Как же я по нему соскучилась! Мне стоило огромного труда не расплакаться, а послать ему улыбку. Какая же изощренная пытка видеть его и не иметь возможности прикоснуться. Я послала ему воздушный поцелуй, а он поймал его и приложил к сердцу. Теперь уже я улыбалась искренне, глядя на него. Он послал мне в ответ много-много воздушных поцелуев. Я сделала вид, что поймала их в охапку и прижала к себе. Мы улыбались как два идиота, а верльвицы старательно отводили глаза, чувствуя себя лишними. И в этот миг все козни Крона показались такой мелочью. Главное, что мы любим друг друга и все у нас будет хорошо.
Вот и в миг, когда все смотрели на меня и торжественно объявляли, что я Кьяри Крона, единственное, что я чувствовала, это тепло от стоящего рядом Шерридана. Лишь потом я узнала, что за право стоять рядом со мной ему пришлось побороться, они очень долго спорили насчет этого момента с Кроном. Тот убеждал, что это нарушение всех правил, а Шер аргументировал, что наша ситуация и так нарушает все правила. И уж если у меня предполагается два мужа – один нынешний и второй будущий, то и стоять я должна именно с ними, а не с одним из них.
Вот и гостей мы приветствовали тоже стоя и все втроем. По правилам церемонии мы должны были восседать на троне с Кроном, но я его женой не являлась и как такового права на трон ирлингов еще не имела. Принимать гостей одному, а чтобы я в этот момент стояла с Шерриданом, Крон наотрез отказался, поэтому пошли на такой компромисс. Вот и от посещения храма Цирбиса тоже пришлось отказаться. По традиции Кьяри должна была провести ночь в храме, стоя на коленях перед статуей Цирбиса и благодаря за крылья, а жрецы в это время читали бы молитвы и жгли благовония. Я же наотрез отказалась, наплевав на эти традиции.
«Вы считаете, что я испытываю благодарность? – спросила я Крона. – Ноги моей в его храме не будет, а если принудите, то я такой там скандал закачу, что ваши жрецы поседеют!»
На меня не подействовали уговоры и воззвания к благоразумию, и Крон отступил. Было решено сделать щедрые пожертвования в храм. Меня это вполне устроило, не мои же деньги.
Для меня стало полной неожиданностью среди многих гостей приветствовать Асю и Дориана. Они приехали с дипломатической миссией. Без сомнения, Веста поспособствовала их появлению у нас, а сюда они перенеслись уже вместе с Шерриданом. При виде друзей я не сдержала радостной улыбки. В нашем полку прибыло! Явно они не на день приехали.
После приветствия гостей Крон протянул мне руку, и я вложила свою ладонь в его. Наступил завершающий момент. Заиграла музыка, и мы спустились в зал. Людская толпа расступилась, как море, освобождая нам дорогу. Легким пожатием руки Крон дал мне знак, что пора выпустить крылья. Я подчинилась, и по залу пронесся единый вздох толпы, когда за моей спиной появились прозрачные крылья. Мы взмыли в воздух и закружились в танце под музыку.
Впервые мы танцевали его наяву. До этого Крон учил меня этому танцу во сне. Днем у него было слишком много дел, и я его практически не видела. Н-да, и платье у меня во сне к земле не тянуло своим весом. Мы взмыли к куполу зала, который сиял тысячью огней, ослепляя нас. Крон кружил меня, а я была рада тому, что под платьем у меня множество пышных нижних юбок, а то было бы зрелище для тех кто внизу.
«И что за чепуха лезет в голову в такой ответственный момент?» – не смогла я сдержать нервного смешка, старательно повторяя все па. Как я узнала, таким образом танцует лишь Правитель. Все остальные, как обычно, кружатся в танце по залу.
Когда в завершение я упала в объятия Крона, а он меня прогнул в спине, я облегченно вздохнула. Что-то к концу танца я начала уставать. А потанцевали бы вы в бронежилете! Вес платья не намного от него отличался. Мои крылья были сложены, и крепко прижимая меня к себе, Крон приземлился, элегантно коснувшись пола. Заиграл следующий танец, и его я должна была танцевать с Шерриданом.
Ни единый мускул не дрогнул на лице Крона, когда он подвел меня к мужу, а я знала, что он был против нашего совместного танца. Мы даже спорили с ним до хрипоты. Он указывал на то, что я его Кьяри и, вообще, между нами договор, я же в ответ заметила, что будет странно, если я не уделю и одного танца своему мужу. Крон не уступал, пока окончательно не вывел меня из себя. Мы это обсуждали как раз после того, как он «обрадовал» меня информацией по поводу Храма. В общем, я была раздражена и заявила, что или я танцую с ними двумя, или вообще ни с кем!
Скрепя сердце он согласился на единственный танец, но тут же отыгрался, заявив, что так как вся официальная часть к этому моменту будет завершена, то он вполне понимает, что у Шерридана есть неотложные дела, и ничего не имеет против, если он удалится. И этак, между прочим, добавил, что во время праздника, и нашего танца в частности, его служба безопасности будет блокировать открытие порталов. Р-р-р!
Удивительно, несколько минут назад я парила в воздухе с Кроном, но лишь кружась в танце с Шерриданом, у меня было полное чувство, что я лечу. Особенно остро я чувствовала прикосновение его рук. Пусть мы едва касались друг друга пальцами, танцуя, но я ничего не могла поделать со счастливой улыбкой на своем лице.
– Мне придется уйти после этого танца, – сообщил он.
– Я знаю…
– Больше всего на свете я хочу уйти отсюда с тобой!
– Именно поэтому хозяин бала блокирует открытие порталов, – усмехнулась я.
– Я бы этого хозяина… – беззлобно произнес Шерридан. Мы ничего не могли с собой поделать, будучи настолько счастливыми в это мгновение, что для злости или раздражения не оставалось места. – Как ты?
– Развлекаюсь, играя на нервах у сыновей ирлинга.
– Рия! – рассмеялся Шер.
– Как дома дела?
– Совет счастлив, что ты Кьяри, и подсчитывает выгоды. Народу сообщили, что ты останешься на месяц у ирлингов с дружественным визитом, в сопровождении моей матери, и… мне кажется, у них роман с Сэмюэльсоном и скоро будет свадьба.
– Это здорово!
– Да? А я еще сам не понял, как относиться к данному факту. Он чуть скандал не закатил, когда я сказал, что она нужна мне здесь. Мне! Хотел поехать с ней, но ирлинг не позволил моей правой руке находиться здесь, даже если они собираются пожениться. «Не испытывайте моего терпения. Вам не кажется, что при моем дворе скоро кентавров будет больше, чем ирлингов?» – спародировал он Крона.
– Я восхищаюсь тобой! – призналась я. – Твое письмо – это шедевр!
– Ты читала?
– Разозленный Крон дал мне его прочитать, но думаю, сам пожалел об этом.
– Мы его с Вестой и Коулсоном сочиняли, – по секрету сообщил он.
– Те еще интриганы! – рассмеялась я.
– Не могу без тебя… – вырвалось у него. – Пообещай, что не будешь рисковать и позовешь Весту!
– Обещаю.
Танец закончился, и, поцеловав мне кончики пальцев, с непроницаемым лицом Шерридан подвел меня к Крону, по лицу которого тоже ничего нельзя было прочитать. Лишь по тому, что в его глазах клубилась тьма, можно было сделать вывод, что он в ярости. Эх, мне бы их умение владеть лицом. Я же, глядя на Шерридана, не могла скрыть своей тоски.
