— Я вам всем покажу кузькину мать!..
…Командор проснулся весь в испарине. Волосы промокли и прилипли к влажной подушке, одеяло отсырело, простыня была хоть выжимай. «Что это было?..» Он встал, выглянул в иллюминатор. Рассветало. Лед на заливе белел, ровный и плоский как поле, засыпанное снегом. Ледяная равнина шла до самого горизонта, теряющегося в утренних сумерках. Командор собрался и вышел на палубу. Волчья шапка с большим хвостом, болтавшимся сзади, приятно грела голову. Спать больше не хотелось. Внизу, в поселке, уже суетился народ, просыпались и собирались в дорогу бойцы отряда. После короткого, но сытного завтрака с первыми лучами солнца отряд выступил в поход. Рыбаки дали пополнение — несколько человек из гарнизона и десяток ватников, которые готовы были биться, лишь бы не попасть обратно под власть урок. Дружеские и вполне человеческие отношения в рыбацком поселке многих настроили на мирный лад, и опасность потерять этот спокойный и относительно стабильный порядок подняла людей на борьбу.
Шли по берегу залива, тем же путем, где проходила и сотня Константина. Дороги как таковой не было, да и тропы тоже, но попадались прорубленные сквозь кустарник проходы или заваленная и перекрытая поверх бревнами небольшая лесная речка. Крупные препятствия, такие как высокие и крутые каменистые холмы, Константин и его отряд, скорее всего, обходил по заливу, и в конце концов полностью ушел на лед, чтобы выйти между Замком и Садоводством и там если это будет возможно, разделиться. Командор же приказал брать дальше от берега, предполагая выйти на Садоводство из леса, чтобы взять его всеми имевшимися силами. Где-то впереди стоял заслон, который должен был прикрывать направление из Садоводства на пароход. Густые лесные чащи сменялись полянами и редколесьем, замерзшие русла речек и ручьев вились между каменистыми склонами холмов. Ближе к вечеру, когда командиры уже начали приглядывать место для лагеря, боковой дозор, шедший справа, еще дальше от берега, обнаружил невдалеке крыши хутора, прятавшегося посреди соснового бора. Отряд свернул туда. Хутор, даже скорее маленькая деревенька на пять дворов, обнесенная невысоким, но прочным плетнем, казалась совсем недавно покинутой, только что дым не шел из труб. Но следы запустения все же были заметны. Сорванные двери в сарайчике, расколотое стекло в одном из окон, пробитое упавшим с дерева суком, обрушенный в нескольких местах между огородами забор, не то подрытый кабанами, не то заваленный перепрыгивавшими через него лосями. Несколько одичавших кошек, завидев людей, метнулись между домами, прячась по подвалам. Отряд вошел в поселок.
— А наши скауты это место пропустили, — заметил Андрей, встав рядом с Командором и Анной. — Хутор попал аккуратно в центр сосновой чащи, снаружи его можно и не заметить, если не знать, чего искать. Ни дорог, ни троп, даже огородов почти нет, один забор вокруг. А вид такой, как будто люди только что собрались и ушли в соседнюю деревню на праздник.
— Может, он недавно появился… — задумчиво произнес Командор.
— Разошлись по домам, обыскать всё! — скомандовала майор. — Осмотреть дома, пристройки и территорию!
Отряд рассыпался, разбежался во все стороны, рассосался по дверям и проулкам между зданиями.
— Да, интересное место, — произнес Командор, оглядываясь, — жалко будет его бросать. Надо с утра заслать к рыбакам гонца, пусть пришлют несколько человек обживать хозяйство.
Со всех сторон начали сходиться бойцы, докладывая о состоянии домов. Майор размещала людей на ночлег. Уже стучали топоры, коля дрова для печек, половину зимы простоявших без дела. Дома промерзли, и протапливать их было долго, но все же провести ночь под крышей было приятнее, чем спать на снегу в шалашах. Подошел один из рыбаков.
— Там, за домами, погреба, в них продуктов полно, консервы домашние, картошка, соленья-маринады в банках. Еды на пару месяцев всему Замку, еще и агроному на семена останется. Прямо Травиана какая-то…
— Чего? — не понял Командор. — Какая-то что?..
— Была такая Травиана, — пояснил рыбак, — брошенная деревня, подарок для налетчиков, кормушка бесплатная. Даже не верится, что это не мираж, который завтра рассосется. Это как сказка про молочные реки…
— Ничего не понял, — признался Командор, — ну, Травиана так Травиана…
Утром курьеру на пароход был передан приказ немедленно пробивать тропу на новый хутор и прислать несколько человек приводить хутор в порядок. Отряд вышел в путь. До Садоводства оставалась пара часов пути. Люди отдохнули у теплых печей и шли бодро и весело. На подходах к поселению на отряд вышел дозор, перекрывающий выходы в сторону парохода.
— Что там у совхозников? — поинтересовался Командор.
— Тихо. Агроном с фермерами по домам сидят, караульных наших, которых захватили при нападении, перевели в Замок, — сообщил старший дозора. — Ватников человек двадцать, бродят внутри частокола, наружу не вылезают. Их меняют раз в три дня, вчера вот смена пришла только.
— То есть, если мы их тихо возьмем, пару дней никто не почешется узнать, что случилось? Майор, окружайте Садоводство и постарайтесь не шуметь… Автоматы у них есть?
— Нет, копья, топоры и дубины.
Дозор забрали с собой. Отряд почти уже замкнул кольцо, и бойцы начали подбираться к забору, но взять противника врасплох не удалось. Когда боевая группа у ворот уже собиралась перекрыть дорогу, ворота внезапно открылись и из них вышло несколько ватников. Что уж их заставило покинуть поселок, доставка продовольствия или какая другая нужда, но они сразу заметили бойцов Командора и ринулись в атаку. Завязалась рукопашная схватка прямо у ворот частокола. Отряд, выполняя приказ, начал перебираться через заграждение и прорываться в Садоводство, ближайшие к воротам бросились на помощь своим. Бандиты на дороге поняли, что им не устоять, и кинулись бежать в сторону Замка. Нескольких удалось завалить и прижать к земле, двоих самых прытких пришлось останавливать автоматными очередями, но одному урке все же удалось оторваться и скрыться за поворотом. Догнать его не удалось. В самом поселке нескольких бандитов удалось захватить, но небольшая группа забаррикадировалась в амбаре с запасами продовольствия. Изнутри послышались угрозы сжечь все запасы, если ватникам не гарантируют проход в Замок.
— Что будем делать? — к Командору подбежал Андрей.
— Блокировать здание, приготовиться к штурму, несколько бойцов поднимите на крышу, пусть они оттуда их расстреляют. Остальные вышибают двери. Времени мало, действуем быстро!
Отряд собрался вокруг амбара, захваченных налетчиков выложили рядком прямо на снегу. Анна инструктировала группы захвата, готовя людей к действиям. Внезапно изнутри послышались крики, брань и вопли «Аллах Акбар!». Несколько глухих ударов завершили общий гвалт, и в амбаре наступила тишина. Потом дверь медленно отворилась. Бойцы выстроились перед ней полукругом, нацелив стволы. В проеме показался мулла с поднятыми руками:
— Не стреляйте, свои…
Бойцы бросились внутрь. Несколько узбеков, тех, что привели с Пасеки, удерживали прижатых вилами и рогатинами распластанных на полу ватников. Что уж они делали в амбаре и как их не заметили урки, теперь можно было не выяснять. Полный неожиданных и нелепых случайностей штурм завершился. Из домов начали с опаской выходить совхозники, а жена агронома, почувствовав наступившую свободу, набросилась с руганью на пленных, стараясь утолить свои попранные права на свободу словоизъявления. Ее с трудом удалось оттащить в сторону и передать мужу. Ошалевшие от такого напора пленники чуть ли не с радостью скрылись в одном из сараев, где их заперли до дальнейшего разбирательства.
