– Привет! Можно войти?
– Да, конечно.
– Тут вот какое дело, – заговорил он, притворив за собой поплотнее дверь. – Гладырев едет сюда. Не один. С человеком, который передал ему альбомы. Поторгуемся? Гладырев почему-то хочет, чтобы ты присутствовал.
«Не для того ли, чтобы нас обоих, разом, – того?!! – тут же прострелила мозг мысль. – Чего этот лже-Земцов такой смелый? Может, он просто глупый?»
Видя замешательство, отразившееся на моей физиономии, лже-Земцов сказал:
– Если не хочешь, то ладно. Один управлюсь с переговорным процессом.
Разве пацан признается, что он боится? Я поспешил возразить:
– Ну почему не хочу? Очень интересно. Они к тебе едут? Сейчас приду.
Сосед кивнул и ушел.
– Маринка, ты все слышала? – кинулся я к невесте. – Давай, мухой собирайся и дуй отсюда! Затаись в общаге и жди меня. Если за тобой не приеду, бей тревогу! Звони в милицию, в КГБ, в пожарную охрану, в газовую службу, в «Скорую помощь»…
– Хватит кривляться! Я никуда без тебя не уйду.
– Ты хочешь, чтобы нас обоих прикончили? Кто поквитается тогда?
– Не надо ни с кем квитаться. Давай вместе уйдем!
Я кинулся в комнату и принес Маринкин свитер.
– Надевай! – и ринулся в прихожую за туфлями с намерением лично обуть ее маленькие ножки, хотя гораздо больше мне понравилось бы их разувать. Но это потом. Если живы останемся…
Маринка уже знала, что маменькин сынок Тима Сергеев порой может быть очень решительным, на удивление самому себе. Как говорится, откуда что берется? Она подчинилась. Но, уже попрощавшись (с таким видом, будто навсегда!), тут же вернулась, едва я закрыл за ней дверь.
– Мы опоздали! – прошептала. – Там Гладырев к подъезду подходит. Я в окно увидела.
– Много людей с ним? – спросил, ожидая услышать: трое, четверо, пятеро.
– Один. Точнее – одна. Мне показалось, он с женщиной.
– С женщиной? Хм…
«Вряд ли Гладырев прихватил с собой бабу, чтобы расправиться с нами, – подумал я. – Конечно, есть женщины в русских селеньях…»
– Сиди тихо и никому не открывай! – велел я Маринке. – Станут ломиться, действуй. Прямо по списку: милиция, КГБ, пожарная охрана… Ну, ты знаешь.
Я приник к глазку, дожидаясь Гладырева. «Чтоб мне лопнуть! – пробормотал себе под нос, увидев, кто его спутница. – Нефертити!»
Когда я присоединился к любопытной компании, собравшейся в квартире дяди Яши, Нефертити не стала делать вид, будто мы не знакомы. Первой приветствовала меня:
– Здравствуй, Тима.
– Здравствуй, Нина, – ответил я, стараясь сделать лицо попроще. – Рад тебя видеть. Хотя и удивлен. Это если мягко сказать…
На Нефертити был расстегнутый яркий плащ, под ним – короткое, как всегда, платье. Правильно, такие ноги не стыдно показывать. Судя по тому, что плащ она не сняла, задерживаться тут Царица Египетская не собиралась.
– Я уже начала рассказывать Андрею, – сказала она мне, глянув на лже-Земцова, – с которым меня только что познакомил Виталий Александрович, – она посмотрела на Гладырева, – это я передала Виталию Александровичу альбомы. Я хотела объясниться при тебе, Тима, поскольку данная история сильно коснулась тебя… Нас… – Она замялась. Я кивнул в знак того, что понял ее, и, одновременно, – типа, поблагодарил.
– Альбомы мне отдал один человек, – продолжила Нефертити. – Я сумела убедить его: альбомы нужны в конструкторском бюро Виталия Александровича, их будут искать… С Виталием Александровичем мы познакомились не так давно, но успели подружиться, – она снова посмотрела на Гладырева. Тот поджал губы. Вероятно, от важности быть накоротке с царской особой. Как, интересно, можно «дружить» с девушкой, когда у нее такие ноги? О какой «дружбе» может идти речь? Я не представлял. Еще возник вопрос, когда, где, как Ниночка успела познакомиться с Гладыревым, если он, судя по всему, из своего КБ не вылезает? Но главное, конечно, что заинтересовало, – кто тот человек, что отдал Нефертити альбомы?
Лже-Земцов меня опередил с вопросом, заданным вслух:
– «Один человек», который отдал вам альбомы, это Константин Бутенко?
– Нет. Но этот человек был знаком с семьей Бутенко. Он случайно оказался в квартире сразу после того, как… Костя покончил с собой, – голос ее дрогнул. – Человек увидел на столе альбомы с марками. В марках он понимает. Он забрал альбомы, чтобы сохранить.
– А! Вот так, просто, взял, и все? Чтобы сохранить? – переспросил лже-Земцов. Мысленно я полностью разделил сарказм, слышавшийся в его голосе.
– Альбомы, лежащие на виду, обязательно прибрали бы к рукам, объяснил этот человек. В квартире Бутенко вот-вот должно было появиться много чужих людей, поскольку человек этот сам же и вызвал милицию.
«Вранье, – подумал я. – Милицию вызвал мой сосед. Если бы милицию вызвал «этот человек», менты находились бы уже там, когда мы с соседом заявились. В крайнем случае – встретили бы их, пока драпали оттуда, увидев покойника. И никаких альбомов с марками на столе не лежало. Уж я бы заметил. Я сумел даже одну марку на полу разглядеть!»
– Это он вам рассказал? – продолжал между тем озвучивать мои сомнения лже-племянник дяди Яши. – Да? Вот что я вам хочу сказать, уважаемая Нина. Константин Бутенко не покончил с собой, его убили. Да, да. Поэтому возникает вопрос: не ваш ли «человек» и сделал это? Или вы сейчас будете утверждать, что хорошо его знаете, он не способен и так далее?.. В любом случае не пора ли нам назвать его имя? Марки, судя по всему, вам он возвращать не хочет. Но, может быть, мы его хорошенько попросим?
Нефертити ответила вопросом:
– С чего вы взяли, что Костю убили? Об этом никто не говорил!
– Ну, кое-кто все-таки говорил. Причем – специалисты, на основе экспертизы…
– Если это так, то… В общем, я допускаю… Этот человек, он мог. Это не простой человек. Он служит в КГБ!
– Уж не капитан ли Сергеев? – бухнул я. Гладырев и сосед посмотрели на меня.
– Да-а… – удивилась моей догадливости Нефертити. – А откуда ты его?.. Постой. Он, случайно, тебе не родственник ли?
– Нет-нет! – усмехнулся я. – Однофамилец. Просто он рыскал по нашему институту, после того как вражьи голоса ославили Сидорова и Лозового. Ты наверняка знаешь. Со мной общался тоже… Так почему ты считаешь, что он мог совершить такое?
– Он общался с отцом Бутенко по его работе. И довольно часто. Привозил для него какие-то бумаги из Москвы. Собственно, в этом и состояло знакомство. Подробности мне неизвестны. Сергеев знал, что я встречаюсь с Константином. Однажды он увидел с нами Свету. Я была вынуждена познакомить его с сестрой. Потом с удивлением узнала, что Светка с ним стала встречаться. Конечно, возмутилась: «На сколько он тебя старше?!» А она засмеялась, как дурочка: «Интересно пообщаться со взрослым мужчиной». Ровесники, мол, телята… Сергеев разведен, живет один… Наигравшись, Светка хотела с ним расстаться, но уйти от капитана КГБ оказалось не так просто. Он, хоть и со смешком, с улыбочкой, но говорил такие вещи, что становилось не по себе. Мол, найдут вдруг у Светки, а то и у меня, пачку забугорных шмоток, да и возьмут обеих за спекуляцию! И это еще цветочки. Могут ведь и валюту найти!.. От таких шуточек мороз по коже пробирал!.. Сильно он Светку своим вниманием не донимает. Но если зовет, лучше не отказываться, – считает она. Вот так, – Нефертити вздохнула. «Ах ты ж, горькая судьбинушка красивых женщин», – подумал я.
