Мальчик ещё никогда в жизни не чувствовал такого счастья. Оно было необычное, какое-то спокойное и необъятное, как океан.
А облако уже подплывало к большому селу. Егор уже знал, что это его место, и сейчас ему нужно сойти на землю. Он нежно попрощался со Снежаной, поблагодарил её за гостеприимство и попросил, чтобы ветер снял его с облака. Ветер аккуратно поставил Егорку на землю, и мальчик, помахав Дутику в знак благодарности, побежал в сторону села. Он бежал навстречу своей судьбе, которая уже ждала его.
Здесь, возле своего дома, на скамеечке сидела Алёна. Ей приходилось много работать. Она жила с бабушкой, которая давно была больна и много лет не вставала с постели.
Рядом с девочкой, никем не замечаемая, сидела Фея Печали…
Внезапно все вокруг заискрилось и разлилось по округе золотым сиянием. Фея Печали бесшумно растворилась в воздухе, а на её месте возникла Фея Счастья…
Бабушка, кряхтя, встала с постели и впервые за долгое время подошла к окну. Она вдруг почувствовала себя совсем здоровой. Прищурившись от удовольствия, она посмотрела на яркое утреннее солнышко и улыбнулась.
Алёна удивленно поднялась с лавки – она ещё не могла понять, почему всё перевернулось у неё в душе, что произошло? Удивительное спокойствие, словно теплый плед, накрыло ее своей волной радости.
В этот миг из леса выбежал Егор, и их радостные глаза встретились…
ГАРМОНИЯ
Начинался двадцать первый век. По всему Миру, словно грибы после дождя, росли большие города-мегаполисы. Люди давно уже перестали верить в сказки. Они богатели, жили в больших благоустроенных квартирах, ездили на «мерседесах» и «джипах», летали из страны в страну на современных лайнерах.
В стороне от всей этой суеты, на самой окраине тайги, стояла маленькая невзрачная деревенька. Казалось, весь мир забыл о ней, а может быть, просто не знал или даже не догадывался о её существовании.
Люди в этой деревушке жили очень бедно. Единственным удобством, когда-то привнесенным сюда цивилизацией, было электричество. Да и то во время сильных ветров часто обрывались провода на столбах. Тогда местные жители сидели вечерами, как в древние времена – при лучине или самодельных свечах, сделанных из пчелиного воска.
За последние два века больших изменений здесь не произошло: всё так же люди с ведрами и коромыслом ходили за водой на родник или к колодцу. Все та же маленькая деревянная школа да незатейливая церквушка, построенная еще в семнадцатом веке, украшали эту нищую деревеньку.
Народ здесь жил, в основном, за счёт своего нехитрого хозяйства: выращивали в садах фрукты и ягоды, а в огородах овощи. Да ещё своими дарами выручали лес и луга. Всё лето жители делали заготовки на зиму.
Бывало, кое-что продавали изредка заезжавшим сюда горожанам. Дети все лето ходили в лес за грибами и ягодами, помогая по мере своих сил взрослым.
В этой деревне жил мальчик по имени Саша. Мальчик любил одиночество, и самым близким его другом был старый дед Егор, живущий на окраине села, возле самого леса. Частенько Сашка заходил к старику просто поговорить. Дед рассказывал старинные легенды об этих местах, и мальчик мог слушать их часами. Иногда, летним днём, когда дедушка чувствовал себя хорошо, продолжая беседовать, вместе ходили в лес по грибы и ягоды.
Однажды, бродя по лесу, они увидели развалины каких-то строений, заросшие бурьяном, лопухами и кустарником. Дед Егор вспомнил, как ещё его отец и дед рассказывали, что когда-то здесь была огромная дворянская усадьба. Иногда в ней происходили удивительные и загадочные события.
Дед и мальчик долго бродили по случайно обнаруженным развалинам, смотрели на остатки расписанных стен. Любовались сохранившимися резными башенками, некогда украшавшими старинную усадьбу.
С тех пор Саша часто стал приходить сюда, словно что-то тянуло его к этому месту. Здесь росло много сладкой земляники, ранней и очень крупной. Поэтому мальчик получал сразу два удовольствия: созерцал то, что осталось от необычного замка, и приносил домой полную корзинку вкусных ягод.
Саша подолгу мог сидеть у развалин, представляя великолепие и пышность залов, красивых дам и галантных кавалеров, балы и накрытые столы, ломящиеся от разных кушаний.
В его семье только один раз в году накрывали праздничный стол – на Рождество. В остальное время года обходились малым количеством скромной и однообразной пищи.
Каждый день Саша ходил в лес на своё место к замку и слушал ласковую трель птиц. Ему казалось, что здесь они пели как-то особенно нежно и красиво.
Вот и сегодня мальчик пришёл к старинной усадьбе. Он медленно шёл вдоль полуразрушенной стены, проводя по ней рукой и повторяя каждый изгиб рисунка. Древний художник изобразил здесь загадочные цветы, сказочные деревья, волшебных птиц и зверей.
Вдруг его рука наткнулась на небольшой медный рычажок. Мальчик, не задумываясь, потянул за него и чуть не подпрыгнул от удивления – перед ним открылась маленькая дверца! Это было похоже на старый тайник.
Саша с интересом заглянул внутрь и увидел маленькую изящную шкатулочку. Бережно взяв её в руки, мальчик осторожно сдунул с нее слой пыли и медленно приоткрыл крышечку – на синем бархате лежала золотая статуэтка. Это была девушка с арфой в руках. Она была так красива и переливалась на солнце так ярко, что мальчик невольно зажмурился. Когда он открыл глаза, ему вдруг показалось, что в этот момент зажмурилась девушка.
Саша испуганно захлопнул шкатулку. И долго ещё стоял в нерешительности, держа шкатулку в руках и не зная, что ему с ней делать. Так ничего и не придумав, Саша решил положить её на место – в тайничок.
Весь день он ходил вокруг тайника, собирал ягоды и думал о своей находке. Если он принесёт шкатулку домой, то, скорее всего, родители продадут красивую статуэтку в ближайшем городе и купят на вырученные деньги цыплят, продукты и сладости.
Но может случиться, что из этого ничего не получится, потому что вещь эта старинная, и её могут бесплатно забрать для музея. Тогда родителям и вовсе ничего не достанется… Не зная, как поступить, Саша пошёл за советом к своему другу – деду. Услышав о находке, дед Егор разволновался и сразу засобирался в лес. Он шёл и всё время приговаривал:
– Неужели это она?! Я всегда считал, что это просто легенда… Неужели это, все-таки, правда?
– Расскажи, дед, ты о чём? – попросил Саша.
– Я ещё не уверен, что это она, но легенда гласит о том, что жизнь в особняке была странной, даже, можно сказать, сказочной. Это было благодаря волшебной золотой арфистке Гармонии, неразлучной со своей золотой арфой.
