Лисса, не обращая внимание на Люка, вытянула руку и пафосно произнесла:
– На колени Химера.
Мозг Бриара взорвался тысячей жгучих осколков, боль впилась в каждую его клетку. Он рухнул на колени и опустил голову. Казалось, что из глаз, из носа и рта хлещет кровь.
– Я предупреждаю тебя последний раз!
Опять туманная дымка начала скрывать их тела. Лисса стала на колени рядом с Бриаром, в ее глазах было странное смешение мольбы, ужаса и раскаяния.
– Прости, прости меня. Ты меня измучил, я не знала, что такое ревность! Подумай, мы должны быть вместе.
– Шахматные ходы Великой госпожи, непредсказуемы, – качая головой, тихо проговорил он.
– Подумай, я жду ответ в ближайшее время, – взяв себя в руки, нарочито сухо произнесла она.
– Не жди, я не приду.
– Ты можешь тешить себя этой мыслью.
Глава 11
Дождь разошелся не на шутку, барабаня со страшной силой по крыше. Казалось, что прорвало небо, и вся скопившаяся за теплую зиму влага водопадом выливалась на изнывающую от жажды растительность.
Бриар ворочался в постели, как на раскаленной сковороде. Даже накатившее физическое утомление от схватки с бандитами и общением с Лиссой не приближало желанное забытье.
– Похоже, мой сон заблудился, – проворчал мужчина.
Наконец дремота начала овладевать им, и сон начал обнимать своими мягкими лапами уставшее тело. Первые сладкие сновидения уже парили в воздухе, отодвинув в дальние уголки мозга все проблемы сегодняшнего дня.
– Чем ты занимаешься? – прозвучал над ухом Бриара препротивный тоненький голосок.
– Чай пью, – зло пробурчал он, просыпаясь.
Домовой проигнорировал недовольство молодого человека и, съехав по подушке, преспокойно расположился на одеяле, сверкая бездонными глазами.
– Вот так всегда! – надулся он.
Бриар вздохнул:
– Сегодня не мой день!
Его друг, несмотря на показную обиду, уходить явно не собирался. Наоборот он удобнее расположился, стянув одеяло и соорудив из него нечто наподобие гнезда.
– Ну, чего ты хотел мне срочно сообщить? – сухо спросил Бриар.
– Мне плохо, – сообщил домовой, хлюпая тоненьким носом.
– Это хорошо, – ухмыльнулся мужчина. – Теперь плохо нам обоим.
Глазки домового непонимающе заморгали.
– Ты вредный, – констатировал он.
– Есть с кого брать пример, – зевая, пробурчал Бриар, – так, с чего тебе плохо-то? Опять с Марго не поладил?
Домовой недовольно заерзал и тихо пробурчал:
– Еще и зевает, когда с ним разговаривают.
– Я всегда зеваю, когда мне интересно, – ответил Бриар, зевнув еще шире.
– Ты что, жениться собрался? – спросил домовой, проигнорировав колкость.
Бриар аж подскочил, забыв о том, что несколько минут назад жутко хотелось спать. Домовой продолжил свои пространные рассуждения:
– Из всех твоих чувств я ощущаю только одно – чувство голода. Ты ее не любишь!
Он пространно махнул тоненькой ручкой и закатил глаза.
– Совсем недавно ты ругал меня за нерешительность! Непостоянный ты наш, – зло проворчал Бриар.
– Она всего лишь ищет грудь свободного героя, чтобы…
– Тебя внезапно на ночь глядя обеспокоили мои чувства? – перебил его Бриар.
Существо опять засопело, собираясь привести действенные аргументы. Но молодой человек прервал его мысленный поток:
– Сейчас сделали паузу и слушаем меня! – зло сказал он. – Либо тебе резко становится хорошо, и ты идешь спать, либо будет очень плохо, ты меня знаешь.
А в это время, когда Бриар разбирался с домашним духом, Аврора ходила из угла в угол. Похоже, что Морфей отправился по более важным делам, позабыв напоить своим зельем жаждущих.
Для Авроры день тянулся в мучительном ожидании. Только чего она ждала? Бриар стоял перед ее глазами, заслоняя собой все. Она ходила по дому, как раненое животное, усидеть на месте было невозможно. Думая о нем, она чувствовала себя так беспокойно и неловко, что яркий лихорадочный румянец не сходил с ее щек. Сейчас она была жалким опавшим листиком, подхваченным ураганом нахлынувших, неведанных ранее чувств.
– В записке я не указала время и место! – воскликнула она и с радостью от того, что нашелся выход, побежала за бумагой и ручкой.
Аврора удивлялась собственному безрассудству. Но у нее была одна цель – увидеть Бриара во что бы то ни стало. Женская интуиция подсказывала, что его тоже влечет к ней. Она чувствовала на себе его сжигающий взгляд, она помнила его сжатые ладони: он словно защищался от самого себя. Неужели не уймется тоска, сжигающая душу?
Аврора, схватив крошечный листок бумаги, написала несколько слов.
Они встретились днем на городской набережной. Зачем она так неосторожно, дерзко и легкомысленно в необузданном порыве примчалась сюда?
– Прости, Аврора, – вместо приветствия произнес Бриар, – во второй половине дня я должен увидеться с другом детства. Он привез известия от Орнеллы, сестры.
Они смотрели друг другу в глаза долгую минуту. Страшное волнение охватило девушку при звуках его голоса. Сейчас она и сама не знала, зачем пригласила его на встречу, и очень боялась вопроса: «Ты что-то хотела мне сказать?». Ведь Аврора хотела его просто увидеть, услышать его голос.
Бриар, посмотрев на растерянную, покрасневшую от волнения девушку, улыбнулся:
– Здесь недалеко есть неплохой ресторанчик, маленький, но чистый, да и хозяйская еда недурна. Если честно, я со вчерашнего вечера ничего не ел.
Аврора, оживившись, с радостью закивала в ответ. Они молча пошли вперед, девушка, чувствуя, что ее распирает счастье, взяла его под руку. Они шли по набережной. Молодые, высокие, прекрасно одетые – молодые люди подходили друг другу, как две половинки одного целого. Здесь на шумной набережной они выделялись из толпы, обращая на себя взоры окружающих.
– Знаете, мы с тетушкой часто здесь гуляли, – с улыбкой, погрузившись в воспоминания, тихо произнесла Аврора.
Улыбнувшись, Бриар напомнил:
– Мы ведь уже на ты?
– Да, забыла, – смущенно пробормотала она.
– Расскажи о том времени, – попросил Бриар, чувствуя, что непринужденный разговор поможет девушке окончательно расслабиться.
Аврора какое-то время молчала, словно вспоминая навеянное этими минутами детство.
– Мы с тетушкой выходили из особняка и присоединялись к толпе на набережной.
Аврора рассмеялась:
– Она страстно уверяла, что такие прогулки полезны для фигуры и цвета лица. У меня до сих пор перед глазами такие четкие картинки из детства. Вот, она говорит мне, что морской воздух надо вдыхать полной грудью, а вот ветер срывает ее шляпку, и нам приходится забыть о приличиях и рвануть за ней.
