Адмирал вышел на борт.
— Можно, я его пристрелю? — спросил часовой.
— Нет, возможно он сможет удержать этих уродов. На острове ведь пока не стреляют? Значит, какой-то порядок он поддерживает. Я отвечу вам завтра! — крикнул Андрей юристу. — Для начала я хотел бы увидеть тело Командора…
Адвокат развернулся и, не говоря ни слова, ушел на остров.
— Думаете, Командор в том бою погиб? — снова спросил часовой.
— Да врут, конечно! — убежденно произнес адмирал, хотя где-то в глубине засвербило, а вдруг слова юриста были правдой. — Конечно, врут!
Среди ночи адмирала разбудили. Альпинисты, не выдержав дымовой атаки, дождались, пока большая часть налетчиков успокоится, спустились по внешней стороне башни, проскользнули по крутому берегу острова и по льду залива пробрались к катеру. Вид у них был усталый и замученный. Провонявшая дымом одежда, покрытые копотью лица. Один из них держал в обнимку ствол пулемета.
— Молодцы, что выбрались, — похвалил их адмирал, — вы днем-то по кому стреляли?
— Тетки со склада остались в подвалах, они там заперлись, а урки начали двери ломать, ну мы и пуганули. Потом адвокат прибежал, долго орал. Он потом, видимо, теток уговаривал, потому что они открыли все же. Но со складов ничего не выносили. Наверное, адвокат запретил грабить. Тетки вечером выходили на ужин, так к дверям охрану приставили. Там все жестко поставлено. Руку протянул куда не надо, сразу дубиной по башке…
— Кто еще остался на острове?
— Галантерейщик… Этот сразу к адвокату пошел, наверное решил переметнуться. Вроде из медиков кто-то. Хотя вы же почти всех забрали, учителок, детей и тех, кто на острове оказался…
— Да вот, теперь думаю, как дальше выкручиваться. Хорошо, что пришли, что пулемет не оставили. Отдыхайте пока, приводите себя в порядок, утром определимся, как дальше быть…
Адмирал прошел по катеру, обходя спящих прямо в коридорах на палубе людей. Каюты были переполнены. На шхуне было не лучше, и к тому же не было печки, как на катере, где буржуйка давала хоть какое-то тепло. Адмирал поднялся в рубку. Часовой бродил по мостику, тут же спала смена караула. Два часовых ходили по палубе, кутаясь в чьи-то шубы.
— У пулемета есть кто? — спросил адмирал.
— Нет, сняли на ночь… Да мы, если что увидим, сразу предупредим.
Часовой с одного из бортов подошел и постучал по стеклу. Адмирал вышел на палубу.
— Что там?
— Вроде ползет кто! Вон там, в заливе…
И действительно, прячась среди торосов, огибая остров, к катеру полз человек.
— Подними ребят, как поближе подберется, надо будет сбегать помочь…
Часовой быстро ушел внутрь катера, а Андрей начал прохаживаться вдоль борта, поглядывая то в сторону острова, то в сторону незнакомца. Вернулся часовой.
— Мы готовы, когда пойдем?
— Подожди, он от острова отползет, чтобы его оттуда не зацепили ненароком…
Спасательная группа спустилась на лед, прячась в тени под бортом, и, когда до ползущего человека оставалось чуть больше сотни метров, быстрым шагом отправилась к нему. Со стороны казалось, что просто дозор отправился в обход кораблей проверять территорию. Человек на льду заметил идущих и, вскочив на ноги, заковылял навстречу. Видно, ноги его плохо слушались, замерзнув от долгого лежания на холоде. Бойцы побежали ему навстречу и, подхватив под руки, потащили к катеру. Только теперь на острове их заметили и подняли шум. По берегу заметались факелы, но на лед преследовать бойцов никто так и не вышел. Пушка и пулемет даже ночью служили хорошим сдерживающим фактором.
Незнакомца подняли в рубку, кто-то сунул ему кружку кипятка, и он отпаивался, грея на ней замерзшие руки. Адмирал терпеливо ждал. Наконец незнакомец смог говорить.
— Я разведчик, тот, который ушел с урками в Питер…
— Это ты полтораста километров по сугробам пробирался? — удивился адмирал.
— Выбора не было, надо было вас предупредить. Но я вижу, что все равно опоздал…
— Похоже на то. Сейчас отсыпайся, парни тебя к печке пристроят, пока легкие не отморозил. Утром, как проснешься, расскажешь, что все это значит…
Остаток ночи прошел без происшествий. Утром, как только рассвело, с острова пришел военный следователь.
— Разрешите подняться на борт!
Адмирал свесился через поручни.
— А ты за красных али за белых?
— Я за советскую власть плюс электрификацию всей страны! — крикнул снизу следователь.
— Да… Ну заходи, потолкуем. Что это за советская власть такая…
Следователь поднялся наверх, Андрей пригласил его на мостик, где было все же теплее, чем снаружи.
— Шутки шутками, а с чем пришел-то? — спросил адмирал.
— Представители власти решили вступить с вами в переговоры. Я вызвался их вести. А то из них вы кого-нибудь сразу к стенке поставите…
— Мудрое решение, — заметил Андрей, — а что в городе творится?
— Да тихо пока… Ватников человек сорок, да тех, кто к ним примкнул, с десяток. Остальные по домам сидят. Но их, скорее всего, погонят на работу. Сил у новой власти на это хватит. Пригрозят баб забрать, и мужики хочешь — не хочешь пойдут куда пошлют. Ночью пара драк уже была за девок. Мужики сказали, что, если их в покое не оставят, они эту банду голыми руками передушат. Пуганули, конечно, никто из них в бой не полезет, пока совсем не поджарит. Командора нет, ты здесь как волк в капкане, Константин, говорят, этих и привел, но я его еще не видел. Анна не объявлялась, да у нее, наверное, и бойцов-то осталось всего ничего. Даже если она уйдет на Заставу, там ведь тоже солдат немного. Одна из целей переговоров как раз — забрать у вас гражданских… Ну и оговорить условия сдачи.
— Зачем им сейчас работяги? — удивленно произнес адмирал.
— Укрепления строить… Я так понял, что одним ударом захватить все у них не получилось. Теперь будут укрепляться, ждать, когда по весне подкрепление подойдет или из Питера основные силы нагрянут. Я знаю, что точно захвачено Садоводство, так что зерно сожрут и остальные запасы, наверное, тоже. Весной будем как медведи лапу сосать. Про остальные поселки не слышал, но в лесу бой был…
— Да, до нас тоже докатилось, — подтвердил Андрей, — по заливу звук далеко разносится… А кто сейчас у власти?
— Адвокаты, старший здесь, а тот, что помоложе, вроде в Садоводстве. Потом еще кто-то из Руководящего Комитета, ну и по мелочи людишки…
— Галантерейщик? — спросил адмирал.
— Нет, ему я посоветовал, — заметил следователь, — он человек хитрый, пусть вотрется в доверие. Может, пригодится. А ко мне адвокат сам приходил, просил содействовать. Константин-то у них за главного был, а теперь он вроде ушел по трассе, так здесь все в растерянности, что дальше делать… Но укрепления строить надо, это и ежу понятно.
