– Пятая у нас Ореола, – объяснил Глин, кивая на неё.
– Ах, вот как? – Пламень скептически глянула на радужную. – Но… по пророчеству один из вас должен быть небесным, разве нет?
– Что за пророчество? – заинтересовался Джамбу. – И кто такие драконята судьбы?
– Ты серьёзно? – возмутилась Ореола. – Ты что, вообще ничего не знаешь?
– Долго объяснять. – Звездокрыл раздражённо дёрнул хвостом.
– Идёт война, – мягко сказал Глин, – и есть пророчество о том, что пятеро драконят её остановят. Это мы.
– Надо же, – хмыкнул радужный. – Вот оно как.
– Вот тебе и долго. – Цунами показала ночному язык. Звездокрыл обиженно насупился.
– Нет, это не всё! – прищурилась Пламень. – Там ещё говорится, что две королевы сгинут – надеюсь, не я. А пятеро драконят – морской, ночной, небесный, земляной и песчаный!
– Вместо небесного у нас радужная, – твёрдо заявила Цунами, – и нас она устраивает!
– А я песчаная, – смущённо пискнула Солнышко, – хотя не очень-то похожа…
Пламень озадаченно смерила взглядом на яркозолотистую кроху.
– Во имя трёх лун! Что с твоим хвостом? И цвет какой-то странный.
– Ну и что? – Солнышко гордо расправила крылья. – Всё равно я та самая песчаная, из пророчества!
– Не знаю, не знаю… – Дракониха обошла вокруг неё, рассматривая. – Мелкая какая-то, и вообще… я думала, драконята судьбы куда красивее. – Она повернулась к Ореоле. – Так что насчёт небесного? Почему ты радужная? А двое других здесь зачем?
Ореола повернулась к Джамбу.
– Отправляйтесь домой! – Она кивнула на Мангра, который дрожал от холода, укутавшись крыльями. – Забери его, и летите, не то оба замёрзнете тут насмерть.
– Извини, – начал Мангр, – я думал…
– Знаю, что ты думал. Она не здесь, но мы её найдём. – Ореола махнула на юг. – Летите, мы догоним.
Джамбу не стал спорить, он и сам едва сдерживал дрожь и к тому же был рад любому предлогу оказаться подальше от любопытной песчаной принцессы.
– Куда они? – спросила она, когда двое радужных поднялись в воздух. – Дождевые леса далековато отсюда.
– Сначала ответь на наши вопросы! – перебил ночной дракончик. – Ты считаешь, что более достойна стать королевой, чем твои сёстры. Почему?
– Потому что я красивее и добрее их! – воскликнула Пламень. – Разве это не очевидно? – Она закружилась на месте, верблюжье одеяло развевалось будто флаг. – Разве вы не встречались с ними? Они же страшные!
– Угу, – мрачно кивнул земляной.
– Ну, вообще-то… – начал Звездокрыл, но тут поймал взгляд Цунами. – Пожалуй, да.
– А если кто-нибудь бросит вызов? – прищурилась морская принцесса. – Сколько ты продержишься, пока у тебя не отберут трон?
Пламень сердито фыркнула.
– Между прочим, старшим грубить нехорошо! Я могу за себя постоять, драться приходилось. – Она многозначительно покачала взад-вперёд ядовитым шипом. – И про это не забудь.
– Он у всех песчаных имеется, – фыркнула в ответ Цунами.
– А рану от него можно вылечить? – вставила Солнышко. – Ну, если случайно уколешься? – Она спросила как будто просто так, но Ореола хорошо понимала, зачем.
– Да кактусовым соком, – небрежно ответила Пламень. – Эти кактусы растут по всей пустыне.
Ореола снова удивилась. До чего же лёгкий характер: ни подозрительности, ни скрытности – готова разболтать все секреты своего племени!
– А если что, – продолжала Пламень, – королева Глетчер всегда придёт на помощь.
Цунами снова фыркнула. Ночной дракончик усмехнулся.
– Она за тебя и на поединке будет драться? – ехидно поинтересовался он.
– А что, нельзя? – удивилась песчаная. – Хм… Ну, тогда просто убьёт того, кто меня вызовет, какая разница.
– Но так нечестно! – возмутилась Солнышко. – Это против правил. Правда, Звездокрыл?
Ночной кивнул, но Пламень ничего не желала слушать.
– Да кому какое дело? – отмахнулась она. – Не волнуйтесь, я стану такой великой королевой, что никому и в голову не придёт оспаривать мой трон! Отличный план, отличный! И как вы собираетесь исполнять пророчество – убьёте моих сестёр? Это было бы очень кстати.
Ореола с досадой хлестнула хвостом. Ей такое в голову не приходило. Убить Огонь и ожог – и пророчество исполнено. Но только… как их убить? Они сами уже восемнадцать лет пытаются уничтожить друг друга, да не одни, а с целыми армиями!
Солнышко опешила.
– Мы не убийцы! – воскликнула она. – Мы думали, что просто скажем, кого из сестёр выбрали, все нас послушают и перестанут воевать.
– Вот как? Интересно… Кстати, а что там за «светлоогненные крылья» в пророчестве? Как мне их получить?
Над этими вопросами Ореола сама мучилась всю жизнь, но слышать их от Пламени почему-то было неприятно. Можно подумать, драконята судьбы должны знать всё!
В то же время непонятно, почему Ожог, самая умная из враждующих принцесс, ничего такого не спрашивала. Уже знает все ответы – или просто делает вид?
– Мы постараемся всё узнать, – сказал Глин.
– Никто не спрашивал, хотим ли мы быть драконятами судьбы, – объяснила Ореола. – Просто так оказалось.
– А ты тут причём? – усмехнулась Пламень. – В пророчестве ничего не говорится о радужных. Так что можешь спокойно отправляться домой в лес.
Все неловко молчали, и Ореоле показалось, что остальные драконята так и думают. Так почему бы в самом деле ей не жить спокойно в лесу и спать на солнышке вдали от всех войн и неприятностей?
Наверное, так и стоит сделать! Какой смысл ей беспокоиться из-за каких-то трёх песчаных, сцепившихся в драке за трон? Не проще ли сдаться и признать себя ленивой радужной, которой ни до кого нет дела?
Тягостные мысли так терзали её, что было почти облегчением увидеть ночного убийцу, который внезапно опустился на вершину утёса.
Драконята резко обернулись, хлеща в волнении хвостами. Пламень удивлённо прищурилась.
– О, привет! Он тоже из пророчества? Какой симпатичный. Лучше этого малыша. – Она кивнула на Звездокрыла.
– Привет! – насмешливо заговорил Потрошитель. – Какое совпадение, только сегодня утром тебя обсуждал с… – Он с изумлением взглянул на лиловую чешую Ореолы. – С одним загадочным драконом. Привет и тебе, незнакомка! Никак не пойму, что в тебе изменилось. То ли маникюр сделала, то ли что.
– Очень смешно, – буркнула она, свирепо оскалившись.
– Так бы и сказала, что тоже из драконят судьбы. Взял бы у тебя автограф. Радужная, стало быть? М-м… Ореола, правильно?
Даже имена заранее узнал! Хоть и приятный с виду, и остроумный, но всё с ним ясно. Убийца.
