– Твой архимаг способен попробовать перекинуть привязку, но он не в силах вырвать из моего сердца любовь, если даже я сам на это не способен. На что ты меня обрекаешь? – оглянулся он на меня. – Быть связанным с другой, когда люблю тебя? Ты не думала о том, что после того как она родит мне ребенка, мне незачем будет жить и я решу уйти?
Я непонимающе смотрела на него. Что он хочет мне этим сказать?! Я села на постели, стянув на груди вырез рубашки и подтянув колени.
– Я устал жить еще до встречи с тобой. Все было серо, и ничто не радовало. Меня на этом свете удерживал долг перед моим народом оставить после себя сильного преемника. Лишь встреча с тобой перевернула все во мне, впервые за много лет пробудив чувства. Ты живая, неиспорченная, настоящая… Я всегда добиваюсь того, чего хочу. Как видишь, ты в полной моей власти. У меня есть все права на тебя, но мне нужна ты, а не кукла. Если бы ты только дала мне надежду! – зарычал он. – Имей надежду, я бы тебя подождал. Но ты же полностью закрываешься, ты даже во сне закрылась амулетами! Ты не позволила мне стать даже другом! Рия, ты сама не оставила мне иного выхода. Дай мне надежду, – голос его дрогнул.
– Я сейчас готова пообещать что угодно, лишь бы вы меня не трогали, – вырвалось у меня.
Крон горько рассмеялся:
– Рия, Рия… Моя жестокая, но честная девочка. – Казалось, он попрекает и в то же время гордится мною. – Ты не даешь мне даже маленького места в своей душе. Я не хотел спешить и тебя принуждать. Почему? Почему ты не позволила стать тебе другом?
– Я боялась, что, как только начну вам доверять, вы тут же воспользуетесь этим и поспешите устранить Шерридана, – честно ответила я. Хотел откровенности – пожалуйста.
Он в молчании смотрел на меня, ничего не отрицая. Его взрыв чувств не оставил меня равнодушной. Может, действительно настало время поговорить начистоту.
– Крон, вспомните, как мы познакомились, – напомнила я. – Эгнус расторг мой брак и подсовывал вам, вы проявляли ко мне интерес, и я понимала, что если не буду тверда и хоть на мгновение расслаблюсь в вашем обществе, то не успею оглянуться, как окажусь здесь. Да я как по минному полю тогда ходила! – Подавив тяжелый вздох, я продолжила: – А потом эти визиты во сне и крылья. Ведь не будь я тверда в своих чувствах к Шерридану, вы бы тут же объявили меня своей Кьяри и постарались бы забрать. – Внезапно я кое-что вспомнила и меня как обожгло. Я возмущенно посмотрела на Крона: – Вы… Вы… Вы хитроумный подлый интриган! Когда вы пришли ко мне в будуар и требовали, чтобы я полетала с вами, вы рассчитывали, что люди увидят мои крылья, и вы бы с полным правом объявили меня своей! Все бы считали, что я переспала с вами. Хотели задеть гордость Шерридана, вынуждая меня отпустить?
Я поразилась его коварству. Моей репутации пришел бы конец, и все считали бы Шера рогоносцем. Как хорошо, что я рассказала обо всем Шерридану и он не допустил, чтобы я совершила ошибку. Только почему он ничего мне не сказал? Внезапно я поняла, что он меня оберегал. Понимал, что я расстроюсь из-за того, что могут подумать люди.
Ни следа раскаяния не появилось на лице Крона, лишь глаза заблестели:
– Рия, ты даже не представляешь, как сильно я люблю, когда твои глаза вот так сияют.
Тьфу на него! Я поняла, что попала и до этого интригана мне далеко. Вот и лесть в ход пошла. Явно большой опыт управления женщинами. Как еще сменить наш гнев на милость, как не закидать комплиментами.
– Даже не думайте, что комплименты прокатят, – мрачно сообщила я, в душе бушуя от гнева. – Да я… да я вам за это… – мозг судорожно искал план подходящей мести, – ремонт вам здесь сделаю! – мстительно процедила я, а этот… не знаю даже как его назвать, откинул голову и расхохотался.
Самоубийца! Я была так зла… да меня затрясло от возмущения! А он смеется?! Я забыла о страхе, об опасности, что мне грозит. Схватив подушку, я прицелилась и кинула в него. Он как раз опускал лицо, и она его припечатала, отскочив на пол. Вид у него стал презабавно растерянный. Не знает он русских женщин! Я искренне пожалела, что у меня нет скалки или половника. Нет, всегда считала себя интеллигентным человеком, но тут неизвестно что из меня поперло, явно бабушкины корни из деревни. Я бы его и коромыслом с удовольствием огрела! Подцепив следующую подушку, я не успела замахнуться, как была остановлена его взглядом. Опустив голову туда, куда он был устремлен, я тут же ойкнула, прижав к груди подушку и плюхнувшись на попу. Как назло, от смущения начали гореть не только щеки, но и уши.
Взгляд Крона потяжелел, и я покрепче прижала к себе подушку. Мое чувство самосохранения и в хвост и в гриву костерило не вовремя проснувшийся темперамент. Я могла ожидать, что мы опять пойдем по второму кругу в попытке меня принудить, но последующие слова ирлинга заставили отвиснуть мою челюсть.
– Я хотел бы завтра пригласить тебя на свидание, – сдержанно произнес он.
Я закрыла рот и сглотнула. Мысли разбегались как блохи. Какое свидание?! Завтра? Меня как бы похитили, и я тут готовлюсь свою честь защищать до последнего. И мысль, полная надежды: «Значит, он меня не тронет?» Нет, ну после изнасилования явно на свидание не приглашают. Блин, да какое свидание?! Я замужем!
– К-какое свидание? – сподобилась выдавить из себя я, так как он ожидал ответа.
– Рия, я пытаюсь ухаживать за тобой, – пояснил Крон, немного раздраженный моей недогадливостью.
– З-зачем?
Крон издал что-то среднее между полувздохом и полувсхлипом и резко встал с кровати, повернувшись ко мне спиной. Несколько секунд он постоял, сжимая-разжимая кулаки, а потом прошел в гардеробную и вернулся оттуда с халатом.
– Надень, – бросил его мне на кровать.
Я сцапала черный шелковый халат, явно мужской. Подушка – это, конечно, хорошо, но халат надежнее. Крон отвернулся, а я начала быстро одеваться, отложив подушку, и не нашла ничего лучшего, как спросить:
– А зачем вам столько женской одежды в гардеробной?
Поймите правильно, этот вопрос меня, еще когда я к ужину переодевалась, озадачил. В первый момент я хотела отказаться надевать платье, но служанка меня заверила, что все новое. Вот я и была в раздумьях. Спальня его. Он не женат. Откуда дровишки, спрашивается?
– Не думаю, что тебе понравится ответ, – приглушенно ответил он.
– Да?! – удивилась я, завязывая поясок. – Так там явно не вашего размера, вон даже мне платье подошло.
Плечи Крона напряглись, он издал стон и вылетел из комнаты. Я проводила его удивленным взглядом. Мне кажется, за сегодняшний вечер он уже второй раз так убегает.
Нет, ну этих древних правителей не разберешь. Сам же говорил, что скучно жить, ничто не радует. Мало ли как он там стресс снимает.
К тому моменту, как он вернулся, я уже перебралась в кресло у камина. Просто как дальше быть и надолго ли он ушел, я не знала. В постели оставаться не хотелось, а то зайдет, а там я дремлю. Зачем же человека вводить в заблуждение, еще подумает, что его жду.
