–Давай, хорошую.
–В мире еще остались хорошие люди.
–Думаю, в данном контексте – это плохая новость. Какая другая плохая?
–По всей вероятности, я получила доказательства, что Бога – нет! Иначе этот Ван Гильден уже сейчас носил бы нимб вместо шляпы и ходил по воде.
–Что, все настолько плохо?
–Просто ужасно. Думаю, остается только физический контакт.
–Ни в коем случае. Пусть лучше мир рухнет, чем ты попадешь под суд за избиение политика, а вместе с тобой и вся наша контора. Давай, возвращайся, как можно быстрее, самолетом и завтра утром ко мне на доклад.
Утро у Хельги затянулось, и у шефа она появилась только в четыре часа дня. Через два дня.
–Ты что, сдурела? – сказал шеф, не здороваясь, как только Хельга вошла в его кабинет – у нас тут каждая минута на счету, а ты пропадала неизвестно где целых двое суток! Ты что, пешком шла из Голландии?
–Мне же надо было отдохнуть после такой утомительной поездки. Если бы у тебя в кабинете было местечко, поуютнее этого жесткого стула, возможно, я пришла бы раньше.
Шеф покраснел от злости, но промолчал.
–Что будем делать дальше? – спросила Хельга.
–Не знаю, поэтому я тебя и позвал. Сейчас подойдет самая дурацкая идея. Надо же делать хоть что-то. А там, глядишь, придумаем что-нибудь еще.
–Я не понимаю, почему тебе не нравится допрос с пристрастием? Ходит он без охраны. Подкараулим его где-нибудь в темном переулке. Допросим. Он все, что угодно мне расскажет. Что было и чего не было. А я все это запишу на диктофон!
–Ага, а он потом скажет, что говорил это все под давлением, что наплел про себя всякую ерунду, под угрозой убийства. Он станет еще большим героем, чем был.
–Такой вариант нам не подходит. Может, вообще грохнуть его?
–Хельга! Откуда такие мысли! Ты же женщина. Ты должна быть доброй. Мы не киллерское бюро. Нам это сделать никто не разрешит. Вообще-то, я тоже об этом думал. У него могут быть многочисленные сторонники, которые используют его смерть в своих интересах и ситуация вообще может стать неуправляемой.
–Но, ради спасения Земли…
–Если бы каждый раз, ради спасения Земли мы убивали людей, то наша планета уже сейчас стала необитаема. Надо найти другое решение.
–Я придумала! Помнишь, я рассказывала тебе, что у главного источника мирового зла – Адольфа Никсона, есть особый приборчик. Если его вживить в тело человека, то можно полностью подчинить этого человека себе. Надо бы раздобыть это устройство. И тогда мы сможем таких дел наворотить!
–А где мы его раздобудем?
–Как где? В логове Никсона, конечно!
–То есть ты думаешь, что мы знаем, где находится логово Адольфа Никсона и почему-то, до сих пор не ворвались туда и его не схватили?
–Да.
Шеф опустил глаза. Весь его вид говорил, что он сейчас напряженно думает. Так прошло около двух минут. Наконец, он сказал.
–Хорошо. Это может сработать. Но там наверняка множество ловушек. Сможешь ли ты их обойти?
–Постараюсь как-нибудь. Только мне нужен самолет, чтобы как можно скорее туда добраться.
–Тебе не нужен самолет. Его логово находится на соседней улице. Возьмешь такси.
–То есть, ты хочешь сказать, что Адольф Никсон живет у нас под носом, и мы до сих пор его не схватили?
–Ты же знаешь этого человека. Ну, схватим мы его. Он наймет хорошего адвоката. Серьезных доказательств его злодеяний у нас нет. Скорее всего, мы проиграем суд. А убить его мы не имеем права (шеф тяжело вздохнул). Не те времена.
–Когда можно будет попасть туда?
–Да хоть сейчас. По моим сведениям, Никсон сейчас в Америке. Так что жилище его свободно.
По пути Хельга забежала в лабораторию, где запаслась необходимым инструментом: набором отмычек, инфракрасным фонариком, очками ночного видения и прочими шпионскими аксессуарами, которые могут пригодиться в предстоящей работе.
И вот, через полчаса, Хельга была на месте. Она стояла возле обычного шестиэтажного жилого дома старой постройки. Хельга достала из кармана план жилища Никсона.
«Посмотрим. Квартира на пятом этаже. Лифта нет. Это сильно осложняет дело. Надо было заказать десантный вертолет. Спустилась бы на тросе прямо на балкон. Ну да ладно. Придется подниматься пешком. И как миллиардер мог выбрать себе тайное убежище в этой дыре? Купил бы остров где-нибудь в Атлантическом океане. Накопал бы там подземных ходов. Вооружился бы пушками. Мы бы сроду его оттуда не выковыряли».
Хельга поднялась на пятый этаж.
«Так, квартира двадцать четыре. Замок обыкновенный. Достанем нюхоскоп, проверим, нет ли взрывчатки».
Хельга достала из рюкзака маленькую собачку – французскую болонку и поднесла ее к замку. Собачка обнюхала замочную скважину и выразительно посмотрела на Хельгу. Замок не заминирован. Теперь в ход пошли отмычки. Пара легких движений – и дверь открыта.
В квартире было абсолютно темно. Окна были завешаны плотными черными шторами, через которые не проникало ни одного лучика света. Именно так Хельга и представляла себе логово лютого негодяя. Она надела очки ночного видения. Стали видны очертания мебели, стоявшей в комнате. Встроенный в очки компьютер не показал никаких ловушек. Устройств сигнализации тоже не было видно. Хельга сняла очки и включила карманный фонарик. Теперь интерьер комнаты стал виден намного лучше. Посреди комнаты стояла большая не заправленная кровать. Напротив она увидела письменный стол и большой шкаф со множеством выдвижных ящиков. Рядом с кроватью стояла маленькая тумбочка с пепельницей и зажигалкой.
«Да, работка предстоит сложная – подумала Хельга – хорошо, что время есть».
Она стала последовательно, как учили на курсах подготовки суперагентов, обыскивать комнату. Постепенно, ящик за ящиком обшаривала она шкаф. Заглянула в каждый уголок, проверила все потайные дверцы. Устройства нигде не было. Прошло уже несколько долгих часов, когда она, наконец, добралась до самого дальнего, самого потаенного ящичка. Открыла его и… ничего не увидела: у фонарика неожиданно села батарейка. «Ох уж мне этот шпионский инструмент, не могли встроить в фонарик маленький ядерный реактор» – подумала она, но делать было нечего. На ощупь Хельга добралась до тумбочки, на которой лежала зажигалка. «Щелк, щелк» – попыталась она зажечь огонь. Ничего не вышло – зажигалка тоже не работала. И тут комната озарилась ярким электрическим светом. От этого света Хельга почти ослепла и, когда, наконец, ее глаза адаптировались к новым обстоятельствам, увидела страшную картину: прямо перед ней, в дверях стоял Адольф Никсон.
Ситуация получилась неловкая. Первое, что пришло Хельге в голову – вырубить негодяя и смыться. Она даже сделала шаг навстречу, но остановилась: вариант с бегством не решал той задачи, ради которой она сюда явилась. Но мыслей больше не было.
