно найти у ледяных, – сказал он, – только на этот раз нам нужно быть очень-очень осторожными.
– Вот именно, – согласился земляной дракончик. – Голосую за то, чтобы больше не попадать в тюрьму, никогда!
– Может, попробуем в следующий раз действовать чуточку иначе? – с усмешкой предложила радужная. – Ну, хотя бы не врываться с криками: «Мы драконята судьбы! Мы потрясающие и особенные! Мы так и просимся под стражу!» Так, просто мысль в голову пришла.
– А что мы вообще должны делать, чтобы исполнить пророчество? – с надеждой обратилась Солнышко к Ласту. – Что думают Когти?
– Если и думают что-то, – ответил он, – то со мной не делились.
– Замечательно, – пробормотала Ореола.
Цунами взглянула на зелёную с бурыми пятнами чешую радужной, почти невидимую в лесной чаще, и глаза её загорелись.
– Я знаю, кто поможет!
– Кто? – обернулся Глин.
– Радужные! – объявила Цунами, ловя недоверчивый взгляд Ореолы. – Вы вдумайтесь: они сами пользуются ядом, а стало быть, знают, что делать, если отравили не того дракона.
– И то верно, – признал Звездокрыл. – Даже если яд не тот… всё равно знать могут.
– А заодно поищем родителей Ореолы, – продолжала Цунами, – давно пора.
По глазам радужной трудно было что-то понять, но на чешуйках у неё расцвели розовые пятнышки. Наверное, они означали радость, поскольку наблюдать такое Цунами доводилось редко.
– Что, правда? – Ореола обвела взглядом друзей. – Прямо туда и полетим?
– Конечно! – закивала Солнышко. – Мы просто обязаны найти твоих родных.
– Вот здорово! – Земляной дракончик расплылся в улыбке. – Представляешь, как они обрадуются?
Ласт тихонько застонал и тут же прикрыл глаза, как будто хотел поспать. Почему-то Цунами была уверена, что он притворяется. Впрочем, не ему решать, куда лететь драконятам.
– Кроме того, – заметил Звездокрыл, – радужное племя живёт ближе всех отсюда. Правда, придётся лететь над окраиной Земляного королевства, но дождевые леса почти рядом, к юго-западу.
– Можешь не объяснять, – фыркнула радужная, – не ты один учил географию.
– Ну и отлично, – кивнула Цунами, – так и сделаем.
– Когда немного отдохнём? – с надеждой спросила Солнышко.
Цунами предпочла бы не задерживаться и лететь, если придётся, всю ночь. Ненависть в глазах Ожог до сих пор словно жгла спину, от песчаной драконихи хотелось скорее убраться подальше. Поднять бы всех сейчас и погнать вперёд… Но взглянув на усталую мордочку Солнышка и обвисшие крылья ночного, она решительно опустилась на моховую подстилку неподалёку от Ласта.
– Да, когда отдохнём.
Вздохнув с облегчением, Солнышко улеглась и вскоре мерно задышала, проваливаясь в глубокий сон.
Земляной дракончик плюхнулся рядом и тронул Цунами хвостом.
– Мне очень жаль, что у вас такое случилось… и маму твою жалко, и дворец… Всех жалко – и Шквала, и…
– Понимаю, спасибо. – Она легонько пихнула его, останавливая.
– Надеюсь, что все выживут, – закончил он.
– Я тоже… Во всяком случае, им есть где укрыться, в Глубоком дворце спокойно. – Цунами задумалась. – Если что, Анемона будет хорошей королевой. Она похожа на мать, но очень самостоятельная. А подрастёт – и сил наберётся.
– Если она похожа на тебя, то «самостоятельная» – не то слово, – хмыкнула Ореола, прижимаясь к Глину с другой стороны. Он заботливо укутал её крылом. Звездокрыл осторожно пристроился к Солнышку и закрыл глаза.
– Мне у морских всё равно не место, – повторила Цунами уже в который раз, словно убеждая сама себя.
– А как же счастливая королевская судьба? – усмехнулась радужная. – Великое правление и всё такое?
Цунами равнодушно повела крылом.
– Пожалуй, придётся удовольствоваться правлением в нашей маленькой компании.
– Хм… – Ореола покрутила носом, однако, против обыкновения, с серьёзным видом. – А что, попробуй.
Цунами сказала себе, что непременно попробует. И не потому, что она лучше всех, и все должны её слушаться, а потому что только так может уберечь их от опасности. Придётся, наверное, прислушиваться и к другим, как мать к своим советникам, а когда-то и уступать им.
Во всяком случае, друзьям можно доверять, даже если они иногда и раздражают. И конечно, самой стараться быть таким драконом, которому доверяют.
Она взглянула в небо. Две луны из трёх уже заливали кроны деревьев бледным призрачным сиянием. Миру нужны не только королевы, в жизни есть кое-что и поважнее.
Например, остановить войну. Если это может сделать только пятёрка драконят, значит, ничем другим они заниматься и не должны, даже если не очень верят в свою судьбу.
Цунами теснее прижалась к спящим друзьям.
Морское королевство так и не стало ей родным домом. Удастся ли отыскать другой?
Эпилог
– Значит, план срывается, – нахмурился Провидец.
– Ты забыл меня кое о чём предупредить, – прошипела Ожог. – К примеру, о том, что твои драконята на удивление своенравны. – Она сложила крылья и обернулась шипастым хвостом.
– Есть немного, – признал ночной дракон, – но и тебе не стоило их слишком пугать. – Он глянул вниз на обугленные руины Летнего дворца, где всё ещё тлели пожары. Прошло три дня, и в бывшем убежище морских драконов не осталось ничего, кроме дыма и трупов. – По крайней мере, Ласта нет в живых.
– Думаю, уже нет, – ответила песчаная принцесса, поигрывая кончиком хвоста.
– Королева Коралл спаслась?
– Да, вместе с двумя своими отродьями. Мне всё же удобнее, чтобы морскими правила она. – Белая дракониха с шипением оскалилась. – Засела у себя в Глубоком дворце, где до неё не добраться, и уверяет, что секретное оружие не будет готово и через год. Узнала о проделках старшей дочери, которая была дракомантом, и теперь боится использовать младшую, чтобы та не начала убивать своих. – Ожог в бешенстве выплюнула сгусток пламени и пнула кучу дымящихся листьев. – Не везёт, так не везёт… Одним словом, ночной, я надеюсь хоть от тебя услышать добрые вести.
