– Добро пожаловать домой, мистер Бирн, – сказал бодрый, подтянутый таможенник. – Были на отдыхе?
Брайан долго готовился к этому моменту и ответил с чистейшим ирландским выговором, без малейших следов американского акцента:
– Может, по-вашему, это и отдых, а по мне, ничего хорошего. Кормят так, что в другой раз не захочется, а дерут втридорога.
– Очень интересно. – Таможенник занес резиновый штемпель над паспортом Брайана, но рука его остановилась в воздухе. Холодные серые глаза уперлись в Брайана.
– Ваш адрес?
– Улица Килмагиг, дом 20. Это в Таре.
– Очаровательная деревушка. Там еще школа на главной улице, как раз напротив церкви.
– Да нет, разве что ее за это время успели передвинуть на километр дальше.
– А, верно. Наверное, я что-то перепутал. Но тут возникла одна маленькая проблема. Я не сомневаюсь, что вы ирландец, мистер Бирн, и мне не хотелось бы никому препятствовать в возвращении на родину. Но закон есть закон.
Он сделал знак охраннику, который кивнул и не спеша направился к ним.
– Я не понимаю. Вы же видели мой паспорт.
– Действительно, видел, и это-то и есть самое непонятное. Дата выдачи паспорта совершенно правильная, и все визы как будто в порядке. Но я одного только не могу понять и поэтому прошу вас пройти вот с ним в дежурную комнату. Видите ли, паспорта этого образца Европейский союз отменил. Вот уже больше десяти лет как таких не выдают. Любопытно, вы не находите?
– Подождите меня здесь, – слабым голосом сказал Брайан Шелли, следуя за рослым охранником в голубой форменной одежде.
Дежурная комната была без окон, в ней пахло сыростью. Желто-бурые стены украшали только подтеки влаги, краска с дощатого пола облезла. Посередине комнаты стояли стол и два стула. Брайан сел на один из них. Его дорожная сумка лежала на ящике в углу. Рослый охранник встал у двери с отсутствующим взглядом.
Брайан был подавлен, промерз до костей и, кажется, простудился. В носу у него засвербило, он достал платок и громко чихнул.
– Будьте здоровы, – сказал охранник, бросив на него взгляд и снова уставившись в стену напротив. Дверь отворилась, и вошел еще один такой же рослый человек. Формы на нем не было, но темный костюм и тяжелые ботинки все равно выглядели форменными. Он сел за стол напротив Брайана и положил перед собой его паспорт.
– Я лейтенант Феннелли. Это ваш паспорт, мистер Бирн?
– Да, мой.
– В нем есть кое-какие несоответствия. Вам это известно?
У Брайана было вполне достаточно времени подумать, что следует говорить. Он решил говорить правду – всю правду, за исключением того факта, что военные держали его в заключении. Конечно, все происшедшее он решил излагать в упрощенном варианте.
– Да. Паспорт был просрочен. У меня здесь кое-какие срочные дела, и я не мог ждать, пока мне выдадут новый, а сам сделал в нем исправления.
– Ничего себе исправления! Мистер Бирн, это сделано так искусно, что я почти не сомневаюсь – никто бы ничего не заметил, если бы он не был старого образца. Чем вы зарабатываете на жизнь?
– Я инженер-электронщик.
– Ну, вы можете просто разбогатеть на изготовлении фальшивых купюр, если решите продолжать свою преступную деятельность.
– Я не преступник!
– Разве? Но ведь вы только что признались в подлоге?
– Ничуть. Паспорт – это всего лишь документ, удостоверяющий личность, и не более того. Я только продлил срок его действия – то же самое сделали бы мне в консульстве, если бы у меня было время туда обратиться.
– Для преступника это несколько иезуитский довод.
Брайан разозлился, хотя и понимал, что детектив нарочно старается вывести его из равновесия. Но тут он снова чихнул, и это его спасло: вытаскивая платок и сморкаясь, он немного успокоился. Лучший способ защиты – нападение. Так, по крайней мере, считается.
– Вы обвиняете меня в каком-то преступлении, лейтенант Феннелли?
– Я доложу начальству. Но сначала я хотел бы узнать некоторые подробности. – Он раскрыл большой блокнот и вынул ручку. – Место и дата рождения?
– Зачем все это нужно? Я жил в Соединенных Штатах, но родился в Таре, в графстве Уиклоу. Моя мать умерла, когда я был еще маленький. Она была не замужем. Меня усыновил отец, Патрик Дилени, который увез меня к себе в Штаты, где тогда работал. Все это подтверждено документами. Если надо, можете проверить имена, даты, места – все сойдется.
Лейтенанту нужны были факты – все факты, и он медленно и тщательно записывал их в свой блокнот. Брайан ничего не скрыл, а лишь закончил свой рассказ на том, как начал работать в компании «Мегалоуб», – до налета с убийствами.
– Пожалуйста, откройте ваш багаж.
Этого Брайан ждал и приготовился заранее. Он знал, что Свен прислушивается ко всему, что происходит, и надеялся, что МИ все понял.
– Вот в этой маленькой сумке личные вещи. В большом ящике – образец продукции.
– Какой продукции?
– Это робот. Машина, которую я разработал и намерен продемонстрировать кое-каким частным инвесторам.
– Их имена?
– Этого я сообщить не могу. Коммерческая тайна.
Пока Феннелли писал еще что-то в блокноте, Брайан отпер ящик и поднял крышку.
– Это базовая модель промышленного робота. Он может отвечать на простые вопросы и воспринимать устную речь. Именно так осуществляется управление им.
Даже полицейский у двери заинтересовался, повернулся к ним и стал смотреть. Детектив в недоумении уставился на разобранного робота.
– Включить его? – спросил Брайан. – Он может говорить, но не очень хорошо.
Свен будет в восторге. Брайан протянул руку и нажал на первую попавшуюся заклепку.
– Ты меня слышишь?
– Да – я – тебя – слышу.
Сыграно было великолепно – голос звучал скрипуче и монотонно, как у дешевой говорящей куклы.
– Кто ты?
– Я – промышленный – робот. Я – выполняю – команды.
– Если вы удовлетворены, лейтенант, я его выключу.
– Минуточку, пожалуйста. А это что? – Он указал на полую пластиковую голову.
– Это чтобы оживить демонстрацию. Иногда я надеваю ее на робота. Это привлекает внимание. Если не возражаете, я все-таки его выключу – понимаете, аккумулятор может сесть.
Он снова нажал на заклепку и закрыл крышку.
– Сколько может стоить такая машина? – спросил Феннелли.
Сколько она может стоить? Одна только молекулярная память обошлась в миллионы!
– Я бы сказал, около двух тысяч долларов, – с невинным видом ответил Брайан.
