Эдуард рассмеялся:
– Ну что вы, Кристиночка, он жениться хочет, а вы – учеба!
– И правда. – смутилась я. – Тогда, возможно, стоит предложить ему какое-то «важное» государственное дело, чтобы принц не скучал?
Король снова вздохнул:
– Мы еще от предыдущего кризиса не отошли…
Я поняла, о чем он, и виновато опустила голову, так как в той ситуации была замешана одна моя коллега. Она подарила девочке горшочек, который сам варил кашу. Вот только это была устаревшая модель, там не было таймера и функции автоматического выключения. Короче, ребенок включил горшочек и ушел гулять, а готовая каша заполонила сначала весь дом, а потом повалила наружу. Улицу отмывали неделю, оранжевый уровень опасности, угроза экологической катастрофы. Но ничего, вроде, обошлось.
Эдуард вернул меня к действительности, проговорив:
– Мне пора идти на королевский совет. Они меня никогда не слушают, но без меня не начинают. Спасибо, что приехали, Кристина.
– Обращайтесь.
Чувствую, принц не успокоится, и королевству еще не раз понадобиться помощь опытной феи – крестной.
* * *
Уже на подходе к дому я поняла, что что-то не так. Занавески отдернуты, половик сдвинут, клумба растрепана, а по двору цепочкой выстроилась сбегающая из дома посуда. Тарелки и чашки на цыпочках крались друг за другом к калитке, возле которой стоял медный таз и жестами командовал: «Первый пошел! Следующий! Стоп! Ожидаем. Готовься! Третий поше… врезался в уперевшую руки в бока хозяйку».
– А ну назад! – строго скомандовала я. – Быстро – быстро!
Посуда понурилась и послушно поплелась обратно к открытой двери. А оттуда доносился громогласный звон не успевших сбежать тарелок, шум воды и лопанье пузырьков пены.
Вадик в моем фартуке стоял возле мойки и демонстративно мыл посуду. Заметив меня краем глаза через плечо, он задрал нос и громко фыркнул:
– Хозяюшка явилась!
Я криво улыбнулась и полезла проверять столовое серебро. Проклятье, почему оно всегда сбегает первым?!
А мой товарищ продолжал:
– А я тут, видишь ли, посуду решил перемыть. Знаешь ли, надоело в грязи жить! Самовар, вон, даже песком уже не отдерешь!
Действительно, на столе лежала куча мокрого песка, из которой виднелись испуганные глаза самовара. Одной из ножек он украдкой закапывал себя поглубже.
Мужчина начал допрос, перекрикивая шум воды:
– Ну, и где ты была?
– На работе, я же тебе говорила… – я набрала номер полиции и сказала в трубку. – Алло, у меня сбежало столовое серебро… Ну, где-то полчаса назад. Что? По городу бегает Серебряное копытце и громко ржет? Вот, черт…
– Кристина! – рявкнул Вадик, внезапно обнаружив, что я разговариваю не с ним. – Положи трубку!!!
– Я вам перезвоню. – я отсоединилась. – Не ори, когда я разговариваю с полицией.
– Ты даже две минуты не можешь посвятить семье! – топнул ногой товарищ, в одной руке держа полотенце, а второй продолжая рыскать над сушкой в поисках мокрых тарелок, которые каждый раз пригибались, чтобы не попасться.
– Выключи воду. – поморщилась я. – Я себя не слышу, не то, что тебя…
Он надулся, но кран закрутил. Потом обиженно пробурчал:
– Я тебя жду, жду…
– Меня вызвали на работу.
– Это так важно?!
– Ну, вообще-то, это был король.
– Король важнее, чем я?!
Я нахмурилась:
– Неважно, король или нищий, они – мои клиенты. Все по прайс-листу… Вадик, ну работа у меня такая, ненормированная, чего ты хочешь?
– Чтобы ты больше внимания уделяла мне, а не своим клиентам! – выпалил он.
У меня на языке вертелось, что он мог бы, наконец, найти работу, а не сидеть дома, распугивая мои тарелки, но… Я в очередной раз списала его поведение на стресс от недавней потери отца. Правда, уже год прошел, но такая трагедия…
И в этот момент в дверь постучали. И Вадик тут же набычился:
– Не открывай.
– Но мы же не знаем, кто там. – напомнила я.
– Все равно не открывай! Я хочу, чтобы мы остаток дня провели вместе. Чаю попьем…
Хрусть. Хрусть. Хрусть.
Куча песка начала смещаться в сторону, вместе со спрятавшимся в ней самоваром.
– Спасибо, чаю не надо. – сказала я.
– Вообще-то, это ты должна подавать чай! И испечь что-нибудь к нему! И…
И тут я через окно увидела Лизу, мою клиентку, она взволнованно вглядывалась через стекло. Значит, это она стучала. Мой товарищ, продолжая бурчать, стоял к окну спиной и не видел ее. Зато девушка заметила меня и помахала рукой. Я же приложила палец к губам и указала на спину мужчины. Она нахмурилась и исчезла за рамой.
– Я сто лет не ел ничего домашнего! – продолжал ворчать Вадик.
– Сходил бы к своей маме. – предложила я.
– Еще чего! От нее потом не отстанешь! Она после папиной смерти совсем заскучала…
За окном снова появилась Лиза, только она где-то откопала здоровенную дубину! И решительно направлялась с ней к окну. Я замахала руками, привлекая ее внимание, а потом несколько раз четко провела указательным пальцем вдоль горла и выразительно указала на продолжающего разглагольствовать мужчину. Девушка округлила глаза, испуганно выронила дубину и, выхватив телефон, начала быстро куда-то звонить.
О-оу.
– Я на минуту! – крикнула я Вадику и пулей вылетела наружу.
Как раз вовремя, чтобы услышать:
– Мужчина, тридцать шесть лет, безработный, держит ее в заложниках…
Я выхватила телефон и крикнула:
– Все в порядке! Ложная тревога! Извините, это мой жених! До свидания. Да, и не забудьте про мои вилки! – я сбросила звонок. – Лиза, это же Вадик! Ты что, его не узнала?
– Конечно, узнала. – нахмурилась девушка. – Потому и позвонила в полицию! Он уже год у тебя живет, это называется самовольный захват территории!
– Вообще-то, это называется гражданский брак. Ну, ладно, ты-то зачем пришла?
Она опустила глаза:
– Мама нашла мне жениха.
– Да? Ну, хорошо. Как он тебе?
– Он… очень хочет детей. Предлагает скорее пожениться.
– Хорошо. – осторожно проговорила я. – А ты его документы проверяла?
Она жалобно на меня посмотрела:
– Не могуууу… Мы же хотим пожениться! А как нам потом вместе жить, если я до свадьбы его подозревала и документы проверяла? Получается, я ему не доверяю…
– Пошли. – решительно проговорила я. – Я уж точно никому не доверяю, поэтому стребую все справки, выписки и закладные…
