— А вы больше ничего не таите от начальства?
— Да нет же! Тот мужик действительно был пьян. Я думал, что найду его и тогда выйду на вас. Чего зря шум поднимать. А то вы бы опять облаву устроили…
— Хорошо, продолжайте поиски, если что выясните, приходите в любое время…
— Да, конечно, до свидания, Командор! — Комендант поспешно вышел.
«Слив засчитан… Хотя он мог эту историю и на ходу придумать. Кто-то где-то напился, приятели его утащили, чтобы на глаза не попадался. Похоже на правду. Медовуху могут с пасеки таскать. Только какой им резон? Может, сам комендант и таскает. Рассказал байку, на правду похоже, и ладно. Хотя он все время на виду и к тому же приезжий. Откуда ему знать про пасеку, да еще связи завести. Да, похоже, у нас тут крыса завелась…»
Дверь распахнулась, и вошли Андрей с Константином.
— Вы чего вернулись, я же сказал вечером?
— А чего удовольствие растягивать, ты ж с дороги, потом спать завалишься… Лучше сразу все обмозгуем, пока есть что… — сказал Константин.
Андрей водрузил на стол большую корзину из ивовых прутьев, из-под плетеной крышки доносился ароматный запах.
— Это что такое?
— Лещи, копченые, как положено, на ольховых чурбачках. Объеденье! Заодно и поужинаем.
Кают-компания заполнилась чавканьем, ароматом рыбы и дыма. Весь разговор свелся к междометиям и восторженным вскликам-всхлипам: «О-о!», «М-м!» и прочим не несущим смысла словоформам. Деликатесы быстро кончились, оставив после себя небольшую груду костей, приятную сытость и аппетитные воспоминания. Откинувшись на спинки сидений, все помолчали…
— Да, после такого хочется только шашлычок под красное вино… — заметил Андрей.
— Кстати, насчет вина, — вернулся на землю Командор, — я вас чего звал-то, не жрать же. У нас проблема, и надо ее решать… Скауты доложили, что кто-то наладил связь с пасекой и регулярно таскает оттуда мешки…
— А комендант чего от тебя весь бледный выскочил? — спросил хакер.
— Похоже, это часть проблемы. Он уверяет, что видел пьяного, но не нашел источника алкоголя…
— Так, может, у рыбаков что завалялось, вот и приняли с тоски, — заметил Андрей.
— Ты вспомни, какими они на остров явились, в хламину, мы же их на ночь отлеживаться оставили. Все, что у них было, давно уже выпито. Завхозы у себя учет ведут четко. У нас же все под контролем! Или нет?
— У нас все под контролем, все записано, учтено и периодически проверяется, — заверил Константин, — к тому же у завхозов на складах постоянная охрана. А у медиков своих запасов нет.
— Вот я и думаю, не таскает ли кто-то самогон с пасеки, — продолжил Командор, — если кто с голодухи-то литру зараз высосет, какой эффект будет?
— От градусов зависит…
— Правильно, и от той гадости, что туда намесят. Может и крышу снести, и просто ослепнет или помрет ненароком. Так что, орлы, мое мнение, пора нам контрразведку организовывать. Аналитик у нас всегда на виду, ему не с руки, а адмирал — человек при кораблях, то он есть, то в плавание ушел. Тебе, Андрей, и придется заняться организацией. А Костя подскажет, к кому можно обратиться, и будет сводки с полей собирать. Больше этим заняться пока некому, так что отказываться не предлагаю. Если найдете человека, которому доверяете и на которого можно это переложить, пожалуйста, возражать не буду. Называйте как хотите, контрой, нацбезом, разведупром, все едино, а делать надо.
— Да, огорошил по самое не хочу… — заметил Андрей, — а мы то пришли рассказать, что твою яхту нашли. Точнее то, что от нее осталось. А еще лещей ему принесли…
— Ну, предложи другой вариант, составь проект. Я же вам не в шпионов предлагаю поиграть, у нас серьезные проблемы, и надо их решать. Потом появятся новые соседи, с ними тоже надо будет налаживать отношения…
— Да я шучу, конечно, я согласен, других-то вариантов пока нет. Надо сразу скаутов привлечь, только не записывать их в шпионы, а просто давать конкретные задания. И людей подобрать в тайные агенты, осведомителей, — Андрей задумался… — Та еще задачка…
— Болтун — находка для шпиона! — вспомнил Константин. — Я посмотрю, у кого были завышенные показатели болтологии… Но мы же не будем людей напрямую вербовать.
— Пока нет, — сказал Командор, — а дальше как получится. Думайте пока. А что там с яхтой?
— На камнях разбилась… К югу от парохода, километров десять. Может, ночью шел, может, не справился, или просто бросил… Сейчас не разберешь…
— Верховного мага нашли?
— Не, утонул, наверно. А может, на берег выбрался и сбежал, — Андрей почесал затылок, пытаясь усилить мозговую деятельность, — следов мы не нашли. Если выплыл, то вряд ли придет обратно. Мы так прикинули, он, скорее всего, на восток пошел вдоль берега. Найдет где-нибудь поселок, там и обоснуется.
— Не пойму я его, — сказал аналитик, — вроде все в равных условиях, группу его никто не разгонял, были вместе все время. Кузницу им отдали, важное дело. Чего ему не хватало? Власти захотелось… И сбежал по-подлому, недоносок…
— Сейчас-то что его судить, если когда повстречаем, тогда и побеседуем, — отозвался Командор. — Ну, за ужин спасибо, что-то я, правда, умаялся, все, расходимся, завтра не самый легкий день будет…
«Бэ-бэмс! Сюрпрайз!
Командор, мы обнаружили необычную форму жизни, чудовищных монстров-великанов, любят драться вырванными с корнем деревьями, всеядны, агрессивны, размножаются почкованием. Сейчас угроза локализована, и остался последний, ввиду глубокой старости ведущий полурастительный образ жизни. Монстр укоренился в небольшом лесу, практически неподвижен, но подманивает добычу звуками. Время от времени он дает новый „побег“ и молодой монстр уходит в свободное плавание. Мы должны решить, как поступать дальше… Первый вариант — уничтожить заразу. Научники будут недовольны, но общее одобрение населения повысится. Второй вариант — обложить лес военными лагерями и тренировать войска на молодых тварях, потери в людях невелики, но возможен прорыв к гражданским объектам. Население вряд ли это одобрит, количество бойцов немного уменьшится, но их боеспособность возрастет. Третий вариант — отдать монстра ученым и обеспечить охрану. Население будет недовольно, время от времени придется вызывать войска для облавы на монстров и усмирения народа, но научные исследования будут быстро продвигаться… Итак, что вы решили?»
«Во уработался, „Галактическая Цивилизация“ начала сниться…» — подумал Командор, припоминая утренний сон. Он собрался и вышел на палубу в холодный, плотный туман. «Осень, море еще не остыло, а воздух уже не прогревается. Да, скоро начнутся неприятности…»
Когда поднялось солнце, остров ожил. Студенты привлекли байдарочников к изготовлению каркасов под лопасти ветряной мельницы, похожие на слегка изогнутые днища лодок. Командор решил при случае спросить, как же будут крепиться к центральной оси-ротору вертикальные «движители». Видимо, какое-то решение было. «Хорошо, что у нас есть хоть какие-то специалисты. Лет через двадцать подрастет новое поколение, и наши рассказы о пятиэтажных домах будут восприниматься как сказки дедушек. А уж истории о полетах на самолете… Похлеще ковра-самолета будут. Да, время титанов-мастеров проходит, начинается время героев-бойцов. Надо будет ребят спросить, сможем ли мы построить дирижабль…» Строительство разворачивалось, от штабелей несло ароматом свежеспиленного леса, умельцы-плотники уже соорудили небольшие козлы, на которых раскалывали бревна вдоль. Мельницу в первую очередь готовили под пилораму, но до ее запуска было еще далеко. Кузница выдала первые гвозди и скобы, гигантского размера, но как раз годные для скрепления бревен. Медные кувалды оказались слишком мягкими, и приходилось их все время «править» обычными молотками. Но кузнецы обещались использовать металл, снятый с парохода, для изготовления более твердых сплавов.
