–Да потому, что ты чуть не испортила все дело. Вместо того, чтобы просто почитать этот дурацкий дневник, ты устроила себе мировое турне. Директор, увидев, сколько ты тратишь, чуть не прослезился. И это сейчас, когда миру грозит очередная катастрофа и каждая секунда на счету. В общем, мне жаль об этом говорить, но ты отстранена. Это была не моя идея, я был против, хотя мне все больше кажется, что это сделано правильно.
–Но ведь я нужна вам, я же претендент на папский престол!
–Мы с этим как-нибудь справимся.
–А что ты делал в соседней комнате?
–Читал дневники.
–Ну и как, нашел, что нужно?
–Мне не следует об этом говорить, но – да. В конце дневника говорится о приходе Хейнриха в Иерусалим. Там он находит грааль в одном из разрушенных храмов. Заканчивается дневник тем, что он прячет грааль в надежном месте, опасаясь, что его конкуренты рыцари отберут у него кубок. Наши специалисты уже выехали на место предполагаемого нахождения грааля. Так что дело у нас в шляпе.
–А как же я?
–А ты отдохни пару-тройку недель. Потом вернешься к нам в офис, и мы подумаем, что делать дальше. И прошу, не надо меня сейчас пытаться остановить. Во-первых, ты будешь за это жестоко наказана. Во-вторых, я уже передал все сведения в офис, поэтому от меня уже ничего не зависит.
С этим, шеф вышел из номера, оставив Хельгу одну. Она попыталась остановить его, но ноги ее были все еще привязаны и, когда она смогла освободиться, шеф был уже далеко.
Джон Браун вытер со лба пот. Ему было невыносимо тяжело под полуденным израильским солнцем. Но выхода не было. Только так можно было избежать вопросов назойливых туристов, щелкающих во все стороны фотоаппаратами: в это время дня, в самое пекло улица была пуста. Для властей он был обычным археологом. Благодаря звонку сверху, местное управление культуры не задавало лишних вопросов. А вот туристов это наверняка не устроило бы. Известия о том, что проводятся раскопки, открыли бы ящик Пандоры, из которого мгновенно вылетело миллион вопросов: что копаете, когда построено здание, есть ли там золото, представляет ли какую-нибудь ценность этот камушек на мостовой? На эти вопросы Джон Браун отвечать не мог и не хотел. Если бы он рассказал, что пытается найти, тут же вокруг него собралось бы еще миллион других туристов, репортеры с фотоаппаратами, камерами, священники самых различных вероисповеданий. И это не удивительно, ведь он искал священный грааль.
Вот и все: в мостовой появился темный провал. Небольшой, но достаточный, чтобы в него мог протиснуться человек. Дома, где Хейнрих спрятал свою находку уже давно не было, а вот подвал уцелел. И теперь он, суперагент Джон Браун, войдет туда. Впервые за тысячу лет.
Браун достал из рюкзака каску с фонариком и просунулся внутрь. Подвал был невысокий – метра полтора высотой, поэтому передвигаться пришлось согнувшись.
Столетия навели в этом помещении свой особый порядок: было очень пыльно, под ногами хрустели глиняные черепки, сгнившие доски и кости, то ли собачьи, то ли человеческие.
Луч фонарика выхватывал вдоль стен и сохранившиеся предметы – кувшины, старые стулья, давно потухшие факелы. «Надо бы сообщить настоящим археологам об этом месте. Наверняка они найдут здесь много интересного – думал Джон – но только после того, как я возьму то, что мне нужно». Наконец, он приблизился к небольшой нише в стене подвала. Здесь было особенно мусорно: истлевшие тряпки, осколки и бесформенные остатки совсем уж непонятно чего, образовали приличную кучу. Как будто, кто-то очень давно специально набросал сюда всякий хлам, пытаясь что-то спрятать. Преодолевая брезгливость, Джон Браун осторожно запустил туда руку. Но рука ничего не нащупала. Тогда он, отбросив всякую боязнь, двумя руками быстро разгреб кучу мусора, создав при этом облако пыли. Грааля не было. И тут в грязи луч фонарика осветил что-то белое, разительно контрастирующее своей чистотой с прочим хламом сероватых и коричневатых оттенков. Осторожно, пинцетом, Джон Браун достал находку из кучи мусора. Это была записка, сделанная на вполне современной бумаге в клеточку, на вполне современном английском языке: «Я, епископ Литовский, взял Святой Грааль на ответственное хранение. Обязуюсь вернуть».
Джон достал телефон и набрал номер:
–Шеф, нас опередили.
А что же Хельга? А Хельга, несмотря на отстранение, решила продолжить начатое – такой уж у нее характер.
«Ну и пусть отстранили – думала она – я им всем покажу, что лучше меня никого нет».
И Хельга сделала самое трудное и ужасное, что только можно было себе представить: она дочитала дневник Хейнриха. Причем, не с компьютера (его забрал шеф), а с фотоаппарата, на который она снимала книгу.
«Похоже, шеф был прав, – подумала Хельга, дочитав до последней страницы – грааль действительно находится в Иерусалиме. Но, все-таки нельзя отступать от намеченного пути. Надо двигать в Иерусалим так, как делал это Хейнрих. Что у нас там дальше? Шанхай!»
На улицах Шанхая Хельга по-прежнему искала знаки, которые могут приоткрыть ей тайну Хейнриха, также как и она бродившего по этим улицам тысячу лет назад. Но знаков не было, вернее, их было слишком много: драконы, иероглифы на вывесках магазинов. И те и другие загадочно извивались, и глядя на них достаточно долго, можно было увидеть что угодно. От этого у Хельги разболелась голова. Она уже совсем перестала высматривать знаки и просто шла по улице неизвестно куда. Через полчаса она поняла, что заблудилась. Ее окружал бедный квартал с обшарпанными, громоздящимися друг на друга стенами домов, такими разными, если смотреть на каждый по отдельности и такими одинаковыми в целом. Надписи на английском языке исчезли, остались только местные, непонятные. Начинало темнеть. Хельга шла все быстрее и быстрее, надо было найти хоть что-то, что могло привести ее в цивилизацию, где она без труда найдет свой отель. Но тут время для нее остановилось. Она стояла перед маленькой церквушкой, не похожей на окружающие ее домики китайского стиля. Церквушка была очень маленькой, древней и ветхой. Крышу ее с осыпавшейся кое-где черепицей венчал крест, с восемью перекладинами. Возле двери висела табличка на английском языке: «Склеп европейского купца. Памятник архитектуры XI века. Охраняется государством». Хельга бросила монетку нищенке, сидящей возле входа и вошла внутрь. Сумеречный свет едва проходил сквозь маленькие решетчатые окошки в стенах и через дыры на крыше. Посреди небольшого зала стоял огромный каменный саркофаг – место последнего упокоения ее древнего земляка, невесть откуда взявшегося в этой далекой стране. Нагнувшись и включив фонарик, она прочитала полустертую надпись у изголовья: «Святой рыцарь Хейнрих. Крестоносец и истинный католик».
Сердце Хельги бешено колотилось от волнения: «спустя тысячу лет я нашла тебя, Хейнрих. Я разгадала твою тайну, пусть она и никому не нужна».
У подножия саркофага на подставке была установлена старинная книга, очень похожая на ту, которую Хельга видела и фотографировала у епископа Литовского. На кожанном переплете еще можно было различить надпись: «Возвращение святого рыцаря Хейнриха из крестового похода».
