Я поднялась с места:
– Котя, мне надо в королевский дворец. Иди, пока, поиграй с зайцами…
Но вместо этого Васька запрыгал на месте, как резиновый мячик, молитвенно сложив ладошки:
– Мамочка, возьми меня с собой, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
Я удивилась:
– А что такое?
– Мне нужно кое-что сказать дяде королю.
Я нахмурилась:
– Котенок, дядя король очень занятой человек, он управляет государством.
– Но я всего два слова!
– Какие два слова?
Сын сурово поджал губы:
– Серьезный мужской разговор.
Я заволновалась:
– А мне ты ничего рассказать не хочешь?
На что ребенок театрально закатил глаза и не менее артистично (в театральный кружок, что ли, записать?) всплеснул руками:
– Ну, мама, женщины же вообще не понимают намеков!
Я нахмурилась:
– И откуда эта житейская мудрость? Что, опять с тетей жабой мелодрамы смотрел?
– Ну, мама, мы же совсем не про кино сейчас говорили!
– Ах да. – припомнила я. – Ты что-то говорил про Японию… Что, тетя Жаба на дорамы перешла? Современно. Так скоро и до аниме дойдет… Ну, хорошо, пойдем. Хоть от телевизора оторвешься…
Мы вышли на улицу и направились в сторону остановки такси. Я размышляла: «Ну, вот узнаю я причину, а какие дальнейшие действия? Тамара же явно не хочет замуж, ей просто нужны небольшие перемены».
– Ма-ам.
– Что?
– А знаешь, что вон там продается? – чадо указало на ряд ларьков.
Я прищурилась, вглядываясь, потом занервничала:
– Эээ… Там продаются всякие… напитки. А что, дядя Вадик тебя туда водил?
Сын цокнул языком, снова закатив глаза:
– Да я не про ларек, где дядя Вадик пиво покупает… А там, дальше. Зеленый. Третий с левого края.
– А… – я вытянула шею и прочитала вывеску. – Мороженое там продают. Ну, еще заморозки всякие.
Васька горестно вздохнул, разглядывая облака большими печальными глазами:
– Жарко так сегодня… И кушать хочется…
Я похлопала его по плечу:
– Ну, подожди, сейчас в такси сядем, там кондиционер. А мы же вроде недавно обедали? Или ты опять суп на грядки вылил? Котик, я ж говорила, если суп овощной – это не значит, что овощам будет полезно его поесть…
– Ах… – снова печально вздохнул ребенок, чем-то напомнив мне новую клиентку, и я задумчиво проговорила:
– У меня сегодня одна знакомая девушка тоже так вздыхала грустно… Как бы ее развеселить-то?
Василек оживился:
– Надо подарить ей то, что она любит! Вот я люблю мороженое…
– Хмм, хорошая мысль. – согласилась я. – В принципе, с Элей ведь я поступила именно так и не прогадала. Что-то меня тетя Бузина с толку сбивает… О, такси! Садись.
Сын снова горько-горько вздохнул, бросая печальный взгляд куда-то в сторону ларьков, и я усомнилась в своем последнем решении: а знает ли сама Тамара, чего она хочет? Если она сама не знает, то и никто другой ей не поможет.
И я ласково потрепала своего ребенка по волосам: вот, вздыхает, маленький, а сам не ведает, почему грустит. Что же здесь можно сделать?
Глава 16
Вокруг королевского дворца стояло оцепление, за оцеплением стояла плотная стена репортеров, за репортерами на складных стульчиках сидели бабушки с семечками и перетирали последние новости, ну а за бабулями следовал постоянно меняющийся ряд случайных прохожих, останавливающихся с вопросом: «А чё случилось, чего все стоят?».
Короче, смысл был в том, что мы не могли пробиться даже к оцеплению.
– Ну вот… – огорчилась я.
Васька меня успокоил:
– Не волнуйся, мама, сейчас я все разрулю!
– Котик, что за выражение?
– Крутое, мама. – с важным видом кивнул сын и громко свистнул.
Никакой реакции от толпы не последовало, а я укорила ребенка:
– Вася, громко свистеть – это…
– Ааааааа!!! – закричали люди и бросились врассыпную.
Потому что прямо над их головами просвистело нечто крупное и с копытами. Нет, не черт. Всего лишь конек-горбунок, который приземлился рядом с Васильком, бурно виляя хвостом.
– Привет, Петька! – поздоровался сын. – Проведи нас туда!
Конек кивнул, дал ребенку усесться на свою спину, потом весь подобрался, приготовившись к прыжку…
– СТОЙТЕ!!! – в ужасе закричала толпа, расступаясь. – Проходите так! Лишь бы не по голове…
И мы спокойно прошли через несколько рядов народного и официального оцепления прямо к центральному входу.
А во дворце царила суета: все куда-то бегали, что-то перетаскивали, ругались и заламывали руки. Короля мы нашли быстро, по воплям принца Филиппа, который определенно обращался к отцу:
– Я не понимаю, почему ты не хочешь тратить деньги на мою свадьбу?! Это событие бывает один раз в жизни!
– Потому что даже за всю свою жизнь люди не тратят такую огромную сумму денег, которую ты хочешь потратить за один день.
Мы аккуратно заглянули в кабинет, из которого доносились голоса: король сидел за рабочим столом, на котором были разложены какие-то бумаги, а его сын стоял рядом с обиженным видом:
– Ты ужасно мелочен! Тебе кажется, что нельзя тратить столько денег, потому что у тебя узкие взгляды! В конце концов, я – будущий король!
– А я уже был королем, когда женился на твоей матери, но не потратил и десятой доли этой суммы на свою свадьбу.
– Папа, ну ты инфляцию-то учитывай! В твое время за стекляшку можно было купить слиток золота!
– Я очень рад, что ты знаешь историю географических открытий Христофора Колумба, но меня там не было.
Вместо ответа принц ткнул пальцем в какой-то документ, лежащий на столе:
– Вот! Вот эти деньги тебе не жалко тратить?
– Это годовой бюджет на медицину и образование.
– Но ведь тебе их не жалко, так?
– Они не мои, эта сумма формируется из налогов наших граждан.
Филипп капризно топнул ногой:
– Но наши граждане обязаны содержать своих монархов!
– И поэтому каждая твоя необоснованная трата приближает нас к демократии.
Конек, на спине которого восседал Васька, не выдержал и нетерпеливо побил копытом, отец и сын обернулись на звук, и король воскликнул:
– О, да к нам гости!
