– Нет. – ответил Эдуард.
– Никогда. – одновременно с ним отрезал Виктор.
Ахмет опешил:
– Как?! Но, разве, выслушав мою историю, вы не впечатлились моими умом и изворотливостью?
– В нашей стране это называется воровство и мошенничество. – нахмурился наш король. – И по вам плачет тюрьма.
Карлик надулся:
– Вечно все заканчивается тюрьмой!
А Зухра ласково проговорила:
– Ахметик, пойдем домой! Я тебе пахлаву испеку!
– А, пошли. – махнул на нас рукой мужчина. – Никто меня не понимает! Все только шпыняют бедного карлика!
– Былые обиды не дают тебе индульгенции на новые преступления. – вежливо напомнила я.
Но Ахмет только плечами пожал:
– Я не понимаю вашего языка. Зухра, чего она сказала?
Женщина ласково погладила его по щеке:
– Какая разница, Ахметик? Пойдем домой!
Они ушли.
И у нас осталась только одна семейная пара, требовавшая воссоединения.
Виктор смущенно проговорил:
– Катя, я прошу…
– Что? – сурово спросила девушка.
– Возьми меня на службу! Я обещаю выполнять самую тяжелую работу! Заказы развозить, ящики грузить… Что угодно!
Коллега изумленно посмотрела на супруга, а потом перевела взгляд на меня. Я кивнула:
– Берем на испытательный срок. Все равно курьера нет…
– Я не подведу! – воинственно проговорил мужчина.
– И ты серьезно будешь выполнять мои поручения и работать на меня, бестолковку? – поразилась Катя.
– Не будем бросать слова на ветер, лучше говори, что делать надо?
– Ступай на склад и рассортируй заказы по накладным. – немедленно ответила она.
– Будет сделано!
А Филипп восхитился:
– Король будет таскать коробки? Папа, это ведь такой пиар! Давай тоже так сделаем! Пойдешь завтра подметать двор? Если это запостить в соцсети…
– Сынок, я немного занят, мы завтра закупаем оборудование для больниц, надо проконтролировать. А то они в прошлый раз на мешок золота всего один стетоскоп купили…
– Это где продается такой дорогой стетоскоп? – поразился принц.
– Возможно, в том пятиэтажном коттедже, который бывший министр здравоохранения построил после покупки.
Юноша нахмурился:
– Так если он его построил после покупки, то, как же там можно было что-то купить до нее?
– Не знаю, сынок. Можешь сходить в тюрьму и спросить у него сам.
* * *
После увольнения Ахмета и становления Виктора в новой должности, дела у нас начали налаживаться. По-настоящему. Без сюрпризов. И отношения между супругами тоже налаживались, оказалось, у них есть много общих интересов, и они прекрасно себя чувствуют в команде. И все шло замечательно, пока не случилось нечто страшное.
Заболел Василек.
Буквально одним днем. Еще вчера он ползал по всему дому, играл с волшебными тарелками в «наперстки», гонял своих зайцев и откапывал в огороде крота. А сегодня сидит грустный, осунувшийся, с впалыми щечками и отказывается от еды. Даже от конфет.
Естественно, у меня тут же случилась неконтролируемая истерика. Я осыпала сына поцелуями, стискивала в объятьях, ставила под нос все новые вкусняшки…
– Кристина…
– Он ничего не ест!!!
– Может, зубки? – робко спросил Виктор, но тут же усомнился. – У детей ведь есть зубы?
Катя была более решительно настроена:
– Надо позвать врача!
Я всхлипнула:
– Наш участковый – дятел…
Но девушка уже схватила телефонную трубку:
– Я позвоню ему. Пусть соберет консилиум!
И дятел пришел с еще двумя специалистами: профессором бакланом и доцентом удодом. Все вместе они осмотрели Василька, постоянно щелкая клювами и скорбно качая головами.
А потом выдали диагноз.
Самый страшный диагноз, который только может услышать мать.
– Черт его знает.
Это значит, что официальная медицина здесь бессильна.
Помнится, у меня подкосились ноги, и я рухнула на стул. Катя и Виктор засуетились, начали обмахивать меня. Мои тарелки побежали за водой. Даже Васька грустно попытался вернуть мне так и не съеденную конфету. А я разрыдалась еще сильнее. Ну, тут уж и врачи расчувствовались и попытались меня утешить, как смогли. Дятел порылся в кармане и выдал мне какой-то рецепт:
– Вот, попробуйте эти таблетки. Они совсем от другого, но вдруг…
Удод попытался зайти с другой стороны:
– Попробуйте вывезти его на природу. Ну, травка там, солнышко…
А баклан предложил:
– Хотите купить ортопедические стельки? Чтоб плоскостопия не было?
– Нет. – решительно сказала я, поднимаясь на ноги. – Извините, но мне некогда. Надо идти.
– Кристина, ты куда? – испугалась Катя.
– К черту…
* * *
Но, прежде чем отправиться к черту, мне надо было уладить кое-какие дела. Во-первых, было ясно, что это надолго. Черт знает куда люди быстро не ходят… Поэтому мне нужно было найти сиделку для Василька и деньги, чтобы оплатить ее работу, кварплату и продукты на время моего отсутствия. Как ни странно, вторая проблема решилась быстрее, чем первая. Я попросту вышла из бизнеса, продав свою долю Виктору, который норовил купить ее в три раза дороже, чем по рыночной цене, так они с супругой хотели мне помочь. Ну а с сиделкой вышло сложнее. Где найти человека, которому я могу доверить больного ребенка? Сначала прибежала тетя Бузина. Желания стать таким человеком она не выразила, но сказала, что будет строго контролировать того, кого я выберу на эту должность, чем окончательно распугала всех потенциальных кандидатов. Потом пришла добрая Лиза и выразила желание позаботиться о Васильке, пока меня не будет. Проблема была в том, что подруга понятия не имела, как ухаживать за больными, ну а, кроме того, они с Николаем (тем самым соседом) готовились к свадьбе. Так что мы договорились, что они будут просто приходить в гости, проведывать больного. Последними кандидатами стали мои живые тарелки, которые даже возмутились, что я ищу человека на стороне. Нет, моя посуда чудесная, но ведь она всего лишь посуда…
К счастью, меня в очередной раз спас власть имущий (что-то это становится традицией). Словом, скрипнула калитка, и на мой участок забежал радостный конек-горбунок и кинулся к клумбе. Тут же раздался грозный голос короля:
– Петька! А ну оставь цветы в покое! У тебя диета!
Я вышла на шум и увидела нашего монарха, а с ним какую-то полную женщину с яркими зелеными глазами.
